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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. Vn. Nr. 1 6 



das machtige Fettpolster in der Zunge grofier 

 Bartenwale. Das Bestreben, in der Ruhelage zu 

 atmen, ohne die Korperlage verandern zu mussen, 

 hat zur Umlagerung der aufieren Nase gefiihrt, 

 die an den beim Auftauchen hochsten Punkt des 

 Korpers, also scheitelwarts geriickt ist. Ihre 

 Funktion als Riechorgan hat die Nase aufgegeben, 

 sie dient nur als Eingangs- und Ausgangspforte 

 der Atemluft. Sogar die Riechnerven sind bei 

 den Zahnwalen meist vollig geschwunden. Es 

 scheint das Geruchsorgan der Saugetiere zu sehr 

 an die Wahrnehmbarkeit der Geriiche durch das 

 Medium der Luft spezialisiert zu sein, als dafi es 

 sich zu einem Geruchsorgan, wie dem der Fische, 

 hatte umwandeln konnen, welches die ihm ad- 

 aquaten Reize durch Vermittlung des Mediums des 

 Wassers erhalt. 



Die Zahnwale haben eine aufierlich unpaare, 

 grofie, meist halbmondformige Nasenoffnung, die 

 beim Gangesdelphin als Langsschlitz erscheint, sonst 

 quer gestellt ist, die Bartenwale zwei getrennte 

 schrag nach vorn konvergierende Schlitze. Man 

 sollte daher denken, dafi man schon auf grofie 

 Entfernungen einen Zahnwal von einem Barten- 

 wale leicht unterscheiden konne, indem ersterer 

 nur einen Atemstrahl in die Luft blast, letzterer 

 zwei. So steht es auch vielfach zu lesen, in 

 Wirklichkeit sieht man aber auch bei den Barten- 

 walen nur einen Strahl, well die beiden an der 

 Basis getrennten, sich sofort nach dem Austritt 

 zu einem einheitlichen vereinigen. 



