Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge XI. Band; 

 der ganzen Reihe XXV11. Band. 



Sonntag, den 26. Mai 1912. 



Nummer 5J1. 



Der gegenwartige Stand des Okkultismusproblems. 



Von Dr. Richard Hennig. 



[Nachdruck verboten.] 



In alien Fragen, welche dem Gebiete des Ok- 

 kultismus im weitesten Sinne des Wortes ange- 

 hb'ren, pflegt die groBe Menge mil ihrem Urteil 

 meist sehr rasch fertig zu sein, ohne sich zunachst 

 die Miihe einer sorgsamen Priifung zu geben, wie 

 man es erwarten muBte. Gleichviel ob es sich 

 um eine alte Volksiiberlieferung handelt oder um 

 ein personliches Erlebnis irgendeines beliebigen 

 Gewahrsmanns, um eine Erscheinung aus dem 

 Gebiete der sog. Nachtseiten des Seelenlebens, 

 um eine spiritistische Kundgebung oder irgendein 

 anderes mehr oder weniger unbegreifliches und 

 zunachst iibersinnlich anmutendes Faktum in 

 alien Fallen ist der Laien-Beurteiler, je nach seiner 

 individuellen Weltanschauung, geneigt, entweder 

 blindglaubig den Bericht als Tatsache hinzunehmen 

 oder aber ihn skeptisch als ,,Unsinn", vielleicht 

 gar als ,,Schwindel" abzutun. 



Der eine Weg ist so falsch und ungangbar 

 wie der andere; keiner von ihnen ftihrt zur Er- 

 kenntnis der Wahrheit. Vielmehr ist der Okkultis- 

 mus in seiner Gesamtheit eine uberaus ernste und 

 nicht leicht zu beurteilende Wissenschaft, deren 

 einzelne Teile zwar sehr verschiedenartig an Wert 

 sein mogen, die aber wohl Anspruch darauf er- 

 heben darf , daB ihre Lehren , Hypothesen und 

 Moglichkeiten nur von griindlichen Sachkennern 

 beurteilt und nicht der oberflachlichen Kritik jedes 

 beliebigen Laien ausgesetzt werden. 



Tatsachlich finden sich in dem umfangreichen, 

 in den Umrissen verschwommenen und sehr ver- 

 schiedenartig definierten Begriff des Okkultismus 

 Wahrheit und Luge, wissenschaftliches Neuland 

 und krasser Aberglaube, feststehende Ergebnisse 

 der strengen Forschung und ungeklarte Ratsel- 

 fragen in seltsamer Mischung miteinander ver- 

 kniipft. Eine Entwirrung des Knotens und seine 

 Auflosung in zahllose einzelne Faden ist jedoch 

 der vorurteilslosen Wissenschaft im groBen und 

 ganzen, bis auf einzelne kleinere Reste, bereits 

 gegliickt, und man hat dabei mit Staunen fest- 

 gestellt, daB im Okkultismus der reine Aberglaube 

 und Betrug eine ungleich geringere Rolle gespielt 

 hat als jener Teil der Nachtseiten des Seelenlebens, 

 der auf Tatsachen beruht und von einer zum 

 Mystizismus neigenden, unwissenschaftlichen Be- 

 urteilung nur falsch gedeutet worden ist. Fur die 

 wissenschaftliche Psychologic bedeutet die Ver- 

 tiefung in die Lehren des Okkultismus vielfach 

 einen reichen, unschatzbaren , geistigen Gewinn, 

 aber die Ergebnisse all der erfolgreichen bis- 

 herigen Forschungen sind sonderbarerweise nicht 

 nur in Laienkreisen , sondern selbst unter den 

 Fachleuten, unter Psychologen und Medizinern, 



z. T. noch ganz auffallig wenig bekannt. Die 

 nachfolgende Obersicht iiber die einzelnen Zweige 

 der okkulten Wissenschaft, die Trennung des vor- 

 liegenden Stoffes in Spreu und Weizen, wird da- 

 her vielleicht gar manchem willkommen sein. Die 

 Raumbeschrankung verbietet es dabei naturgemaB, 

 auf die einzelnen Themata genau einzugehen und 

 Beweismaterial fur jede aufgestellte Behauptung 

 beizubringen : fiir den, der sich genauer mit dem 

 einen oder anderen Gegenstand beschaftigen will, 

 muB auf die Spezialliteratur verwiesen werden. 



Es herrscht unter den Sachverstandigen wohl 

 nur eine Meinung dariiber, daB keine andere Dis- 

 ziplin der psychologischen Forschung so viel zur 

 Aufhellung der okkulten Probleme beigetragen 

 hat wie der Hypnotismus und insbesondere das 

 hypnotische Experiment. Es ist noch gar nicht 

 lange her, daB selbst ernste Manner der Wissen- 

 schaft den hypnotischen Schlaf fiir einen Schwindel 

 und die Hypnotisierten fiir Simulanten hielten; 1 ) 

 ja, vollig uberwunden ist diese einseitig vorein- 

 genommene Ansicht sogar unter den Medizinern 

 heute noch nicht, aber dennoch ist heute die 

 Wissenschaft vom Hypnotismus ein anerkannter 

 Zweig der Forschung geworden, und aus der an- 

 fangs unbegreiflichen, iibersinnlich anmutenden, 

 ,, okkulten" Erscheinung des hypnotischen Schlafs 

 ist das bedeutsamste Hifsmittel der Psychologic 

 zur experimentellen Aufhellung der mannigfach- 

 sten Vorgange des abnormen Seelenlebens ge- 

 worden! So sind die eigentiimlichen Tatsachen 

 der Verdoppelung der Personlichkeit, 

 des Doppelichs, die sich in gewissen patho- 

 logischen Zustanden spontan in zahlreichen Va- 

 riationen einstellen, in der Hypnose experimentell 

 kiinstlich hergestellt und in alien Details erforscht 

 worden. Die eng damit zusammenhangende an- 

 gebliche Besessenheit durch teuflische , da- 

 monische, gottliche, geisterhafte, tierische Wesen 

 aller Art sowie die Erscheinungen der Zoanthro- 

 pie, der angeblichen Verwandlung des Menschen 

 in ein Tier, vor allem der altberiihmte Wer wo 1 f- 

 Glaube, sind, lediglich wieder in erster Linie 

 durch das Verdienst des hypnotischen Experi- 

 ments, als besondere Formen der Vertauschung 

 der Personlichkeit und als psychologisch genau 

 gleich zu bewertende Suggestiv-Erscheinungen er- 

 kannt worden, bei denen nur an die Stelle der 



') Noch kiirzlich, am 30. Januar 1912, glaubte sich j:i 

 ein Wiener Staatsanwalt iiber das unerwartete Verfallen eines 

 Angeklagten im hypnotischen Schlaf kurzerliand mit dem Wort 

 ,,Hokuspokus" hinwegsetzen zu kb'nnen. Derartige, von keiner 

 Sachkenntnis getriibte Urteile werden aber erfreulicherweise 

 immer seltener. 



