N. F. XI. Nr. 41 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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des Todes des bedeutenden Chemikers noch nichts 

 iiber sein Leben gebracht haben, sei hier die 

 Gelegenheit dazu genommen. 



Geboren am 30. August 1852 in Rotterdam 

 als Sohn eines Arztes die Voreltern waren 



landliche Beamte und Burgermeister zeigte 



van't Hoff friihzeitig Interesse fiir Naturwissen- 

 schaften, sammelte, experimentierte; eine latein- 

 lose Realschule (,,Hoogere Burgerschool") wurde 

 absolviert; der zweijahrige Besuch der technischen 

 Hochschule in Delfft folgte; eine praktische Er- 

 fahrung als ,,Technologe" wahrend einer ,,stumpf- 

 sinnigen" Zuckerkampagne fiihrte den Friihreifen 

 zu mathematisch - physikalischen Studien an die 

 Universitat Leiden; wahrend er einerseits fur 

 Byron und Heine schwarmte, sudierte er anderer- 

 seits die , .Philosophic positive" von Aug. Comte. 



Von Leiden ging es nach Bonn, dem dort 

 wirkenden Strukturchemiker Aug. Kelule zuliebe; 

 in Paris bei Adolf Wurtz, dem zweiten Zentrum der 

 Strukturchemie, wurde das Laboratorium besucht. 

 Im Herbst 1874 kehrte van't Hoff nach Utrecht zu- 

 riick, um als 22Jahriger in einer 11 Seiten langen 

 Schrift die wissenschaftliche Welt mit einer 

 Meisterleistung zu iiberraschen ; die ursprtinglich 

 hollandische Schrift lautete: ,,Vorschlag zur Aus- 

 dehnung der gegenwartig in der Chemie ge- 

 brauchten Strukturformeln in den Raum nebst 

 einer damit zusammenhangenden Bemerkung iiber 

 die Beziehung zwischcn dem optischen Dreh- 

 vermogen und der chemischen Konstitution orga- 

 nischer Verbindungen". 



Auf die zunachst sehr angefeindete van't Hoff- 

 sche Erstlingsschrift baute sich die ,,Chimie dans 

 1'espace" auf; das raumliche Denken verdrangte 

 die flachenhafte Vorstellung. 



Van't Hoff, ,,der die Chemie ohne Doktorhut zu 

 reformieren sich erlaubte", erhielt in Utrecht das 

 Diplom und zwar trotz chemischer Dissertation fiir 

 Mathematik und Physik ausgestellt. Zur Lehrtatigkeit 

 an der Amsterdamer Universitat 1878 zugelassen, 

 wahlte er als Antrittsvorlesung: ,,Die Phantasie in der 

 Wissenschaft" ; auf Grund des Studiums von 200 

 Biographien von Naturforschern, auch von solchen, 

 die sich in ihr als ,,Au6enseiter" bestatigten, wie 

 Goethe, Schopenhauer, erorterte er die Rolle der 

 Phantasie bei der Ergriindung des Zusammen- 

 hanges zwischen Ursache und Wirkung. Van't 

 Hoff lehrte anorganische und organische Chemie 

 5 Stunden pro Woche, je einstiindig Mineralogie, 

 Kristallographie, Geologic und Palaontologie; 

 aufierdem leitete er die praktischen Ubungen der 

 Medizin und Naturwissenschaft Studierenden. Die 

 Zahl der Schiiler wuchs von Jahr zu Jahr, daneben 

 wurde der Ehestand begriindet; dennoch fand 

 van't Hoff die innere Mufie zu weit umfassenderen 

 Studien und Forschungen; er schuf in dem Jahr- 

 zehnt, das seiner Erstlingsarbeit folgte, die che- 

 mische Dynamik. 



Auf van't Hoff's ,,Ansichten iiber die organi- 

 sche Chemie", die 1881, und auf die ,,Etudes de 

 dynami(]ue chimique" die 1884 veroffentlicht wtir- 



den, baute sich das Nernst'sche Buch ,,Theoretische 

 Chemie" auf. 



