N. F. VII. Nr. 1 6 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Xordkaper, ein Bartenwal, dem im Meerbusen 

 von Biskaya nachgestellt wurde. Als der Wai 

 hier seltener zu werden begann, folgten ihm die 

 Biskayer auf seinen Wanderungen nach Norden 

 bis nach Island, Gronland und Xeufundland. Auch 

 die Islander lernten dieses Gewerbe ausiiben und 

 am Ende des 16. Jahrhunderts ging alljahrlich 

 eine Flotte von 50 60 Segelschiffen auf den 

 Walfang aus. Mit dem Vordringen nach dem 

 Norden lernte man eine andere Walart kennen, 

 die noch viel wertvoller war, den Gronlandswal. 



In dem eifrigen Wettbewerb der nordeuro- 

 paischen Volker traten bald die Hollander an 

 die Spitze und der Fang des Gronlandwales in 

 den arktischen Gewassern um Spitzbergen und 

 Ostgronland nahm immer grofiere Dimensionen 

 an. Man mufi sich nur daran erinnern , dafi zur 

 damaligen Zeit das aus den Walen gewonnene 

 Ol die Hauptquelle der kiinstlichen Beleuchtung 

 warl Man hat ausgerechnet, dafi in den hundert 

 Jahren von 1669 1769 allein von Holland aus 

 iiber 14000 Schiffe auf den Walfang ausliefen, und 

 nicht mil Unrecht wurde Spitzbergen ,,die Gold- 

 mine des Norderfs" genannt. Die iiberaus reichen 

 Ertragnisse lieferten jedenfalls den Grundstein zum 

 Reiclitume Hollands. Auf Spitzbergen , jenem 

 oden, hocharktischen Archipel, herrschte damals 

 ein reges Leben , und auch an Kampfen mil an- 

 deren in Wettbewerb tretenden Nationen fehlte 

 es nicht. So reich aber die Walgriinde dieser 

 Regionen waren, so mufite endlich doch eine 

 Erschopfung infolge des schonungslosen Mordens 

 eintreten, fingen doch allein die Hollander in dem 

 oben genannten Zeitraume iiber 50000 grofie 

 Wale. Jetzt sind in diesen Gewassern Gronlands- 

 wal und Nordkaper so gut wie verschwunden, und 

 es mufiten neue Jagdgriinde aufgesucht werden, 

 zunachst die Gewasser im Westen Gronlands, 

 sowie des arktischen Archipels von Nordamerika, 

 wo aber auch der Fang jetzt nahezu aufgehort 

 hat. Heutzutage ist es die Beringstrafie und die 

 nordlich davon gelegenen Gebiete, wo der Fang 

 des Gronlandswales noch mit einigem Erfolge 

 betrieben wird. Die eifrige Verfolgung des Gron- 

 landwales erklart sich aus der besonders starken 

 Entwicklung seiner Barten, die bis 15 FuS Hohe 

 erreichen. Fischbein ist ein kostbarer Artikel, 

 von dem die Tonne auf 45 ooo Mk. Wert zu 

 schatzen ist. Da nun ein grofier Gronlandswal 

 bis zu einer Tonne Barten besitzt, und der Tran 

 noch hinzu kommt, so kann man den Gesamtwert 

 eines solchen Wales bis auf etwa 50000 Mk. ver- 

 anschlagen. Daher ist es erklarlich, wenn auch 

 jetzt noch, trotz der grofien Seltenheit des Gron- 

 landwales, sich einige Fahrzeuge auf seinen Fang 

 begeben. 



Viel spater als der Fang des Nordkapers und 

 des Gronlandwales setzte die Jagd auf den Pott- 

 wal ein, die ebenfalls sehr reiche Ertragnisse 

 lieferte. Amerikanische Walfanger begannen da- 

 mit im Beginn des 18. Jahrhunderts, und 1770 

 waren bereits 125 Schiffe im Pottwalfang tatig, 



die einen jahrlichen Gewinn von i 300000 Mk. er- 

 zielten. Nachdem zuerst nur der Atlantische Ozean 

 befahren worden war, ging man Ende des 18. Jahr- 

 hunderts in den Pazifischen Ozean hinein und 1842 

 waren 594 amerikanische, 230 anderen Nationen 

 gehorige Schiffe mit diesem Fange beschaftigt. 