,,Spritzloch" nannte man die Nasenoffnung, 

 weil man annahm, dafi die Fontanen, die man bei 

 ,,blasenden" Walen daraus aufsteigen sieht, wirk- 

 lich aus Wasser bestanden. Dieser uralte, schon 

 bei Aristoteles vorkommende, von Plinius noch 

 ausgeschmiickte Irrtum hat sich bis heutigen 

 Tages erhalten. Dafi es nur kondensierte Atem- 

 luft und kein Wasser ist, dafiir sprechen erstens 

 anatomische Griinde, da der Rachen der Wale, 

 durch den allein das Wasser eintreten konnte, 

 gar keine Verbindung mit dem Atmungskanal hat, 

 indem der hohe Kehlkopf quer durch den Rachen 

 hindurch in die hinteren Nasengange eindringt, 

 und zweitens direkte Beobachtungen. Ich habe 

 mich selbst direkt iiber dem Spritzloch lebender 

 Wale befunden, als ich im Jahre 1886 zu Studien- 

 zwecken der Waljagd im nordlichen Eismeere 

 oblag. Damals toteten wir die Wale noch vom 

 Ruderbote aus mit einer Handlanze, die wir in 

 den Nacken, also dicht hinter dem Spritzloch ein- 

 fiihrten, ich habe aber niemals Wasser, sondern 

 nur mit grofier Gewalt ausgepreflte Atemluft der 

 Nase entstromen sehen. Wenn auch in warmeren 

 Meeren die Atemluft sichtbar wird, trotz der 

 hoheren Luftwarme, so hat Racovitza mit Recht 

 darauf hingewiesen, dafi bei der riesigen Gewalt, 

 mit der die Atemluft dem engen Nasenloch ent- 

 stromt, eine augenblickliche Temperaturernie- 

 drigung und damit ^Condensation des Wasserdampfes 

 erfolgen mufi. Bei kleineren Walen, deren Atem- 

 luft mit geringerer Kraft ausgeprefit wird, ist da- 



her der Strahl nicht zu sehen. Bei manchen 

 Walen kann der Strahl sehr hoch steigen, beim 

 Blauwal z. B. bis 1 5 m. An der Richtung des 

 Strahles, seiner Starke und anderen Merkmalen sind 

 die einzelnen Walarten schon auf grofie Ent- 

 fernungen zu unterscheiden ; ebenso nach den 

 Intervallen des Ein- und Ausatmens. Bei grofien 

 Walen geht dieser Prozefi mit ziemlichem Ge- 

 rausch vor sich, etwa wie der ausstromende 

 Dampf aus einem Dampfrohr, es ist aber sicher, 

 dafi mindestens einem Wale, dem Buckelwale, 

 aufierdem eine Art Stimme zukommt. Geangstigte 

 oder verwundete Buckelwale konnen schreien, 

 etwa wie ein riesiges Schwein, das abgestochen 

 wird. Da Stimmbander dem Kehlkopf fehlen, 

 werden die Tone wahrscheinlich durch schwingende 

 Knorpelteile hervorgebracht, und diese Laute ge- 

 langen nicht durch das Maul, sondern durch die 

 Nase nach aufien, schon aus den oben erwahnten 

 anatomischen Griinden. 



Von den anderen Sinnesorganen will ich nur 

 erwahnen, dafi das Auge dem Sehen im Wasser 

 angepafit ist, so durch seine kugelige Linse, und 

 dafi das Gehororgan die aufiere Muschel und 

 den Gehorgang eingebtifit hat, aber zur Aufnahme 

 von Schallwellen im Wasser wundervolle An- 

 passungen zeigt. Dem entsprechen auch die 

 biologischen Beobachtungen, welche ganz allge- 

 mein beim Wale einen feinen Gehorsinn konsta- 

 tiert haben. 



Der dauernde Aufenthalt im Wasser ist natiir- 

 lich auch fur die Art der Nahrung bestimmend 

 gewesen. Die grofien Bartenwale nahren sich 

 vom Plankton, jenen kleinen Lebewesen, die oft 

 in ungeheuerer Menge weite Meeresstrecken er- 

 fu'llen. Entweder sind es Mollusken oder kleine 

 Krebse, oder aber Fischziige, welche eine solche 

 Massenaufnahme gestatten. Da sind es nun die 

 Barten, jederseits vom Gaumen herabhangende 

 Fischbeinplatten, deren innerer Rand aufgeiasert 

 ist, welche als Filter dienen und die erbeuteten 

 Organismen festhalten, wahrend das aufgenommene 

 Wasser durch die seitlichen Spalten zwischen den 

 Barten wieder nach aufien fliefit. Die grofie Zunge 

 driickt dann die Nahrung nach hinten, wo sie 

 durch den relativ engen Schlund zum Magen 

 wandert. Zu einer Mahlzeit braucht ein grofierer 

 Barten wal etwa 10 Hektoliter Plankton, soviel hat 

 man wenigstens in seinem Riesenmagen gefunden. 



Um moglichst grofie Quantitaten Plankton er- 

 beuten zu konnen hat sich bei den Glattwalen 

 der Gaumen und Oberkiefer hoch gewolbt, so dafi 

 Fischbeinplatten bis zu 1 5 Fufl Hohe darin Platz 

 haben, bei der anderen Familie der Bartenwale, 

 den Finwalen oder Furchenwalen kann sich um- 

 gekehrt der Unterkiefer loffelartig aushohlen, in- 

 dem die machtige Zunge tief nach unten gedriickt 

 wird. Damit sie Platz hat, finden sich in der 

 Haul der Unterseite tiefe Langsfurchen, die bei 

 einem Drucke von oben auseinanderweichen und 

 zur Aufnahme der Zunge Platz schaffen. Schliefit 

 der Wal sein Maul, so driickt die Zunge sich 