Auch der Einflufi dieser Werke war ein tief- 

 greifender. 



Eine Beziehung wurde personlich und wissen- 

 schaftlich folgenschwer. -- Ein junger 2ijahriger 

 Lizentiat der Physik, Svante Arrhenius, hatte in 

 Stockholm, weil in Upsala kein Gas zur Verfiigung 

 war, Studien iiber Elektrolyte begonnen, Studien, 

 die zu der Theorie der elektrolytischen Disso- 

 ziation fuhrten ; iiber die van't Hoff'schen Werke 

 schrieb Arrhenius in der ,,Nordisk Revy" eine 

 Besprechung; sie fiihrte zu einem Briefwechsel 

 zwischen Autor und Referent sowie zu der Auf- 

 forderung, gewisse strittige Punkte gemeinsam in 

 Amsterdam nachzupriifen, endlich zu einer ausge- 

 zeichneten Freundschaft. Als praktisches Ergebnis 

 entstand die ,,Zeitschrift fiir physikalische Chemie" 

 (1887), an welcher sich auch besonders als Heraus- 

 geber W. Ostwald, der auf gleichem Gebiete tatig 

 war, beteiligte. - - Vorher aber wurde die dritte 

 Grofitat van't Hoff's reif. Er entwickelte die 

 Lehre von dem osmotischen Druck. 



Ein Ruf nach Leipzig erfolgte 1887; ein sol- 

 cher nach Berlin, auf den Lehrstuhl von Helmholtz 

 1894 wurde gleichfalls abgelehnt; unter verander- 

 ten Bedingungen aber wurde 1896 die erste 

 Forschungsprofessur in PreuBen eigens fiir van't 

 Hoff gegriindet, unter Freiheit von Examens-, 

 Unterrichts- und Verwaltungspflichten. Van't 

 Hoff hatte solch eine Einrichtung vergebens kurz 

 vorher auf einem Kongre6 in Amsterdam von 

 seiner Regierung gefordert. 



1901 erhielt van't Hoff den Nobelpreis als 

 erster Chemiker, dem diese Auszeichnung ver- 

 liehen wurde. 



Die Berliner Freiheit schlug gut an. Lang- 

 fristige Experimentalarbeiten iiber die ozeanischen 

 Salzlagerungen, speziell die StaSfurter Salze, ent- 

 standen ; erst 1908 gelangten sie zum Abschlufi. 



Ganz zuletzt, als die Krafte schon zu sinken 

 begannen - - das erste Zeichen schwerer Erkran- 

 kung stellte sich 1906 ein -- nahm er ein neues 

 grofiziigiges Problem in Angriff: ,,Die Bildung 

 von organischen Stoffen aus anorganischem Ma- 

 terial in der griinen Pflanze"; der Umzug aufs 

 Land nach Steglitz-Dahlem, und ein kleines La- 

 boratorium in einem Blockhaus, war schon besorgt. 

 Zwei kurze Mitteilungen gingen an die Akademie 

 der Wissenschaften ab. Aber sein Organismus 

 reagierte auf jede Tatigkeit mit Fieber, bis er am 

 I. Marz des vorigen Jahres verschied. 



Literatur. 



Fricke, Rob., u. Fel. Klein: Vorlesungen ub. die Theorie d. 

 automorphen Funktionen. II. Bd. : Die funklionentheoret. 

 Ausfuhrgn. u. die AnwendgD. 3. (SchluB-)Lfg. Direkte 

 Beweismelhodcn der Kundamentaltheoreme u. Anh. Leip- 

 zig ' 12, B. G. Tcubner. II Mk. 



Hertwig, Prof. Dr. Rich. : Lehrbuch der Zoologie. 10. verm, 

 u. verb. Aufl. Jena '12, G. Fischer. 11,5 Mk. 



Herz, Prof. Dr. W. : Lcitfaden der theoretischen Cheraic. Als 



