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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VII. Nr. 39 



nicht drauBen im Weltenraume, sondern in 

 irdischer Nahe. Briicke und Gegenschein waren 

 eigentlich nur ausnahmsweise geniigend gut ver- 

 folgbar, und glichen dann vorwiegend einem 

 breiten unbestimmten Schimmer, als ob bleiches 

 Sonnenlicht die hochsten Schichten der Atmo- 

 sphare durchdrange. Am scharfsten begrenzt waren 

 stets die freilich selten genug sichtbaren Licht- 

 siiulen oder Strahlen, die viel weiter entfernt zu 

 sein schienen als das Hauptlicht. Wenn es ge- 

 lang, dieses einigermaSen genau abzusondern, so 

 zeigte es sich etwa dreifiig bis sechzig Grad breit 

 hingelagert und, wenn schmal an der Basis, manch- 

 mal ziemlich bis zum Zenit reichend, wenn da- 

 gegen breit, vielleicht funfundvierzig bis sechzig 

 Grad hoch. Infolge dieser Verschwommenheit 

 konnte nicht festgestellt werden, ob die Erschei- 

 nung in extremen Fallen nach Norden oder Suden 

 geneigt war. 



Am auffalligsten blieb das UngleichmaBige im 

 Auftreten der Erscheinung, in Gestalt und in der 

 Lichtstarke. Bisweilen, selbst nach ganz niichternen 

 Sonnenuntergangen, war die Lichtstarke recht be- 

 deutend, und die der inneren Teile -- von einem 

 wirklichen Kern kann ich nicht berichten iiber- 

 traf merklich die der hellsten Stellen der Milch- 

 strafie. Selbst der Vollmond vermochte ihr keinen 

 Abbruch zu tun. Dann wieder fehlte fast jegliche 

 Spur des Glanzes an Abenden, wo Purpurlicht 

 und Dammerungsbogen sich in all ihrer Pracht 

 entfaltet hatten. Oft konnte man bei klarster Luft 

 iiberhaupt nichts vom Tierkreislichte entdecken, 

 dagegen eine gewisse Helligkeit dort, wo Briicke 

 und Gegenschein sein sollten. Diese Helligkeit 

 habe ich ofters wahrend der ganzen Nacht, das 

 Hauptlicht in tieferen Lagen nicht langer als fiinf 

 Stunden nach dem Sinken oder vor dem Auf- 

 steigen der Sonne gesehen, selbst nicht in Wiiste- 

 neien mit durchsichtigster Luft in bedeutender 

 Meereshohe. 



In hoheren Breiten ist wahrend giinstiger Zeiten 

 das Licht als ein viel besser hervortretender, ob- 

 gleich oft nicht so heller schmaler und schrager 

 Kegel zu erkennen. Ware gerade dieser Anblick 

 nicht unvereinbar damit, so konnte man, seinen 

 Augen folgend, das Zodiakallicht in den Tropen 

 ganz gut fur eine rein atmospharische Erschei- 

 nung, fur eine unmittelbare Sonnenwirkung halten. 

 Und dies um so eher, als der voile Mond nicht 

 selten gleichsam ein abgeschwachtes Zodiakallicht 

 erzeugt. 



Die erste Reihe meiner Beobachtungen fiel in 

 die sechziger Jahre. Nachher, bei Durchsicht der 

 Literatur, erregte es meine Verwunderung, daS 

 sowohl in sachlichen als in warmeren Schilde- 

 rungen nirgends von den Strahlen geredet wurde, 

 die doch jedem Beobachter viel mehr in die 

 Augen fallen mufiten als Briicke und Gegenschein. 

 Hatten sie z. B. iiberhaupt gefehlt, als Jones ') 



(856. 



') G.Jones: Observations on the Zodiakal Light. Washington 



ein Jahrzehnt zuvor seine andauernden und griind- 

 lichen Untersuchungen teilweise in den namlichen 

 Gebieten anstellte, die ich nachher durchkreuzte? 



So mufite die Gelegenheit willkommen sein, 

 die Beobachtungen wiederholt zu vervollstandigen, 

 in VVestafrika sowie wahrend langer Dampfer- 

 fahrten in den siebziger und achtziger Jahren. In 

 Loango konnte von einem meistens recht gunstigen 

 Orte aus mehrere Jahre nacheinander beobachtet 

 werden. Auch dort, ebenso in spateren Zeiten 

 an der Kongokuste und schliefilich in Siidwest- 

 Afrika zeigte sich das Tierkreislicht in all seiner 

 schon beschriebenen (Jnregelmafiigkeit. Aber die 

 mir wichtig gewordenen Strahlen schienen nicht 

 blofi haufiger wie ich meinte, weil ich mich 

 mehr um sie bekiimmerte -- sondern auch deut- 

 licher und hoher aufzuragen, blieben zudem viel- 

 fach langer sichtbar als vordem. Einmal, am 

 20. Februar 1875, waren trotz sehr hellem Voll- 

 mondschein drei Strahlen bis zu funfundvierzig 

 Grad Hohe gut zu erkennen bis 9 Uhr 10 Min. 

 (Abb. i). Wie immer und wie Dammerungs- 

 strahlen, die iibrigens an dem Abend ganzlich 

 gefehlt hatten, ragten sie radiar vom Sonnenorte 

 auf. Bei dem um diese Stunde bereits so grofien 

 Tiefstand des Tagesgestirnes schien die Annahme 

 ausgeschlossen, dafi die Lichtsaulen etwa ein 

 Nachleuchten vorstellen konnten, zumal sie wie 

 gewohnlich nur einseitig lagen. Dabei darf nicht 

 vergessen werden, dafiDammerungsstrahlen eigent- 

 lich Schattenstrahlen sind, die die leuchtenden 

 Farben des Himmels ausloschen, wie im dritten 

 Bande der Loango - Expedition nachgewiesen 

 worden ist. 



Bei einer folgenden Reise ergaben sich die 

 gleichen Befunde. Es kam vor, dafi, wie in 

 Kinsembo an der Kongokuste , zwei Strahlen 

 mehrere Stunden lang heller als das Hauptlicht 

 am Himmel standen (Abb. 2). 



Am haufigsten und hellsten zeigten sich die 

 Strahlen wahrend der dritten Reise, namentlich 

 in Siidwest-Afrika. Sie blieben ofters mehrere 

 Stunden, sogar solange wie das Zodiakallicht selbst 

 sichtbar. Wobei bemerkt zu werden verdient, 

 dafi zwar die Beobachtung durch die ausgezeichnet 

 klare Luft des Landes sehr begiinstigt wurde, 

 aber doch nicht derartig, um damit die Steige- 

 rung zu erklaren. Denn Glanz und Verhalten des 

 Tierkreislichtes blieb genau so wie beschrieben, 

 d. h. es leuchtete sehr unregelmafiig und manch- 

 mal gar nicht in den klarsten Nachten. Nur 

 fehlten dann auch stets die Strahlen, die in an- 

 deren Gebieten, wenn auch aufierst selten, kurze 

 Zeit ohne Hauptlicht sich gezeigt hatten oder, 

 was wahrscheinlich richtiger sein wird, ihrer deut- 

 licheren Begrenzung wegen allein wahrgenommen 

 wurden. 



Augenzeugen, unter diesen erfahrene Seeleute, 

 deren Aufmerksamkeit ich verschiedentlich auf 

 das Phanomen hinlenkte, um Bestatigung fur 

 mein richtiges Sehen zu verlangen, bemerkten in 

 der Regel die Strahlen erst dann, wenn ich sie 





