N. F. VII. Nr. 1 6 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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sicht aufgewarmt wird, dafi die Wale nieinals 

 landbewohnende Vorfahren gehabt batten, sondern 

 direkt von alien mesozoischen wasserlebenden 

 Reptilien, den Ichthyosauriern, abstammten, so ist 

 das, ein haltloses Hirngespinnst, das nur bei volligem 

 Ignorieren aller anatomischen, entwicklungsge- 

 schichtlichen und palaontologischen Tatsachen 

 moglich ist. 



Fig. 2. Ein Braunfischembryo von 25 mm Lange. 



Nun zum zweiten Teil unserer eingangs ge- 

 stellten Frage nach dem VVege, auf dem die Um- 

 formung des Walkorpers von dem eines land- 

 lebenden Saugetieres erfolgt ist 1 Da ist zunachst 

 eine alte Wahrheit im Auge zu behalten, zu deren 

 Erkenntnis die heutige einseitig morphologische 

 Richtung in der Zoologie sich erst wieder durch- 

 ringen mufi : dafi zum Verstandnis eines Tier- 

 korpers und seiner Teile auch die Kenntnis der 

 Funktionen notwendig ist. Denn Bau und Funk- 

 tion bilden eine Gleichung und eines hangt vom 

 anderen ab. 



In erster Linie hat umformend auf den Wal- 

 korper das Medium des Wassers eingewirkt. 

 Sowohl durch seine grofiere Dichtigkeit, wie auch 

 durch die gleichmafiigere Verteilung von Organis- 

 men, welche als Nahrung dienen, hat es zu 

 einer Steigerung der Korpergrofie bei vielen 

 Walen beigetragen, die diese zu Riesen hat heran- 

 wachsen lassen. So wird der Blauwal bis 27 m 

 lang, wahrend der viel umfangreichere Gronlands- 

 wal 20 m Lange erreicht. Diese exzessive GroSe 

 der Bartenwale ist erst allmahlich erworben worden, 

 denn fossile Bartenwalreste aus dem Miocan zeigen, 

 dafi die Tiere damals noch relativ klein waren. 

 Unter den Zahnwalen nimmtder mannliche Pottwal 

 den Rang als grofites Tier ein mit 20 ja 25 m Lange, 

 wahrend das weibliche Tier, wie bei manchen 



anderen Zahnwalen auch, sehr viel kleiner bleibt. 

 Umgekehrt sind weibliche Bartenwale, so die aus 

 der Gruppe der Finwale, etwas grofier als die 

 mannlichen. Bei den Zahnwalen gibt es anderer- 

 seits besonders in den Flussen lebende Formen, 

 welche klein bleiben. Unser Braunfisch wird nur 

 i ' , 2 m lang und am kleinsten soil ein Delphinus 

 minutus mit nur 60 cm Lange sein. 



Um sich eine Vorstellung von der Masse eines 

 dieser Riesen der Meere zu machen, neben denen 

 unser grofites Landtier, der Elefant, als Zwerg er- 

 scheint , will ich anfiihren, dafi das Korper- 

 gewicht eines Blauwales von 72 Fufi Lange auf 

 73 800 Kilo berechnet worden ist, das ist das 

 Gewicht von iiber 1000 erwachsenen Menschen, 

 von durchschnittlich 73,8 Kilo Schwere. Naturlich 

 hat man das Gewicht nicht durch direkte Wagung 

 eruieren konnen, sondern aus den genauen Korper- 

 mafien, unter Zugrundelegen des etwa i betragen- 

 den spezifischen Gevvichtes ausgerechnet. Dieses 

 annahernd dem des Wassers gleiche spezifische 

 Gewicht ist die Ursache, weshalb manche Wale 

 nach dem Tode nicht untersinken. Die Wale 

 erlangen dadurch die Fahigkeit an der Oberflache 

 des Wassers zu treiben, ohne starkere Schwimm- 

 bewegungen ausfiihren zu mtissen. Das ist wichtig 

 in Beziehung auf die Frage, ob die Wale schlafen. 

 Ich mochte diese Frage bejahen, da man ofters, 

 derartige stilltreibende Wale beobachtet hat, und 

 Respirationsbewegungen wie vereinzelte leichte 

 Schwimmbewegungen rein regulatorisch auch im 

 Schlafe erfolgen konnen. Andererseits konnen 

 freilich die Wale auch tagelang schwimmen, wie 

 es die Falle bezeugen, in denen ein Wai viele 

 Tage lang einem Dampfer nachgeschwommen ist. 

 Die Idee, dafi die Wale am Grunde des Meeres 

 schlafen, die ganz neuerdings noch geaufiert wurde, 

 ist natiirlich unhaltbar. Sie grenzt an die auch 

 geaufierte Vorstellung, dafi die Wale sich den ganzen 

 Winter iiber auf dem Grunde des Ozeans auf- 

 hielten! 



Da die Wale von Landsaugetieren abstammen, 

 die durchweg schwerer sind wie Wasser, so mufi 

 eine allmahliche Veringerung ihres spezifischen 

 Gewichtes eingetreten sein. Diese Verringerung 

 des spezifischen Gewichtes der Wale ist auf ver- 

 schiedene Weise zustande gekommen, so durch 

 verringerte und verlangsamte Verknocherung des 

 Skeletts, sowie durch Anhaufung einer dicken Fett- 

 schicht unter der Haut. Besonders der Kopf, der 

 bei den Bartenwalen und einigen Zahnwalen zu 

 exzessiver Grofie heranwachst und ein Drittel der 

 gesamten Korperlange erreichen kann, mufite 

 leichter gemacht werden, damit der Wai in der 

 Ruhelage eine horizontale Stellung einnehmen 

 und, ohne besondere Schwimmbewegungen aus- 

 fuhren zu miissen, in der Ruhelage atmen kann. 

 Daher riihren die pneumatischen Hohlraume des 

 Schadels, daher die Anhaufung von Ol spezifisch 

 geringeren Gewichtes im Vorderkopf z. B. bei 

 Pottwal und Dogling, daher auch die fliissigen 

 Markmassen des Unterkiefers bei Delphinen oder 



