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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VII. Nr. 15 



Eine Bewertung der korperllchen Sondermerk- 

 male des Menschen wird erst moglich, wcnn wir 

 sie vergleichen mil den Unterschieden, welche 

 auch sonst Mitglieder clerselben Saugetierordnung 

 voneinander trennen konnen. Tiere von so ver- 

 schiedenem Bau wie der Gorilla und ein Krallen- 

 affchen oder wie ein Stachelschwein und ein 

 Eichhornchen werden vom Zoologen in einer 

 Ordnung untergebracht, wir miissen bci der Be- 

 wertung korperlicher Merkmale auch das lebhafte 

 Interesse uns vor Augen hallen, welches jeder 

 Mensch selbst geringfiigigen Abweichungen seines 

 Leibesbaues von dem der nachstverwandtcn Tiere 

 entgegenbringt. 



In dem Alleinbesitz einer Sprache, welche ge- 

 stattet von den augenblicklichen Sinnesempfin- 

 dungen sich loszulosen , haben wir eines der 

 wichtigsten Sondermerkmale des Menschen im 

 Reiche der Lebewesen zu erblicken. Wenn einige 

 Tiere durch Zeichen oder Laute sich gegenseitig 

 in gewisser Weise iiber Vorgange unterrichten 

 konnen, so besitzt doch kein anderes Lebewesen 

 als der Mensch eine Sprache, welche zur Begriffs- 

 bildung geeignet ist. Gegen Ende des ersten 

 Lebensjahres nach der Geburt, also rund andert- 

 halb Jahre nach der Befruchtung der Eizelle ge- 

 langt der Mensch fast gleichzeitig in den Besitz 

 des aufrechten Ganges wie in den Besitz der 

 menschlichen Lautsprache. Wir machen uns 

 unseren geistigen Besitz, welchen wir der artiku- 

 lierten Sprache verdanken, am besten klar, wenn 

 wir uns in Gedanken unsere Sprache durch Pfeifen 

 ersetzt denken. Im Besitze einer Pfeifsprache 

 (Kanarische Inseln) konnen wir uns etwa nach 

 Art der Tiersprachen iiber einfache Vorgange 

 verstandigen, aber wohl kaum neue Begrifis- 

 bildungen anbahnen. 



Mil diesem Punkte leitet uns das rein mensch- 

 liche Sondermerkmal der artikulierten Sprache 

 iiber auf die Besonderheiten des menschlichen 

 Seelenlebens, welche den philosophischen Gegen- 

 satz zwischen Mensch und Tier ausmachen. Wir 

 konnen annehmen, daB alle Lebewesen, also auch 

 alle Pflanzen durch das gemeinsame Merkmal der 

 Empfindungsfahigkeit miteinander verbunden sind. 

 Empfindungen erweitern sich zu Vorstellungen nur 

 bei solchen Lebewesen, welche im Besitz eines 

 Zentralnervensystems die Empfindungen mehrerer 

 Sinnesorgane zu einer neuen Einheit (eben den 

 Vorstellungen) kombinieren konnen. Alle Vor- 

 stellungen sind aus Sinnesempfindungen herzuleiten 

 und konnen wiederum mit neuen Sinnesempfin- 

 dungen verbunden werden. 



Das Vermogen zu zeitlichen und raumlichen 

 Vorstellungen teilt der Mensch mit alien Lebe- 

 wesen, welche ein Zentralnervensystem besitzen. 

 liber dieses Vermogen der Tierwelt hinaus besitzt 

 der sprechende Mensch noch das Vermogen, im 

 AnschluB an das Sprachgedachtnis Vorstellungen 

 zu abstrakten-Begriffen oder Idealen zusammenzu- 

 fassen und umzugestalten, welche nicht mehr mit 

 Sinnesempfindungen verbunden gedacht werden 



konnen. Jedes Einzelindividuum durchlauft die 

 drei angegebenen Stufen des Seelenlebens, indem 

 es von Empfindungen zu Vorstellungen und nach 

 Erlernen der Sprache von Vorstellungen zur ab- 

 strakten Begriffsbildung fortschreitet. Ganz all- 

 mahlich und darum fiir uns unmerklich gestalten 

 sich unsere wichtigsten konkreten Vorstellungen 

 zu idealen Begriffen um. Xamentlich unsere An- 

 schauung des Vorstellungskomplexes ,,Mensch" ist 

 in den maBgebendsten Punkten fiir einen jeden 

 von uns bereits weit auf die Stufe idealer Begriffs- 

 bildung vorgeriickt. Schon vor Jahrtausenden hat 

 die sichere Erkenntnis (die unbcweisbar, aber 

 keines Beweises bediirftig ist), dafi nur der Mensch 

 der Begriffsbildung fahig ist, in dem Vorhanden- 

 sein des Gottesbegriffes das wichtigste Sonder- 

 merkmal des Menschen in der Reihe der Lebe- 

 wesen gesehen. Wie jedes Abstraktum sehen 

 wir auch den Gottesbegriff beim Menschen aus 

 Vorstellungsreihen emporwachsen, welche noch 

 mit Sinnesempfindungen verbunden gedacht wer- 

 den und nur ganz allmahlich die ideale Stufe er- 

 reichen, bei welcher ein Zusammenhang mit 

 Sinneseindriicken unmoglich ist. Nicht in ge- 

 wissen Sondermerkmalen des Korpers, welche den 

 Menschen nur wcnig von den hochstehendsten 

 Tieren, den Menschenaffen, abriicken lassen, son- 

 dern in den Besonderheiten seines Seelenlebens 

 haben wir das wichtigste Merkmal der Stellung 

 des Menschen in der Welt der Lebewesen zu 

 erblicken. - 



Am Sonntag, den 9. Februar, wurde untcr 

 Funning des Herrn Prof. Dr. L. Plate der Deut- 

 schen Geweihausstellung in der Ausstellungshalle 

 des Zoologischen Gartens ein Besuch abgestattet. 

 In dankenswerter Weise hatte das Konigl. Hof- 

 jagdamt den Mitgliedern zu diesem Zvveck freien 

 Eintritt bewilligt. 



Im Festsaale des Rathauses zu Charlottenburg 

 sprach am Dienstag, den 11. Februar, unter Vor- 

 fiihrung zahlreicher Lichtbilder der Konigl. Landes- 

 geologe Herr Prof. Dr. H. Potonie iiber: ,,D i e 

 Entstehung der Steinkohle". Uber diesen 

 Vortrag wolle man den entsprechenden Artikel in 

 Nr. I des Jahrgangs 1905 dieser Zeitschrift oder 

 die in 4. Aufl. bei Gebr. Borntrager, Berlin, er- 

 schienene Schrift des Herrn Vortragenden ver- 

 gleichen. 



Herr Prof. Dr. Plate hielt am Mittwoch, den 

 19. Februar, im Horsaal VI der Kgl. Landwirt- 

 schaftlichen Hochschule unter Demonstration zahl- 

 reicher Objekte einen Vortrag iiber die ,,Ele- 

 mente der Ve r erb u n gslehre". Die Kennt- 

 nis der Vererbungsgesetze ist fiir den Menschen 

 von der groBten Bedeutung, denn fast alle seine 

 geistigen und korperlichen Eigenschaften hangen 

 ab von der Mitgift, welche er von seinen Eltern 

 und deren Vorfahren bei der Geburt empfangt. 

 Zahllose erbliche Krankheiten zwingen den 

 Mediziner sich mit der Vererbung zu beschaftigen 

 und ebenso muB der Jurist und Strafrechtler ihre 

 Gesetze beachten, denn der Mensch besitzt keinen 



