Organ der Deutschen Gesellsehaft fiir volksttimliehe Naturkunde in Berlin. 



Redaktion: Professor Dr. H. Potonie und Professor Dr. F. Koerber 

 in Grofj-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Neue Folge VII. Band; 

 der ganzen Reihe XXIII. Band. 



Sonntag, den 26. Juli 1908. 



Nr. 30. 



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[Nachdruck verboten. 



Die radioaktiven Umwandlungen. 



Sammelreferat von Prof. Dr. A. Becker, Heidelberg. 



Die wohl beispiellose Entwicklung der radio- 

 aktiven Forschung und das berechtigte, bisher 

 durchweg reich belohnte allgemeine Interesse daran 

 werden es rechtfertigen, wenn wir versuchen, den 

 friiheren in dieser Zeitschrift (Bd. 3, S. 993999 

 und S. 1012 1016, 1904; Bd. 5, S. 209 218 und 

 S. 225 237, 1906) der Radioaktivitat gewidmeten 

 Berichten nach nunmehr 2 Jahren einen neuen 

 folgen zu lassen. Jene galten, dem Stand der 

 damaligen Kenntnis und Versuchsrichtung ent- 

 sprechend , vorwiegend der Besprechung der 

 grofien Reihe eigenartiger und furs erste schein- 

 bar ohne innigeren Zusammenhang stehender, mit 

 dem Begriff der Radioaktivitat verkniipfter Er- 

 scheinungen und der fiir deren Analyse wesent- 

 lichen Versuchsmethoden. Die Emission ver- 

 schiedener Strahlensorten seitens gewisser Korper, 

 die Bildung einer gasartigen, radioaktiven Materie 

 - der Emanation und die Erzeugung der 

 sogenannten induzierten Aktivitat wurden als 

 Charakteristika fiir Radioaktivitat erkannt. So 

 unerklarlich aber wie diese Phanomene selbst 

 blieb anfangs die merkwiirdige Tatsache ihres 

 zeitlichen Verlaufs, der allmahlichen Abklingung 

 der Wirkung der Emanation sowohl wie der in- 

 duzierten Aktivitat. Auf eine fundamental wichtige 



Ursache dieses Verhaltens mufite die bald er- 

 kannte strenge Gesetzmafiigkeit der zeitlichen 

 Variation hinweisen, deren genaues Studium denn 

 nicht nur, wie friaher zu ersehen war, die Mog- 

 lichkeit einer systematischen Analysierung radio- 

 aktiver Stoffe bot, sondern auch, wie wir weiter- 

 hin zu zeigen gedenken, gleichzeitig die ersten 

 wichtigen Anhaltspunkte gab fur die Gewinnung 

 eines tieferen Einblicks in das Wesen der neu 

 gefundenen Erscheinungsmannigfaltigkeit. 



Das Bediirfnis nach theoretischem Verstandnis 

 des bearbeiteten Gebiets mufite mit zunehmender 

 Anreicherung des experimentell gewonnenen Tat- 

 sachenmaterials sich um so mehr geltend machen, 

 als der Fortschritt der experimentellen Forschung 

 bei dem Mangel einer zuverlassigen Arbeits- 

 hypothese zum Stillstand zu kommen drohte. Ver- 

 suche, jenem Bediirfnis mit mehr oder weniger 

 gewagten Hypothesen entgegen zu kommen, traten 

 zwar schon sehr friihzeitig auf. Sie kniipften 

 vornehmlich an an die ersten Untersuchungen, nach 

 welchen man die von den radioaktiven Korpern 

 ausgestrahlte Energie fur unerschopflich halten 

 konnte, und operierten, wo sie iiberhaupt der Be- 

 achtung wert waren, mit der Anschauungsweise, 

 welche die Ouelle jener Energie auBerhalb der 



