N. F. VII. Mr. 12 



Natunvissenschaftliche'jWochenschriit. 



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weiter und drangen dann mil starkcn westlichea \Vindcn in 

 das europiiische Festland ein , so sie gewohnlich in mchrere 

 Teile zerfielen, sich verlangsamten und verflachten. Dazwiscben 

 breitete sich am 6. Februar das siidwcstliche Hochdruckgcbict 

 bis in die Mitte Europas aus und fiihrte einige Tage darauf 

 ruhigcs, frcunillicheres Wetter herbei, doch wurde es schon 

 am 14. durch die neucn Depressionen \veit nach Siiden zuriick- 

 gedrangt. Dr. K. Lefi. 



Biicherbesprechungen. 



Rudolf Virchow, Briefe an seine Eltern. 

 Leipzig, Wilhelm Engelmann, 1907.- Preis 5 Mk. 



Rudolf Virchows Briefe an seine Eltern , von 

 seiner Tochter Marie Rabl herausgegeben , sind so- 

 wohl ihrem Inhalt nach als auch der Bedeutung 

 ihres Schreibers entsprechend ganz dazu geeignet, ein 

 weiteres Interesse als nur das von Fachmedizinern zu 

 beanspruchen. Diese Briefe, die vom Beginn seiner 

 medizinischen Laufbahn bis zu deren Hohepunkt, bis 

 zur Herausgabe der bertihmten ,,Zellular-Pathologie" 

 reichen (1839 1864) sind mit solcher Lebhaftigkeit 

 und Anschaulichkeit geschrieben und tragen dabei so 

 ganz den Charakter eines personlichen, nicht fiir die 

 ( jffentlichkeit bestimmten Gestandnisses, dafi man mit 

 Bedauern feststellt, wenn das Buch sich seinem Ende 

 nahert. Und wahrlich oftmals vermutet man hinter 

 diesen Ausbriichen eines fe'urigen Temperaments nicht 

 den nur fi.tr Fachfragen zu interessierenden Gelehrten. 

 Man erfahrt eben -- wenn man es noch nicht weifi 

 , dafi Virchow auch ein Politiker , und zwar ein 

 recht heifibliitiger gewesen ist, dem es gegebenenfalls 

 auch nicht darauf ankommt , eine sichere Stellung 

 seiner politischen Uberzeugung zu opfern. 



VVir sehen ihn die Pepiniere (jetzige Kaiser- 

 Wilhelms-Akademie) fur das militararztliche Bildungs- 

 wesen beziehen, sich gleich als junger Student seinen 

 medizinischen Studien mit Eifer hingeben. Schon als 

 Militarchirurgus, der noch nicht einmal promoviert 

 hat , erhalt er die Aufsicht einer Klinik. Als blut- 

 junger Arzt, kaum nachdem er das Doktor- und 

 Staatsexamen bestanden hat, richtet er in der Charite 

 einen Kursus pathologisch - anatomischer Vorlesungen 

 ein, an welchem alte Arzte und Geheimrate teil- 

 nehmen ; soweit war der Ruf seiner wissenschaftlichen 

 Tiichtigkeit schon gediehen. Aus alien seinen Briefen 

 geht hervor, wie sehr der Oppositionsgeist gegen 

 alles Herkommliche und Verbrauchte in der Medizin 

 sowohl wie auf dem Gebiete der Politik in ihm ent- 

 wickelt ist. Er wird von der Regierung nach Ober- 

 schlesien gesandt zur Untersuchung der dort ausge- 

 brochenen Typhus-Epidemie, die unter der niederen 

 Bevolkerung ganz ungeheuerliche Opfer gefordert hat. 

