Reinke, Hypothe^on, VoraussetzuDgen, Problcinc in der Biologie. 441 



der Organismen, claim sieht es so aus, als ob eine der 

 menschlichen weit iiberlegene Intelligenz ihren Aufbau geleitet hatte. 



Uber dies ,.es sieht aus. als ob" kommt der Vitalismus nicht 

 hinaus, wie aiich die Physik nicht dariiber hinauskommt, zu sagen: 

 es sieht aus, als ob em Ather den Weltranm erfulle. Beides sind 

 Hypothesen. Andererseits handeln wir in der biologischen For- 

 s cluing, als ob alles mechanisch zuginge. Denn als eine Schwache 

 ties Vitalismus ist einzuraumen, dass er als Arbeitshypothese, als 

 heuristisches Prinzip der Forschung bislang nur sehr wenig ge- 

 leistet hat; in dieser Hinsicht sind die Hypothesen des Vitalismus 

 und des Athers einander nicht gleichwertig. 



Wir sind nunmehr an den wichtigen Begriff der Arbeits- 

 hypothese und der aus ihr entspringenden Probleme gelangt. 



Unter den biologischen Problemen konnen wir zwei Art en 

 unterscheiden. die sich als praktische und als logische Probleme 

 kennzeichnen lassen. 



Unter den praktisch en Problemen, deren klare Formulierung 

 zu den wichtigsten Aufgaben des Biologen gehort, verstehe ich 

 solche Fragen, die sich der Behandlung durch Beobachtung und 

 Experiment zuganglich erweisen und durch diese wichtigsten For- 

 schungsmittel eine Bejahung oder Verneinung erfahren konnen. 

 Als logische bezeichne ich solche in der Biologie diskutierte Pro- 

 bleme, auf die der MaSstab der Erfahrung keine Anwendung findet, 

 und in denen es sich daher meist nur urn die Erorterung von 

 Moglichkeiten handelt; sie laufen daher alle mehr oder weniger 

 auf naturphilosophische Erganzungshypothesen hinaus. Dennoch 

 kann auch diesen Problemen mitunter ein gewisser heuristischer 

 Wert nicht abgesprochen werden. 



In bezug auf die praktischeu Probleme besteht so wenig Mei- 

 nimgsverschiedenheit unter den Naturforschern, dass ich nicht auf 

 sie einzugehen brauche. Um so mehr bedarf die zweite Art der 

 Probleme einer etwas eingehenderen Wiirdigung. 



Ich nannte jene Probleme logische mit Riicksicht auf das 

 Eingreifen der Naturphilosophie. Beschranken wir aber in der 

 Biologie das Wort Problem auf solche Fragen, die prinzipiell 

 wenigstens praktisch losbar sind, die durch Erfahrung eine be- 

 jahende oder verneinende Antwort finden konnen, so sind jene 

 zweiten Probleme fur den Naturforscher iiberhaupt keine Pro- 

 bleme, sondern Scheinprobleme. Denn sie ergeben nur Hypothesen, 

 die nicht Arbeitshypothesen im praktischen Sinne sein konnen. 

 Sie sind empirisch unlosbar. Wohl wird unser Denken durch sie 

 herausgefordert; doch das Ergebnis dieses Nachdenkens wird nur 

 Gegenstand des Glaubens. nicht Gegenstand der Forschung und 

 des Wissens sein konnen. Dennoch spielen solche Hypothesen 

 und Pseudoprobleme in der Geschichte der Biologie eine Rolle 



