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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XL Nr. 23 



Neues aus der Geologic und Palaontologie. 



Zwei Probleme stehen seit geraumer Zeit in 

 der geologischen Wissenschaft im Vordergrund 

 des Interesses: erstens die Entstehung der grofien 

 Faltengebirge der Erde, insbesondere der Alp en, 

 zweitens die Ursachen der Entstehung derEis- 

 zeit. Bei beiden Gebieten ist die Literatur fast 

 uniibersehbar geworden. Was zunachst die Alpen 

 anbetrifft, so war man vor einem halben Jahr- 

 hundert noch der Anschauung, dafi sie durch 

 senkrechte Hebung der Zentralgesteine mit nach- 

 folgender Faltung der Aufienzonen entstanden 

 seien. Dann machte Suefi auf den unsymme- 

 trischen Aufbau des Gebirges aufmerksam und 

 erklarte die Entstehung der Alpen durch seitlichen 

 Druck von Siiden her. Heute erscheinen uns die 

 Alpen als eine gewaltige, in Raum und Zeit lang- 

 sam vorwartsschreitende Grundfalte, deren iiber- 

 steile Teile sich loslosten und langsam nach vorn 

 in die Tiefe glitten, um dann beim weiteren Vor- 

 wartsschreiten der Falte wieder gehoben zu werden. 

 (Naheres hieriiber siehe Penck: Die Entstehung 

 der Alpen, Zschr. d. Ges. f. Erdk. 1908). Man er- 

 kennt auf den ersten Blick, wie sehr sich unsere 

 Anschauungen iiber Bau und Entstehung der Alpen 

 in verhaltnismafiig kurzer Zeit geandert haben. 

 Wahrend man hier aberheute wenigstensannahernd 

 zu einer gewissen Klarheit schon gekommen ist, 

 herrschen iiber die Ursachen der Entstehung der 

 Eiszeit noch die allerverschiedensten Ansichten. 

 Mehr als ein Dutzend Theorien sind aufgestellt 

 worden , und keine geniigt zur Erklarung dieser 

 Erscheinung ganz; moglicherweise, da8 vielleicht 

 die Nolkesche Theorie der Wirklichkeit am 

 nachsten kommt, obwohl es an Einwanden gegen 

 dieselbe nicht gefehlt hat. : ) Im folgenden sei 

 eine Erorterung der wichtigsten Theorien iiber 

 die Ursachen der Eiszeit gegeben. 



Die viel umstrittene Frage, ob die Eiszeit 

 durch eine Tempera turerniedrigu ng 

 her vorgerufen worden ist oder nicht, 

 behandelt eine Arbeit von Dr. Fr. No Ike-Bremen. 2 ) 

 Die meisten Forscher fiihren die Entstehung der 

 Eiszeit auf eine allgemeine Temperaturerniedrigung 

 zuruck; andere jedoch sind der Meinung, dafi 

 die Temperaturverhaltnisse von den heutigen nicht 

 wesentlich verschieden waren und dafi nur grofiere 

 Niederschlagsmengen die Gletscher zum weiteren 

 Vordringen brachten. Auf die Frage nun, woher 

 jene grofien Niederschlagsmengen stammen, werden 

 verschiedene Antworten gegeben. Einige Forscher 

 nehmen lokale Einfliisse als Ursache an, 

 andere behaupten, dafi die Verdunstung iiber 

 den Ozeanen starker gewesen sei, noch andere 

 fiihren die VergroSerung der Niederschlagsmengen 

 auf vulkanische Ausbruche zuruck oder 

 machen grofiere Gebirgshoh en fur das Vor- 

 dringen der Eismassen verantwortlich. No Ike 



unterzieht alle diese Theorien einer strengen Kritik, 

 die zum Ergebnis hat, dafi die Annahme der Ver- 

 grofierung der Niederschlage allein nicht imstande 

 ist, die Entstehung der Eiszeiten zu erklaren. 



Die Tatsache, dafi die von der Eiszeit hinter- 

 lassenen Spuren auf der ganzen Erde verbreitet 

 sind, stellt der Behauptung, dafi nur lokale Ein- 

 fliisse die eigenartigen klimatischen Verhaltnisse 

 der Eiszeit geschaffen hatten , uniiberwindliche 

 Schvvierigkeiten entgegen, ja sie geniigt fur sich 

 allein schon, jene Behauptung als unzulanglich 

 erscheinen zu lassen. Es ist zwar richtig, dafi eine 

 andere Verteilung von Wasser und Land Einflufi 

 auf die Richtung der Meeresstromungen und Winde 

 haben mufi; aber nachweislich sind die Verschie- 

 bungen, die die Grenze zwischen Ozean und Kon- 

 tinent wahrend der Diluvialzeit erlitten hat, ganz 

 geringe gewesen, und auch die pliozanen marinen 

 Ablagerungen befinden sich grofitenteils innerhalb 

 der heutigen Litoralzone. Was den Golfstrom 

 betrifft, so konnten derartig geringfiigige Ande- 

 rungen der Ausdehnung des Atlantischen Ozeans 

 seine Ausbildung nicht eingeschrankt haben, selbst 

 wenn die Tiefenverhaltnisse zur Eiszeit von den 

 gegenwartigen um einige 100 m verschieden ge- 

 wesen sein sollten ; denn er ist ja nur die Folge 

 der Erdrotation und der aufierhalb der Passatzone 

 herrschenden Westwinde. Der Versuch, die Ent- 

 stehung der Glazialerscheinungen aus lokalen Ver- 

 haltnissen herzuleiten, kann demnach als verfehlt 

 bezeichnet werden. 1 ) 



Die zweite Theorie fiihrt als allgemeine Ursache 

 grofierer Niederschlagsmengen eine grofiere 

 Verdunstung an. Diese kann wieder zwei 

 Ursachen haben: Entweder waren zur Eiszeit 

 grofiere Wasserflachen vorhanden als jetzt, oder 

 grofiere Warme erzeugte grofiere Wasserdampf- 

 mengen. Da nun , wie schon oben ausgefiihrt, 

 die Verteilung von Wasser und Land in der Dilu- 

 vialzeit von der gegenwartigen kaum abwich , so 

 bleibt nur die zweite Moglichkeit bestehen. In 

 der tropischen Zone entstammen nun die Wasser- 

 dampfmassen, die sich zu Regen oder Schnee 

 verdichten, dem nahe gelegenen Meere. In der 

 gemafiigten Zone werden sie, der vorherrschenden 

 Windrichtung entsprechend, sehr weit fortgefiihrt, 

 ehe sie wieder zur Erde kommen. 



Da benachbarte Lander und Meere pro Flachen- 

 einheit dieselbe Warmemenge von der Sonne 

 empfangen, so tritt im ersten Falle eine Verstarkung 

 der Niederschlage nur bei Vergrofierung der zu- 

 gefiihrten Warmemenge ein. Es werden jedoch 

 entsprechend der Kondensation grofierer Wasser- 



') Vgl. S. 362, Anm. I. 



') Peterm. Mitt. 1912, H. 3. 



') In einem Arlikel in Nr. 17 dies. Jahrg. der Naturw. 

 Wochenschr., betitclt ,,Die Ursachen der Eiszeit", wird das Ge- 

 biet urn den nordatlantischen Ozean als der Hauptsitz der Ver- 

 gletscherung bezeichnet. Hiergegen ware zu bemerken, dafi auch 

 Alaska wiihrend der Eiszeit vollstandig vergletschert war und 

 somit die Vergletscherung nicht als eine lokale Erscheinung der 

 Umgebung des Atlantischen Ozeans zu betrachten ist. 



