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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XI. Nr. 38 



kommt so haufig vor, dafi man sie geradezu als ein 

 ,,Gemeingefuhl" bezeichnen kann. Zahlenmafiige 

 Statistiken iiber die Haufigkeit solcher Vorstellungen, 

 die in den meisten Fallen blitzartig auftauchen und 

 nur ganz kurze Zeit in uns lebendig bleiben, gibt 

 es aus mancherlei erklarlichen Griinden nicht, aber 

 schon bei einer oberflachlichen Umfrage wird man 

 eine erstaunlich grofie Zahl von Personen finden, 

 die mit aller Bestimmtheit angeben, hier und da 

 in ihrem Leben jenes etwas unheimliche Gefiihl 

 gehabt zu haben, wenn auch wohl bei den meisten 

 Individuen Zwischenraume von vielen Jahren und 

 sogar von Jahrzehnten zwischen zwei derartigen 

 Erlebnissen vergehen konnen. Erwiesenermafien 

 stellt die Empfindung sich gelegentlich auch in 

 solchen Situationen ein, die der Betreffende zweifel- 

 los zum ersten Male in seinem Leben durchmacht. 

 Dann wird fur den Beteiligten sein unklarer und 

 doch so bestimmt sich aufdrangender Gedanke, 

 dieselbe Situation schon friiher einmal durchlebt 

 zu haben, noch unbegreiflicher und mystischer, 

 und fiir den aberglaubischen Menschen liegt der 

 Gedanke nahe, dafi die Erinnerung sich vielleicht 

 auf eine friiher von ihm durchlebte Existenz auf 

 Erden beziehe; die psychologische Grundlage fiir 

 die altindische Lehre von der Seelenwanderung 

 diirfte in dieser Art von ,,fausse reconnaissance" 

 (um einen von der Wissenschaft angenommenen 

 Ausdruck franzosischer Forscher fiir die seltsame 

 Empfindung zu gebrauchen) die primitivste Wurzel 

 ihrer Entstehung zu suchen haben, wie schon der 

 Buddhismusforscher Rhys Davids betont hat. 



Eine streng wissenschaftliche, erschopfende Er- 

 klarung des genannten Gemeingefiihls der ,,fausse 

 reconnaissance" ist schwer zu geben , was bei 

 dem raschen, keiner sorgfaltigen Beobachtung zu- 

 ganglichen Vorbeihuschen der Empfindung auch 

 kaum wird verwundern konnen. Man kann sich 

 das Zustandekommen des Phanomens woh] nur 

 in der Weise erklaren, dafi in der Summierung 

 der Eindriicke, die einen bestimmten Vorgang 

 zusammensetzen, einzelne Teile uns wohlver- 

 traut anmuten und an friiher durchlebte Situationen 

 erinnern. Man weifi ja, mit welcher Prazision die 

 unbedeutendsten, gar nicht beachteten Sinnesein- 

 driicke gelegentlich komplizierte Ideenassoziationen 

 hervorrufen konnen, deren Ursache vielleicht schon 

 mehrere Jahrzehnte zuriickliegt. Es ware nun 

 psychologisch vollig begreiflich, wenn ein solches, 

 halb oder ganz unbewufites Empfinden, einzelne 

 Teile eines Vorganges schon friiher wahrgenommen 

 zu haben, den Trugschlufi bedingt, dafi das ganz e 

 Erlebnis uns nicht zum ersten Male im Leben 

 gegeniibertrete. Ob diese Vermuturig, die 



eine durchaus befriedigende Erklarung zu bieten 

 vermag, objektiv zutreffend ist, mufi dahingestellt 

 bleiben; fiir unsere Zwecke geniigt es zu konsta- 

 tieren, dafi die genannte Erklarung ausreichend 

 sein konnte, und wir werden weiter unten sehen, 

 dafi sie mindestens in manchen Fallen tatsachlich 

 als richtig anzunehmen ist. 