 Eine Folge dieser furchtbaren Seuche war jener 

 Weberaufstand, der durch Gerhard Hauptmanns 

 machtvolles Drama zu allgemeinerer Kenntnis gelangt 

 ist. Virchow unterla'Bt es nicht, der Regierung die 

 ernstesten Vorwiirfe wegen ihres lassigen Eingreifens 

 zur Beseitigung jener schrecklichen Zustande zu 

 machen. Wir erfahren weiter aus seinen Briefen von 

 den Vorgangen der gewaltigen Zeit von 1848. Er 

 zeigt eine flammende Begeisterung fur die Befreiung 

 des Volkes aus seiner gedriickten Lage, er wird 



Parteifuhrer der demokratischen Linken allerdings auf 

 Kosten seiner Stellung in der Charite. Unter leb- 

 haftem Protest von Arzten und Studenten verliert der 

 junge Gelehrte, dessen wissenschaftliche Bedeutung 

 ja auch von dem damaligen reaktionaren Regierungs- 

 system anerkannt war, seinen Posten, um allerdings 

 reichlichen Ersatz in einer Professur, die dem Acht- 

 undzwanzigjahrigen von der Wtirzburger Universitat 

 angetragen war, zu finden. Er ist kaum einige Jahre 

 in Wurzburg, als sich das pieufiische Ministerium 

 eines Besseren besonnen hat und ihm unter den 

 ehrenvollsten Bedingungen einen Ruf als ordentlicher 

 Professor an der Berliner Universitat erteilt , seinen 

 Wunschen sogar so weit entgegenkommt, dafi fiir ihn 

 nach eigenen Angaben ein neues pathologisches In- 

 stitut in der Charite errichtet wird. 



Aber auch von der Liebe zu seinen Eltern , be- 

 sonders zu seinem von ihm hochverehrten Vater legen 

 die Briefe beredtes Zeugnis ab. Wo er kann , sucht 

 er den Vater, der in Schivelbein ein kleines Gut hat 

 und nicht gerade sehr okonomisch zu wirtschaften 

 versteht, zu untersttitzen und zu entschadigen fiir die 

 Entbehrungen , die er sich wahrend seines Sohnes 

 Studienzeit hatte auferlegen mu'ssen. Er ist schon 

 der beriihmte , gesuchte und in Fachkreisen hochge- 

 schatzte Professor, als er noch immer respektvoll die 

 Lehren entgegennimmt, die sein alter Vater ihm aus 

 Schivelbein schickt und sich meistens auf des Sohnes 

 politische Ansichten und Kundgebungen beziehen. 

 Ruhrend ist es, ihn nach dem Tode des Vaters zu 

 dessen Leichenbegangnis in dem alten Hause des 

 Heimatfleckens zu treffen, wo der Gewaltige der 

 medizinischen Forschung, beruhrt von der herben 

 Majestat des Todes, alle die alten Briefschaften durch- 

 geht und an seinem geistigen Auge die Zeit des 

 Zusammenlebens mit seinem Vater noch einmal vor- 

 tiberrauschen lafit. 



Fiirwahr, solche Briefe zu lesen , ist ein Genufi. 

 Sie fu'hren uns ein in das Innerste, Personlichste eines 

 Menschen , in die verschwiegensten Ecken seines 

 Herzens, und lassen die Lektiire so manches Romanes 

 als blafi dagegen erscheinen. 



Georg Wolff. 



R. H. France, DasLebenderPflanze. Bd. I II. 



Wer in der wissenschaftlichen Botanik bewandert 

 ist, weifi, dafi sie gerade in den letzten Jahrzehnten 

 ein Zeitalter der grofien Entdeckungen erlebt , dafi 

 der Begriff der Pflanze in unseren Tagen ein vollig 

 verschiedener von dem Herkommlichen , namentlich 

 von dem geworden ist, der den breiten Massen unse- 

 res Volkes gelaufig ist und demzufolge der Botaniker 

 einfach ein Pflanzensammler sein soil. 



Den grofien Entdeckungen von Sachs, Dar- 

 win, Pfeffer, dem leuchtenden Dreigestirn mo- 

 derner Botanik, durch die wir mit der Tatsache des 

 Bewegungsvermogens und der Reizbarkeit der Pflanze 

 bekannt wurden , folgte rasch eine Reihe der merk- 

 wurdigsten Einsichten in die Selbststeuerung des 

 Stoffwechsels , in die Tatsache, dafi in der Pflanze 

 Reize geleitet werden , dafi die Pflanze spezi- 



