N. F. VII. Nr. 29 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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hauler treten stark zuriick, wahrend Gorgoniden 

 und Korallen nur ganz vereinzelt in wenigen 

 Arten bis hierher vordringen. Der Aufenthalt des 

 Vortragenden auf den Tortugas bildete nur den 

 Abschlufi einer in ihrer ersten Halfte gcmeinsam 

 mil Prof. Kii ken thai im Jahre 1907 unter- 

 nommenen Reise, die in erster Linie dcm Studium 

 und Sammeln der westindischen Kustenfauna gait. 

 Es wurde vorwiegend an drei Hauptstationen, 

 St. Thomas, Barbados und Jamaica ge- 

 arbeitet. Fur die Wahl dicser Stationen waren 

 nicht zuletzt geographische Gesichtspunkte mafi- 

 gebend. Ihre Verteilung - - St. Thomas und 

 die umliegenden Inseln als siidliche Fortsetzung 

 der Bahamas Barbados als am weitesten nach 

 Osten in den Atlantik vorgeschobener Posten der 

 Kette der Kleinen Antillen Kingston nahezu 

 im Zentrum des Archipels - und endlich die 

 Tortugas im auBersten Westen - - ist derart, 

 dafi das gesammelte Material auch fur die Be- 

 urteilung der Zusammensetzung und Verteilung 

 der Meeresfauna innerhalb des westindischen Ge- 

 bietes wertvolle Fingerzeige liefern diirfte. Den 

 SchluB des durch zahlreiche vorziigliche Lichtbilder 

 ausgestatteten Vortrages bildeten einige weitere 

 Bemcrkungen iiber die von dem Vortragenden 

 aufierdem noch bereisten Gebiete Westindiens. - 



Nachdem am Mittwoch, den 22. April, vor- 

 mittags, dem durch seine mustergiiltigen Einrich- 

 tungen zu einer Sehnswiirdigkeit der Reichshaupt- 

 stadt gewordenen Rudolf Virchow Krankenhaus 

 ein Besuch abgestattet worden war, hielt am 

 28. April, abends 8 Uhr, im Biirgersaal des Rat- 

 hauses der Prosektor der genannten Anstalt, Herr 

 Geh. Medizinalrat Prof. Dr. v. Hansemann, einen 

 Vortrag iiber: ,,Die Grundbegriffe der Krank- 

 heitslehre". 



Der Begriff der Krankheit, so fuhrte er aus, 

 deckt sich nicht mit dem des Krankheitsgefiihls, 

 denri es gibt Krankheiten, die ganz allmahlich 

 anfangen und lange Zeit bestehen, ohne dafi der 

 Patient selbst irgend etwas davon weifi. Krank- 

 haft ist vielmehr alles, was von dem Normalen 

 abweicht und was der Biologe als Plus- und 

 Minusvariationen bezeichnen wiirde. Will man 

 also wissen, was eine Krankheit bedeutet, so mufi 

 man vor alien Dingen definieren, was normal ist. 

 Der Begriff des Normalen ist ein konventioneller 

 und ist gewonnen aus einer grofien Zahl von 

 Einzelbeobachtungen, aus denen ein Mittel gezogen 

 wurde. Diejenigen 'Zustande, die am haufigsten 

 vorkommen, bezeichnen wir als normal. Man 

 kann aber auch normal in ahnlicher Weise defi- 

 nieren, wie seinerzeit Kant moralisch definiert 

 hat. Kant sagt namlich : Moralisch ist alles, was 

 die Erhaltung der Art fordert, unmoralisch, was 

 ihr widerstrebt. In ahnlicher Weise konnte man 

 sagen: Normal ist alles, was die Erhaltung des 

 Individiuims fordert, krankhaft, was ihr widerstrebt. 



