N. F. XI. Nr. 21 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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gen nur auf physikalischem Gebiet liegen. Als 

 wichtigste Erscheinung unter den in ihrer Deu- 

 tung noch zweifelhaften und daher in Wahrheit 

 noch ,,okkulten" Problernen sind jedoch alle 

 die geheimnisvollen Tatsachen zu nennen , die 

 wir abwechselnd als Ahnung, Telepathic, 

 Hellsehen, zweites Gesicht usw. be- 

 zeichnen. Wenn es auch zweifellos ist, dafi der 

 weitaus grofite Teil der einschlagigen Geschichten 

 in sehr harmloser Weise zu erklaren oder als 

 Zufall , als wertloses Geriicht , als Aberglauben 

 und unbewufiter logischer Schlufi zu deuten ist, 

 so bleibt doch ein nicht gerade kleiner Bruchteil 

 iibrig, der den bisherigen ,,natiirlichen" Erklarungs- 

 versuchen der Wissenschaft mit Erfolg trotzt und 

 der hochste Beachtung verdient. Eine systemati- 

 sche, wenn moglich experimentelle, vorurteilslose 

 Aufhellung dieser Erscheinungen , die vielleicht 

 auch einmal auf physikalische Fernwirkungen ge- 

 stiitzt werden konnen, ist zurzeit die vor- 

 nehmste Aufgabe der streng-wissen- 

 scha ft lichen Okkultismus forschungl 



Neben diesem einen grofien Problem ver- 

 schwinden eigentlich alle anderen an Bedeutung, 

 die eine endgiiltige Losung irgendwelcher Fragen 

 aus dem ,,okkulten" Bereich zum Ziel haben. So 

 ist iiber gewisse Kunststiicke der Fakire 

 noch durchaus nicht das letzte Wort gesprochen, 

 wenngleich es neuerdings immer wahrscheinlicher 

 wird, dafi sehr ubertriebene Vorstellungen von 

 diesen Kunststiicken in Umlauf sind, von denen 

 im iibrigen mindestens der grofite Teil sicherlich 

 auf Taschenspielerkniffen und Gaukeleien beruht. 

 Ebenso darf man die Fragen noch nicht als end- 

 giiltig entschieden betrachten , ob vielleicht eine 

 zeitweilige Aufhebung der Schwerkraft 

 unter gewissen Umstanden moglich ist und ebenso 

 ein Tischriicken ohne Beriihrung, fur das 

 namhafte Zeugen eingetreten sind. Sehr wahr- 

 scheinlich ist es nicht, dafi diese angeblichen Er- 

 scheinungen uns auf die Spur neuer Naturkrafte 

 bringen werden -- aber man kann die Moglich- 

 keit hierfiir doch einstweilen noch nicht ganz von 

 der Hand weisen. 



Auch die Materialisationen, ratsel- 

 haften Lichterscheinungen und die phy- 

 sikalischen Fernwirkungen mancher Me- 

 dien miissen hier aufgefiihrt werden, denn wenn 

 auch die erdriickende Mehrzahl der hierher ge- 

 horigen Erscheinungen einwandfrei als bewufite, 

 vereinzelt vielleicht auch als unbewufite (hysteri- 

 sche) Betriigereien aufzufassen sind, so mufi doch 

 das Zeugnis zahlreicher hochachtbarer Manner mit 

 klangvollen wissenschaftlichen Namen Bedenken 

 erwecken, ob man ein allgemeines Verdammungs- 

 urteil aussprechen darf, und manche Beobachtung 

 lafit doch die schwache Mb'glichkeit einer neu 

 zu entdeckenden Naturkraft often. Freilich ist 

 die Tatsache iiberaus bezeichnend, dafi sich unter 

 den beriihmten spiritistischen Medien auch noch 

 nicht ein einziges gefunden hat, dem nicht ge- 

 legentlich zweifellose Betriigereien nachgewiesen 



worden sind, das sich unter alien Umstanden 

 als absolut einwandfrei und ehrlich erwiesen hat. 

 Fur die Wissenschaft ko n n!en ''aber,~die 

 genannten spiritistischen Produktionen 

 erst dann diskutabel werden, wenn der 

 Welt das erste bedingungslos zuver- 

 lassige und ehrliche Medium beschert 

 wird, an das sie ankniipfen kann. Ein 

 solches soil aber noch gefunden werden 1 



Wenn in diesem Zusammenhang schliefilich 

 noch des beriihmten Versehens der Mutter 

 gedacht wird, das dringend noch einer weiteren 

 Erforschung bedarf, wenngleich sich unter den 

 bisher bekannt gewordenen Fallen kein einziger 

 findet, der mit wirklich zwingender Beweiskraft 

 fur die Moglichkeit eines solchen Versehens spricht, 

 so diirften die wichtigeren Kapitel, die man unter 

 dem umfangreichen Sammelbegriff des Okkultis- 

 mus zusammenfaSt, wohl samtlich aufgezahlt 

 worden sein. 



Hoftentlich tragen die vorstehenden Zeilen 

 dazu bei, die Meinung zu verbreiten, dafi der 

 Okkultismus ein durchaus ernst zu nehmendes 

 Wissenschaftsgebiet ist, dessen Grenzen zwar im 

 Lauf der Jahrzehnte fluktuieren (es sei nur noch- 

 mals an den Hypnotismus erinnert, einst ein 

 eminent okkultes, heute ein nichts weniger als 

 okkultes, streng-wissenschaftliches Themal), das 

 aber im iibrigen reiche Schatze fur die wissen- 

 schaftliche Erkenntnis birgt. Man stofit bei seiner 

 Durchforschung auf viel Unsinn und krassen Aber- 

 glauben, aber grundfalsch ist die weitverbreitete, 

 laienhafte Vorstellung, dafi auf diesem Boden 

 nur Spreu, nur Unsinn und Aberglaube gedeiht. 

 Ganz im Gegenteil, das unfruchtbare und wertlose 

 Material ist in der Minderheit, und der grofite 

 Teil der hier erwachsenden Probleme hat einen 

 hohen heuristischen Wert und verspricht der 

 kiinftigen Forschung eine ebenso reiche Ernte an 

 Erkenntnis, wie er sie der vergangenen zweifellos 

 bereits getragen hat. Nur mufi man sich unter 

 alien Umstanden htiten vor allzu grofier Leicht- 

 glaubigkeit, die noch mehr Unheil anrichtet als 

 die ubertriebene Zweifelsucht. Die Erfahrung 

 lehrt, dafi unter 100 ubernaturlichen Wunderge- 

 schichten mindestens 99 sich in sehr einfache 

 und harmlose Bestandteile auflosen, sofern man 

 ihnen iiberhaupt kritisch zu Leibe zu gehen ver- 

 mag. Das gilt fiir alle okkulten Gebiete. - 



Wahrend somit der Okkultismus ent- 

 schieden einen Anspruch auf ein Heimatsrecht in 

 der strengen Wissenschaft hat , die festzustellen 

 hat, wieviel davon ernst zu nehmen, wieviel zu 

 verwerfen ist, kann die eigentlich spiritistische 

 Lehre schon heute fiir die Wissenschaft geradezu 

 als abgetan gelten, da die ernstzunehmenden Er- 

 scheinungen, die man als Beweis fiir das Walten 

 von Geistern angesprochen hat, aus den geistigen, 

 allenfalls aus noch unerforschten mediumisti- 

 schen (animistischen) Kraften des Menschen 

 selbst erklart werden konnen, wahrend die ubrigen 



