Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XI. Nr. 20 



Prof. Boas bespricht u. a. gewisse Aufierungen 

 der geistigen Befahigung kulturell tiefstehender 

 Vblker und sucht zu erweisen, dafi der ihnen meist 

 zugeschriebene Mangel von Zuriickhaltung, Auf- 

 merksamkeit und selbstandigem Denken , sowie 

 ihre Sorglosigkeit, nur scheinbar sind. Auch die 

 Frage, ob eine Sprache hb'her als die andere zu 

 werten sei, in dem Sinne, daS sie hb'here Formen 

 des Denkens ermoglicht, wird verneint. Das 

 Auftreten gleicher Kulturdinge in weit voneinander 

 abgelegenen Gebieten erklart Prof. Boas als Kon- 

 vergenzerscheinung. Er ist davon tiberzeugt, dafi 

 die Kulturentwicklung nicht bei alien Volkern in 

 derselben Richtung verlauft. Die Lehre von der 

 Differenzierung einer urverwandten Kultur scheint 

 er nicht zu kennen. 



In einer Abhandlung iiber die geistigen 

 Eigenarten der Rassen 1 ) vertritt Dr. C. S. 

 Myers, Dozent fur experimentelle Psychologic 

 an der Universitat Cambridge, England, den Stand- 

 punkt, bei der Masse des europaischen Bauern- 

 volkes seien die geistigen Eigenarten im Grunde 

 dieselben wie bei den ,,primitiven" Volkern - 

 namlich den unzivilisierten Farbigen. Die be- 

 stehenden Unterschiede werden lediglich als Folgen 

 der Einwirkung des zeitweiligen Milieus und nicht 

 als dauernde psychische Merkmale aufgefafit. Bei 

 einem entsprechenden Wechsel der Umwelt, sagt 

 Dr. Myers, konnen alle ,,primitiven" Volker zu 

 progressiver Entwicklung gebracht werden. Bei 

 der ersten Behauptung stiitzt sich der Autor auf 

 seine Beobachtungen auf Borneo, den Torres- 

 Inseln, sowie in Agypten und im Sudan. Speziell 

 die Untersuchung auf den Torres-Inseln ergab, 

 dafi in bezug auf die Scharfe des Gesichts-, Ge- 

 hb'rs- und Geruchssinnes usw. zwischen den Insu- 

 lanern und den Europaern keine nennenswerten 

 Differenzen bestehen. Es sei da nur ein Einwand 

 gemacht: Die Eskimo merken den furchtbaren 

 Gestank in ihren Hiitten ebensowenig, als die 

 Buschleute von dem Aas eine Belastigung emp- 

 finden, das in ihren Lagerplatzen liegt. Dieselbe 

 Stumpfheit des Geruchssinnes trifft man bei vielen 

 anderen wilden Volkern. 



Dr. Myers meint ferner, es gabe keineh Beweis 

 eines Unterschiedes der Denkkraft. Die ,,primi- 

 tiven" Volker ziehen mechanisches dem rationellen 

 Lernen vor, aber dasselbe treffe bei den europai- 

 schen Bauern zu , die sich so lange nicht zum 

 Nachdenken iiber eine Sache herbeilassen, als es 

 mit dem einfachen Einpragen in das Gedachtnis 

 geht. Im Temperament zeigen die ,,primitiven" 

 Yolker dieselben Variationen wie die Europaer. 



Doch hat Dr. Myers neben Unrichtigem auch 

 Richtiges zu sagen. Er weist z. B. auf den hau- 

 figen Irrtum hin , als unterschieden sich die auf 

 liefer Kulturstufe stehenden Volker von den euro- 

 paischen Bauern durch grbfiere gesellschaftliche 

 Freiheit und fahrt dann fort: ,,Im Gegenteil, der 



Wilde ist durch gesellschaftliche Regeln viel mehr 

 gebunden als wir. Sein Leben bewegt sich ganz 

 innerhalb der von den Geboten des Brauches ge- 

 zogenen Grenzen. Er kann gezwungen werden, 

 seine eigenen Kinder bei der Geburt anderen zu 

 iiberlassen ; es kann ihm verboten werden, mit 

 gewissen Verwandten zu sprechen; bei der Wahl 

 seines Eheweibes kann er durch iiberkommene 

 Gesetze sehr beschrankt sein ; auf Schritt und 

 Tritt hat er Zeremonien auszufiihren und Gaben 

 darzubringen, um Unheil abzuwenden. Das Mafi 

 der Selbstbeherrschung ist bei den einzelnen Vol- 

 kern sehr ungleich , aber es liefien sich Beispiele 

 anfiihren, durch welche unsere hb'chstzivilisierten 

 Gemeinwesen in Schatten gestellt wvirden." In 

 dem Zusammenhange hatte Dr. Myers bemerken 

 sollen , dafi diese Beherrschung eben nur durch 

 die weitgehende soziale Gebundenheit der Glieder 

 unzivilisierter Gemeinwesen mbglich ist. Wo die 

 Gebundenheit nicht existiert, werden wir immer 

 einen von Anarchic nicht viel entfernten Zustand 

 antreffen, wie etwa bei den Buschleuten, Eskimo, 

 Negritos usw. 



Als wahrscheinlich nimmt Dr. Myers an, dafi 

 die Variationsbreite der geistigen 

 Eigenschaften bei den Europaern grbfier 

 ist als bei den Farbigen, bei welchen des- 

 halb auch aufierordentlich hoch begabte und aufier- 

 ordentlich defekte Menschen seltener sind. Die 

 groflere Variabilitat der Europaer ftihrt er auf die 

 haufigere Rassenkreuzung und die mehr kompli- 

 zierte soziale Umwelt zurtick. 



Fur wie viele Dinge, fur die man keine Er- 

 klarung findet, wird denn die Rassenkreuzung noch 

 als letzter Grund herangezogen ? 



Der Referent ist der Meinung, dafi die psy- 

 chische Variationsbreite der Farbigen durch 

 kiinstliche Ausmerzung der vom Nor- 

 malen abweichenden Varietaten einge- 

 engt wurde. Die Berichte von Forschungsreisen- 

 den bezeugen, dafi in den meisten Gemeinwesen 

 farbiger Volker die Abnormalen rigoros beseitigt 

 werden, wofiir sich Hunderte von Beispielen an- 

 fiihren liefien. Mit dieser Praktik schnitten 

 sie sich auch den Weg zur Hoherent- 

 wicklung ab. 



Ein wertvoller Beitrag zur Volkerpsychologie 

 ist die Sammlung von Mythen, March en, 

 Fabeln, Legenden undErzahlungen der 

 Buschleute, welche jiingst Miss L. C. Lloyd 

 verbffentlichte. ') Die Texte sind in der Sprache 

 der Buschleute und in englischer Ubersetzung 

 gegeniibergestellt. Eine ethnologische Einleitung 

 hat Dr. G. M. Theal beigetragen. 



Die Sammlung bildet einen Teil des Materials, 

 das der deutsche Sprachforscher Wilhelm H. I. 



1 ..Inter-Racial-Problems", S. 74 79. London 1911. King 

 Son. 



') ..Specimens of Bushman Folklore". Collected by the 

 late W. H. I. Bleek, Ph. D., and L. C. Lloyd. London 191 1. 

 George Allen it Co. (Mit vielen Abbildungen.) 



