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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VII. Nr. 22 



gestellt werden. Die /^-Strahlen sind zwar in ihrer 

 ionisierenden Wirkung den a-Strahlen bedeutend 

 unterlegen. Bei unseren heutigen Hilfsmitteln 

 lassen sich aber immerhin auBerordentlich schwache 

 ,:?-Strahlungen bereits nachweisen. 



Die Methode besteht im wesentlichen darin, 

 daS man den elektrischen Strom mifit, der zwischen 

 zwei Metallplatten iibergeht, wenn dieLuft zwischen 

 diesen bestrahlt wird. Geben stets alle lonen, die 

 etwa von den /I'-Strahlen erzeugt werden, ilire 

 Ladung an die Metallplatten ab, dann haben wit- 

 den Maximal- oder Sattigungsstrom zwischen den 

 Flatten. Da andererseits die in der Sekunde ge- 

 bildete lonenzahl der Intensitat der (S-Strahlung 

 proportional ist, so ergibt der Sattigungstrom ein 

 direktes Mafi fiir die /j-Radioaktivitat. 



Diese elektrische Methode gibt die genauesten 

 Resultate und ist iiberdies sehr handlich. Sie ist 

 bei quantitativen Radioaktivitatsbestimmungen der 

 photographischen und fluoroskopischen Methode 

 weit iiberlegen. Die letztere ist wohl das un- 

 sicherste Verfahren zur messenden Vergleichung 

 von Aktivitaten. Sie versagt iiberdies fiir schwach 

 radioaktive Substanzen vollstandig. So sind be- 

 reits die Fluoreszenzeffekte, die das Uran hervor- 

 ruft, an der Grenze der Sichtbarkeit. Immerhin 

 kann man eine mit Urannitrat bedeckte Flache 

 im Dunkeln von der Seite schwach schimmern 

 sehen. 



Sehr starke und geradezu glanzende Lichteffekte 

 rufen aber die kraftigen Radiumstrahlen hervor. 

 Es sind verstandlicherweise ziemlich dieselben 

 Substanzen, die von den i- unddenKathodenstrahlen 

 zum Leuchten erregt werden. So strahlt das 

 Radiumsalz selbst, namentlich, wenn es trocken 

 und baryumhaltig ist, ein grunlich-blaues Licht 

 aus. Auch das Glas, in dem Radium aufbewahrt 

 wird, kann kraftig fluoreszieren. 



Im iibrigen sind es durchaus nicht etwa die- 

 selben Substanzen, die durch die - und /j-Strahlen 

 erregt werden. Wahrend die ersteren sehr lebhaft 

 auf hexagonale Zinkblende (Sidotblende) einwirken, 

 erregen letztere, wie die Kathodenstrahlen, in beson- 

 derem MaSe das Baryumplatincyanur. Letzteres dient 

 bekanntlich zur Herstellung der Leuchtschirme fiir 

 Rontgenstrahlen. So wie das Baryumsalz fluores- 

 zieren aber auch die entsprechenden Cyaniire des 

 Calciums und Lithiums in griinem bzw. rotem 

 Licht. In wunderschon rotlicher Farbe strahlt die 

 unter dem Namen Kunzit bekannte Varietal des 

 Spodumens. Noch starker als die genannten Sub- 

 stanzen leuchtet das aus Zinksilikat bestehende 

 Mineral Willemit. Dies zeigt eine prachtig grime 

 Fluoreszenz. Von Interesse ist ferner das Auf- 

 leuchten des Diamants. Bei langerer Bestrahlung 

 tritt dabei mehr oder minder starke Dunkel- 

 farbung ein. 



Auf eine Fluoreszenzwirkung ist ohne Zweifel 

 auch der Lichteindruck zuriickzufiihren, den man 

 bei geschlossenem Auge beim Heranbringen eines 

 Radiumpraparats empfindet. Der fluoreszierende 

 Teil ist hier der Glaskorper des Auges. Auch 



Blinde kb'nnen eine Lichtempfindung haben, falls 

 die Netzhaut des Augcs intakt ist. Eine ganzlichc 

 oder teilweise Wiederherstellung des Sehvermogens 

 unter Verwendung der Radiumstrahlen ist jedoch 

 auf diese Weise nicht moglich. 



Eine langere Bestrahlung mit Radium scheint 

 ferner auch infolge der schadlichen physiologischen 

 Wirkungen ausgeschlossen. Es ist namentlich die 

 Haut, die in sehr unliebsamer Weise affiziert 

 werden kann. Die brandahnlichen Wunden, die 

 einige Zeit nach der Radiumbestrahlung entstehen, 

 heilen nur aufierst langsam wieder. 



Damit haben wir die mannigfachen Wirkungen 

 der f-j- Strahlen in Kiirze Revue passieren lassen. 

 Dieser Uberblick ware aber unvollstandig, wiirden 

 wir nicht auch der ideellen Wirkungen, die wir 

 ihnen verdanken, Erwahnung tun. War das nahere 

 Studium der /s'-Strahlen doch gerade dazu berufen, 

 uns den ersehnten AufschluB iiber die Natur des 

 Elektrons, dieses unerwarteten Neulings der mo- 

 dernen Naturwissenschaft, zu geben. Es ist die 

 Bestimmung des bereits ofters erwahnten Ver- 



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haltnisses von Ladung und Masse , die ein Er- 



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gebnis von grofiter Wichtigkeit lieferte. W. Kauf- 

 man n bestimmte diese Grofie fiir die /:?-Strahlen 

 verschiedener Geschwindigkeit. Es gelang ihm 

 dies in iibersichtlicher Weise durch Anwendung 

 der gleichzeitigen elektrischen und magnetischen 

 Ablenkung. Da die Radiumstrahlen /j'-Strahlen 

 verschiedener Geschwindigkeit enthalten, die alle 

 eine verschiedene Ablenkung erfahren, so wurde 

 das Strahlenbiindel facherformig auseinanderge- 

 zogen. Auf einer den Strahlen entgegengestellten 

 photographischen Platte erhielt man daher eine 

 Kurve, so daS jedem Punkt derselben der Ein- 

 druck von fi -Strahlen bestimmter Geschwindigkeit 

 entsprach. In welcher Weise aus den Abmessungen 

 



die Grofie sich bestimmen liefi. muS hier iiber- 

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gangen werden. 



Es sei nur auf das endgiiltige Resultat, das 

 die beinahe winzigen Photographien lieferten, ein- 



gegangen. Danach ist die Grofie keine Kon- 



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stante, sondern nimmt mit steigender Geschwin- 

 digkeit der | Strahlen ab. Bei der sicheren Fun- 

 dierung des Begriffes vom Elementarquantum der 

 Elektrizitat konnte dies nicht einer Veranderlich- 

 keit dieser Grofie zugeschrieben werden. Es 

 blieb daher nur die Annahme iibrig, dafi die 

 Masse m mit der Strahlengeschwindigkeit wuchs. 

 Diese Erscheinung erklart sich in befriedigender 

 Weise dadurch, dafi man dem Elektron sog. elek- 

 tromagnetische Masse zuschreibt. Die Theorie des 

 bewegten Elektrons zeigte, dafi eine gute Uber- 

 einstimmung mit den Kaufmann'schen Versuchen 

 vorhanden war, wenn man dem Elektron nur 

 elektromagnetische Masse und keine Masse im 

 mechanischen Sinn zuerteilte. 



Die Versuche bestatigten also voll und ganz 



