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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VII. Nr. 31 



besteht, und zwar entspricht nach Rutherford und 

 Boltwood einem Gramm Uran in jedem Mineral 

 eine Radiummenge von 3,8 X io~' g. Die Kon- 

 stanz dieses Verhaltnisses wird durch die Vor- 

 stellung verstandlich, dafi Radium sich aus dem 

 Uran bilde. Als vollig gesichert wird dieser 

 Schlufi aber erst zu betrachten sein, wenn es ge- 

 lingt, direkt experimentell nachzuweisen, dafi 

 Radium in Uranlosungen, die urspriinglich frei 

 von Radium sind, allmahlich entsteht. Bei der 

 grofien Wichtigkeit dieser Feststellung sind ent- 

 sprechende Versuche vielfach ausgefiihrt worden, 

 deren Ergebnis aber hinter der Erwartung sehr 

 stark zuriickbleibt, indem sich nur Andeutungen 

 aufierordentlich geringfiigiger Radiumbildung kon- 

 statieren liefien. Trotzdem glaubt Rutherford an 

 der Vorstellung, dafi das Uran die Muttersubstanz 

 des Radiums sei, festhalten zu mtissen, da sich 

 die sehr langsame Radiumbildung durch die An- 

 nahme eines Zwischenprodukts von sehr langer 

 Umwandlungsperiode erklaren liefie, und da fur 

 einen derartigen genetischen Zusammenhang auch 

 tiberlegungen anderer Art sprechen. Wenn wir 

 namlich annehmen, dafi das Uranium, bevor die 

 Umwandlung in Radium vollzogen ist, drei 

 a-Strahlenprodukte besitze und dafi jede Umwand- 

 lung des entsprechenden Atoms mit der Emission 

 je einer a-Partikel verbunden ist, so wird das 

 Atomgewicht des Endprodukts - - da dasjenige 

 des Urans 238,5 und das des Heliums (-Partikel) 

 vier betragt 238,5 - - 3 > 4 = = 226,5 sem 

 miissen, ein Wert, der demjenigen des Radiums 

 225 sehr nahe kommt. Die Vorgeschichte des 

 Radiums ware sonach in folgendem Bild zur 

 Anschauung gebracht: 

 Uran 



I 



Uran-X 



y 



Einige noch unbekannte Zvvischensubstanzen 

 mit langen Umwandlungsperioden 



y 



Radium und seine Umwandlungsprodukte. 

 Dieser Verlauf der radioaktiven Umwandlung 

 gewinnt neuerdings noch mehr an Wahrscheinlich- 

 keit durch gewisse Keobachtungen von Boltwood, 

 welche auch fiir Uran und Aktinium in radio- 

 aktiven Mineralien ein konstantes Mengenverhaltnis 

 feststellen und gleichzeitig den Nachweis erbringen, 

 dafi sich Radium in merklichem Betrag allmahlich 

 in Aktiniumlosungen bildet. Danach scheint das 

 Aktinium als ein Zwischenprodukt zvvischen Uran 

 und Radium aufgefafit werden zu miissen, so dafi 

 auf diese VVeise sich eine einfache Beziehung 

 zwischen der Mehrzahl *) der radioaktiven Primar- 

 elemente ergeben wiirde. Das Uran ware hiernach 

 als das Ausgangselement fiir die Mehrzahl aller 

 radioaktiven Umwandlungen anzusehen, und die 

 Prozesse des Zerfalls wurden von diesem verhalt- 



nismafiig wenig instabilen Korper aus mit peri- 

 odisch wechselndcr Geschwindigkeit einem stabilen 

 Endprodukt zustreben. Die aufgefundenen Um- 

 wandlungsprodukte bezeichnen dabei die ver- 

 schiedenen Phasen in der Umwandlung der Atomc 

 und stellen die Haltepunkte dar, an denen die 

 Atome fiir eine gewisse Zeit mit konstanten Eigen- 

 schaftcn bestehen konnen, ehe sie von neuem in 

 mehr oder weniger bestandige Formen zerfallen. 

 In einigen Fallen hat der Bestand der Atome 

 aufierordentlich grofie Dauer, so dafi ein Unter- 

 schied zwischen diesen Stoffen und den als vollig 

 unveranderlich betrachteten gewohnlichen Ele- 

 menten der Chemie hinsichtlich ihrer Lebensdauer 

 fiir die rohe Beobachtung kaum zu bestehen 

 scheint. So wird fiir die Elemente Uran, Aktinium, 

 Radium und Thorium weder ein Massenverlust 

 noch eine Verringerung ihrer radioaktiven Eigen- 

 schaften in absehbarer Zeit zu konstatieren sein, 

 und wir wurden diese Stoffe als vollig unverander- 

 lich betrachten, wenn nicht das aufierordentlich 

 empfindliche Mittel der Aktivitatsmessung auf den 

 langsamen, aber kontinuierlich fortschreitenden 

 Zerfall hindeutete. 



Der Vergleich der Aktivitaten jener Primar- 

 elemente lehrt, dafi das Uran mit einer Halbwerts- 

 zeit von etwa 3,4 Milliarden Jahren zerfallt ') dafi 

 die Periode des Thors etwa 13 Milliarden und die 

 des Radiums 2600 Jahre betragt. Unbekannt 

 bleibt nur die Periode des Aktiniums, da dieses 

 Element noch nicht rein dargestellt worden ist. 



DieEndprodukte der radioaktivenUmwandlung. 



Die radioaktiven Mefimethoden haben die Sta- 

 dien der radioaktiven Umwandluug bis zum Auf- 

 treten von nur mehr unmerklich strahlenden Pro- 

 dukten aufgedeckt. Wir miissen annehmen, dafi 

 die aus dem Zerfall von Th.-C, Akt.-B, Ur.-X und 

 Ra-F hervorgehenden Produkte eine wesentlich 

 grofiere Stabilitat besitzen als die Muttersubstanzen 

 und deshalb von der Chemie in Hinsicht ihrer 

 Lebensdauer wohl als gewohnliche Elemente zu 

 betrachten waren. Der eigenartige Zusammenhang, 

 der sich fiir Uran und Radium ergeben hat, ver- 

 leiht der Untersuchung dieser Endprodukte das 

 grofite Interesse. Leider lassen sich hier bis jetzt 

 nur Vermutungen aufiern, da eine einwandsfreie 

 Methode zur Losung jener Frage noch fehlt. Die 

 Kcnntnis der oStrahlenemission seitens der Mehr- 

 zahl der Zerfallsprodukte kann wenigstens eine 

 Andeutung geben, deren Priifung das geeignet 

 gewahlte Experiment versuchen mufi. 



Es wurde schon im vorhergehenden als wahr- 

 scheinlich bezeichnet, dafi das stabilere Endprodukt 

 des Uranzerfalls das Radium sei und dafi das Ak- 

 tinium zwischen beiden eine Zwischenstellung ein- 

 nehme. Da die Notwendigkeit, zwischen Uran 



*) Ein Zusammenhang zwischen Thor und Uran ist nicht 

 bekannt. 



J ) Wenn sich Radium und Uran in einem Mineral im 

 radioaktiven Gleichgewicht betinden, wird die Abnahme des 

 Radiumgehalts mit der langeren Periode des Urans erfolgcn, 

 also in aufierordentlich langen Zeitraumen noch ganz unmerk- 

 lich sein. 