Wir bringen den Begriff der Krankheit mit 

 dem des Todes in nahe Beziehung, und gewohn- 

 lich hat man die Vorstellung, dafi dem Tod eine 



Krankheit vorangeht. Wenn das der Fall ware, so 

 ware der Tod eine zufallige Erscheinung, und die 

 Tatsache, dafi bisher alle Lebewesen gestorben 

 sind, wiirde dann nicht auf einer biologischen 

 Notwendigkcit beruhen. Man wiirde theoretisch 

 glauben konnen, dafi, wenn ein Mensch dauernd 

 vor Krankheiten bewahrt bliebe, er ewig am 

 Leben bleibcn konnte. Wenn man nun auch ge- 

 sehen hat, dafi Menschen bis zu 160 Jahren und 

 dariiber alt gevvorden sind, so sind sie doch 

 schliefilich alle gestorben, auch wenn sie keine 

 Krankheiten durchgemacht hatten und auch 

 Krankheiten nicht die unmittelbaren Ursachen fiir 

 den Tod abgaben. Bei alien Tieren und Pflanzen, 

 so verschieden alt sie auch werden konnen, sehen 

 wir, dafi sie sterben, d. h. soweit es sich um 

 mehrzellige Individuen handelt. 



Der Begriff des Todes verkniipft sich eng mit 

 der Existenz einer Leiche. Wenn ein Individuum 

 aufhort zu existieren, aber keine Leiche hinterlafit, 

 so konnen wir nicht von einem Tode sprechen. 

 Deswegen hat man gesagt, die einzelligen Wesen, 

 die sich in ihre Nachkommen aufteilen, sterben 

 nicht, sie haben ein ewiges Leben. Aber auch 

 von den mehrzelligen Wesen stirbt nicht alles. 

 Ein Teil der Substanz geht in die Nachkommen 

 iiber, das sind die Fortpflanzungszellen, und diese 

 haben also ebenso ein ewiges Leben wie die ein- 

 zelligen Wesen. Was stirbt, sind die Korperzellen, 

 und die einzelligen Wesen kann man als frei- 

 lebende Geschlechtszellen auffassen. 



In Wirklichkeit besteht aber auch ein enger 

 Zusammenhang zwischen der Existenz und dem 

 Tode der Korperzellen einerseits und der Existenz 

 der Fortpflanzungszellen im Korper andererseits. 

 Wir sehen, dafi sehr viele Tiere und Pflanzen fast 

 unmittelbar nach AusstoBung ihrer Forlpflanzungs- 

 zellen zugrunde gehen, und zwar tun das alle 

 Lebewesen, die ihre Fortpflanzungszellen auf ein- 

 mal so vollstandig ausstofien, dafi Fortpflanzungs- 

 material in ihnen nicht zuriickbleibt und sie da- 

 nach nicht mehr imstande sind, weitere Nach- 

 kommen hervorzubringen. Das sehen wir bei den 

 einjahrigen Pflanzen und auch bei zahlreichen 

 Tieren, z. B. der Mehrzahl der Insekten. Anders 

 ist es bei denjenigen Pflanzen und Tieren, die 

 nicht mit einemmal ihre P'ortpflanzungszellen aus- 

 stofien, sondern erst nach und nach. Sic leben 

 so lange, bis das gesamte Fortpflanzungsmaterial 

 aus dem Korper verschvvunden ist. Dafi nun 

 zwischen dem Tode und dem Verlust des Fort- 

 pflanzungsmaterials ein Zusammenhang besteht, 

 lafit sich an denjenigen Fallen erkennen, deren 

 Fortpflanztingszeit man kiinstlich hinausschieben 

 kann, wie z. B. bei der Zuckerriibe, der Ricinus- 

 staude, der Agava americana und vielen anderen. 

 Gleichzeitig mit dem Herausschieben der Fort- 

 pflanzungszeit verlangert man auch das Leben 

 dieser Pflanzen. Bei hoheren Tieren, bei denen 

 die Korperzellen der Masse nach sehr wesentlich 

 die Fortpflanzungszellen iibersteigen, sind durch 

 alle moglichen sekundaren Anpassungen diese 



