436 Reinke, Hypothescn, Voraussetzungen, Probleme in cler Biologic. 



Ausdruck bringen, aus dem wissenschaftlichen Bilde der Gegenwart 

 zu streichen? Und doch sind alle jene Begriffe nicht Tatsachen, 

 sondern provisorische Urteile. Es ist unerlaubt, den Ather und 

 die Molekule den Tatsachen zuzurechnen. Wir durfen nur sagen: 

 es sieht so aus, die Tatsachen laufen so ab, als ob die Verbin- 

 dungen sich in Molekiilen sonderten, als ob Atome und ein Ather 

 da waren. 



Je grower die Tragweite einer solchen Hypothese, urn so holier 

 ihr wissenschaftlicher Wert. Der Ather, die Molekule, die Atome 

 sind dadurch zu Voraussetzungen der Forschung geworden und 

 haben als solche einen hohen (wenn auch lediglich provisorischen) 

 Wert fiir den Fortschritt der Wissenschaft gewonnen. Niemand 

 wird sie mit willktirlichen, aus der Luft gegriffenen Fiktionen ver- 

 wechseln. Letztere waren als unzulassig durchaus zu verwerfen; 

 sie ftihren zu schadlichen Vorurteilen, wie die zulassigen Erganzungs- 

 hypothesen niitzliche Voraussetzungen der Forschung sein konnen. 

 in dieser Hinsicht den Axiomen sich nahernd. Die Axiome sind 

 im Grunde auch nur hypothetische Voraussetzungen, an deron 

 Richtigkeit niemand zweifelt. Eine solche Voraussetzung ist z. B. 

 die unerschiitterliche Uberzeugung von der Bestandigkeit der physi- 

 kalisch-chemischen Gesetze. Wir zweifeln nicht daran, dass jene 

 Gesetze vor Milliarden von Jahren die gleichen waren, wie heute, 

 und dass sie in alle Zukunft unverandert bestehen werden ; die Er- 

 fahrung reicht aber nicht aus, diese Uberzeugung zu bekraftigen. 



Doch es wircl Zeit, dass wir unsere Beispiele der Biologie 

 entlehnen, der uns naher liegenden Wissenschaft von den Pflanzen 

 und Tieren. 



Ich mochte mir erlauben, das Wesen der biologischen Vor- 

 giinge zuniichst an einem Modell zu erortern, das uns lauter Tat- 

 sachen vor Augen stellt in einfachster und durchsichtigster Form, 

 so dass wir der Erganzung durch Hypothesen gar nicht be- 

 diirl'en: es isi das eine Partie Billard. Vielleicht konnte man so 

 weit gelien, zu sagen, die Partie Billard sei selbst ein biologischer 

 Vorgang, da sie sich ohne Mitwirkung eines lebendigen Menschen 

 gar nicht vorslellen liisst. Man denke sich einen Automaten, einen 

 mechanischen Appai-at, der auf dem Billard die Balle bin und her 

 \virH: uic \vii'd cr eine l^irtie zustande bringen. Ich wenigstens 

 halte dies I'tir so undenkbar. so uninoglich, wie das perpetuuni 

 mobile. 



Betrachten wir das Billardspiel etwas gcnauer. Gegeben isi 

 uns ein Mechanism us, der sich zusammensetzt aus den auf el)ener 

 Tal'el rulieiiden Kugeln und einer Betriebskraft, die als potentielle 

 I'lncrgic in den Muskeln des S])ielei-s rulit. Diese Muskeln sind 

 Akkumulatoren und zugleich Transforinatoreii von Energie, was 

 beidcs /.inn \\ r csr'ii einer Maschinenleistung geboi't. Umvillkiirlich 