 Im Atlantischen Ozean waren es besonders die 

 Azoren, von denen aus ein lohnender Pottwalfang 

 betrieben wurde. Wahrend aber im Jahre 1837 

 der Pottwalfang noch 17 Millionen Mark ein- 

 brachte, ist jetzt der Ertrag auf eine halbe Million 

 gesunken. Also auch hier ein rapider Riickgang ! 

 Mit dem Pottwalfang wurde auf der sudlichen 

 Halbkugel auch der Fang eines Bartenwales be- 

 trieben, der Balaena australis, hochst wahrschein- 

 lich die siidliche Form des Nordkapers. Auch der 

 Pottwal hat einen hohen Wert, bis 20000 Mark, 

 wenn er auch kein Fischbein liefert. In grofien 

 Hohlraumen des steilen Vorderkopfes findet sich 

 ein sehr feines fliissiges Ol, das Walrat (Sperma- 

 ceti), das auch in der iibrigen Korperwand zer- 

 streut enthalten ist, und in Darm und Harnblase 

 findet man gelegentlich das zu Raucherwerk und 

 Parftimen benutzte Ambra , das allerdings meist 

 freischwimmend oder an die Kiisten tropischer 

 Inseln geschwemmt, angetroffen wird. Ein Kilo- 

 gramm dieses Ambra hat 6 7000 Mark Wert. 



Mit der Abnahme der kostbaren Glattwale 

 kam in den letzten Dezennien ein Fang auf, den 

 man vordem als zu wenig lohnend und zu ge- 

 fahrlich unterlassen hatte, der Fang der Finwale. 

 Erst als der Norweger Svend Foyn eine Methode 

 ersonnen hatte, diese Wale verhaltnismafiig leicht 

 zu erbeuten, und als sein Patent erloschen war, 

 begann eine neue Blutezeit des Walfanges an der 

 europaischen Nordktiste. Die Wale, welche vom 

 ersten Friihling an die Nahe der Kiisten auf- 

 suchen , werden von kleinen Dampfern verfolgt, 

 und mit Harpunen erlegt, an denen ein Explosiv- 

 stoff befestigt ist. Wird die Harpune vermittels 

 einer Kanone in den nahe am Schiffe auftauchen- 

 den Wai hineingeschossen , so rollt ein an dem 

 GeschoB befestigtes Tau mit ab , durch dessen 

 Zug ein Glaschen am Ende der Harpune zerbricht, 

 das die Explosion hervorruft. Dadurch wird der 

 Wai meist sofort getotet. Er wird dann an die 

 Kiiste zu einer Faktorei bugsiert, wo er zerlegt 

 und weiter verwertet wird. Noch vor 10 Jahren 

 wurden an der norwegischen Westkiiste durch- 

 schnittlich etwa 1000 Wale erlegt. Zwar sind 

 die Barten relativ kurz, immerhin hat aber ein 

 grofier Blauwal einen Wert von 5 6000 Mark. 

 Das Fett wird in Kesseln zu Tran ausgesotten, 

 der vor allem als Maschinenol und bei der Seifen- 

 fabrikation Verwendung findet, und aus Fleisch 

 und Knochen wird Diinger bereitet. Aber auch 

 hier nahm die Zahl der alljahrlich erscheinenden 

 Wale bald ab, und seit 4 Jahren hat der Walfang 

 an den Kiisten Norwegens ganzlich aufgehort, da 

 die norwegischen Fischer, die eine Beeintrachtigung 

 des Fischfanges behaupteten, ein gesetzliches Ver- 

 bot erwirkt haben. Jetzt wird der Fang dieser 