Wenig bekannt diirfte es sein, welche bedeutende 



Rolle das Motiv der ,,fausse reconnaissance" 

 in derschonen Literatur spielt. Kiirzlich hat 

 Ottokar Fischer-Prag dariiber eine interessante 

 und iiberraschend reichhaltige Zusammenstellung 

 in der ,,Zeitschrift fiir angewandte Psychologic" 

 mitgeteilt (Bd. V, Heft 5/6). Als ,,bekanntestes 

 Zitat aus der schonen Literatur" wird darin eine 

 Stelle aus dem 39 ten Kapitel des Dickens'schen 

 ,,David Copperfield" bezeichnet, die folgender- 

 mafien lautet: 



,,Lieber Copperfield, wenn Sie uns nicht an 

 jenem angenehmen Nachmittag, den wir bei Ihnen 

 zuzubringen das Vergniigen hatten, versichert 

 hatten, dafi D Ihr Lieblingsbuchstabe sei", sagte 

 Mr. Micawber, ,,so wiirde ich jedenfalls glauben, 

 es hatte A sein miissen." -- Wir A lie kennen 

 ein Gefiihl, das uns manchmal iiberkommt, als ob 

 das, was wir sagen und tun, schon friiher vor 

 langer Zeit gesagt und getan worden ware, als 

 ob wir vor uralter Zeit dieselben Gesichter, Gegen- 

 stande und Verhaltnisse um uns gesehen - - als 

 ob wir vollkommen voraus wiiflten, was jetzt ge- 

 sagt werden wird, als ob wir uns dessen plotzlich 

 erinnertenl Diese geheimnisvolle Empfindung war 

 nie starker in mir als jetzt, wo Mr. Micawber diese 

 Worte sprach. 



Eine ahnliche Bemerkung findet sich in Spiel- 

 hagens ,,Hammer und Ambofi", worin in der 

 Schilderung des Besuchs in einer Gemaldegalerie 

 folgende Satze vorkommen : 



,Je langer ich wandelte und schaute und stand 

 und bewunderte, desto starker kam die Empfindung 

 iiber mich, als hatte ich dies alles irgendwo schon 

 einmal gesehen." 



Noch detaillierter ist eine Schilderung in 

 Zschokkes ,, Julius oder die Bibliothek des Oheims": 

 ,,,Ach, Fraulein, wenn man immer fande, was 

 man suchte !' . . seufzte ich, und wahrend ich diese 

 Worte sprach, ward mir, als ware das schon ein- 

 mal dagewesen, wie jetzt, und ich dachte mir 

 ihre Antwort voraus : ,Oft findet man auch Besseres, 

 als man sucht.' Doch dacht' ich dies nur fliichtig 

 und unklar. Aber sie entgegnete, was ich gedacht 

 hatte: ,Oft findet man Besseres, als man sucht.' 

 Damit ging sie zur Tiir . . ." 



Diese wenigen Stellen liefien sich vermehren. 

 Sie schildern freilich nur Tatsachen und geben 

 keine Moglichkeit der Deutung an die Hand. 

 Doch lafit uns ein genaueres Studium auch tiefere 

 Einblicke in das Zustandekommen solcher Ein- 

 driicke tun. In der schonen Literatur ist bekanntlich 

 oftmals das Thema variiert worden, dafi ein Liebes- 

 paar bei der allerersten Begegnung das Gefiihl 

 hat, sein Gegeniiber stellte ein Ideal dar, wie es 

 ihm im Traume schon friiher erschienen sei. Ein 

 derartiges Motiv ist ja z. B. in Wielands ,,Oberon", 

 in Kleists ,,Katchen von Heilbronn", in Wagners 

 ,, Lohengrin" und ebenso in der ,,Walkiire" ver- 

 wertet worden. Man diirfte fehl gehen, wenn 

 man darin lediglich eine dichterische Erfindung 

 sieht. Vielmehr wird man anzunehmen haben, 

 dafi bei solchen, alle Ideale und Traumereien schein- 



