N. F. VII. Mr. 31 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Die Reichweite der -Strahlen. 



Die aufierordentliche Geschwindigkeit, mit der 

 die beim Zerfall eines Radioelements in Freiheit 

 gesetzten Heliumatome als a-Teilchen ausge- 

 schleudert werden, lafit einen explosionsartigen 

 Charakter des Zerfalls vermuten und regt den 

 Versuch an, die mehr oder weniger grofie Heftig- 

 keit dieses Zerfalls bei den verschiedenen Prozessen 

 der Umwandlung aus der mefibaren Grofie der 

 Strahlgeschwindigkeiten abzuleiten. Da aber Ge- 

 schwindigkeitsmessungen auf Grund der oben ge- 

 nannten Ablenkungsversuche wegen der sehr ge- 

 ringen seitlichen Ablenkung eines Strahls nur 

 wenig befriedigende Genauigkeit erwarten lassen, 

 haben Bragg und Kleeman im Jahre 1904 die 

 Frage nach dem Verhalten der a-Strahlen ver- 

 schiedener Herkunft auf anderem Wege zu losen 

 versucht. Sie bedecken die auf einem in verti- 

 kaler Richtung verschiebbaren Tischchen T in der 

 Hohlung eines Bleistiicks B liegende radioaktive 

 Substanz R mit einer Blende, die von der Sub- 

 stanz nur ein schmales a-Strahlenbiindel austreten 

 lafit. Die radioaktive Substanz wird in diinnster 



Fig. 8. 



Schicht ausgebreitet, um zu verhliten, dafi die 

 a-Strahlen, die von der Materie sehr stark absor- 

 biert werden, beim Durchbruch durch die Schicht 

 eine Einbufie ihrer Geschwindigkeit erleiden. In 

 einigem Abstand iiber der Strahlenquelle findet 

 sich eine MeSvorrichtung, bestehend aus einem 

 Drahtnetz N, das mit Hilfe einer Elektrizitatsquelle 

 auf einige hundert Volt Spannung geladen wird, 

 und einer etwa 0,5 cm entfernten Metallplatte P, 

 die mit einem Elektrometer in Verbindung steht. 

 Treten die a-Strahlen nach Durchsetzen der Luft- 

 strecke 1 in das elektrische Feld ein, so erteilen 

 sie der dort befindlichen Luft eine ihrer Menge 

 proportionale Leitfahigkeit, die aus der Grofie der 



vom Netz nach der Elektrometerplatte P iiber- 

 gehenden Elektrizitatsmenge zu ermitteln ist. Die 

 Untersuchungen von Bragg und Kleeman be- 

 zwecken nun die Feststellung dieser Leitfahigkeit 

 fur den Fall, dafi der Abstand 1 zwischen Strahlen- 

 quelle und Drahtnetz in weiten Grenzen variiert 

 wird. 



Die Beobachtungen fuhren zu dem Resultat, 

 dafi der Zusammenhang zwischen der Weglange 1 

 der Strahlen und der zwischen N P erzeugten Leit- 

 fahigkeit fiir alle a-Strahlen, die einer homogenen 

 radioaktiven Substanz, d. h. einem Radioelement, 

 entstammen, qualitativ derselben Gesetzmafligkeit 

 folgt, die durch die Kurve Ra. oder Ra.-A der 

 Fig. 9 zum Ausdruck gebracht wird. Die Leit- 



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 cm tfegldnge der a -Stra 



Fig. 9. 



fahigkeit ist zunachst bei grofiem Abstand sehr 

 klein; sie behalt diesen Wert bei der Annaherung 

 der Strahlenquelle nahezu bei bis zu einem Punkt, 

 an dem weitere Annaherung einen plotzlichen 

 starken Anstieg desselben hervorruft. Die Leit- 

 fahigkeit erreicht dann schnell ein Maximum und 

 nimmt mit noch grofierer Annaherung des Pra- 

 parats wieder ab. In quantitativer Hinsicht aber 

 unterscheiden sich die den a-Strahlen verschiedener 

 Radioelemente entsprechenden Kurven sehr deut- 

 lich durch die Grofie des Abstandes, bei dem die 

 Leitfahigkeit von ihrem kleinen Anfangswert plotz- 

 lich einem Maximalwert zustrebt. In Kurve Ra 

 beispielsweise, die mit den beim Zerfall des 

 Radiumatoms emittierten -Strahlen erhalten ist, 

 betragt dieser Abstand 3,5 cm, bei Kurve Ra.-A, 



