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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VII. Nr. 52 



ab, halt sich jedoch in den oberflachlichen 

 Schichten konstant, wahrend er nach unten 

 wieder sinkt. In groBer Tiefe von 1500 5250 m 

 ist der Schlamm noch keimhaltig befunden, doch 

 ist die Zahl viel geringer als man erwarten sollte. 

 Denn gerade hier sollte die Bakterienvegetation 

 bei der Zersetzung und Mineralisierung der or- 

 ganischen Reste eine ganz besonders wichtige 

 Rolle spielen. Wenn man besonderen Bedacht 

 auf die gleichmafiige sehr niedrige Temperatur 

 genommen hatte, an welche die Tiefseebodenbak- 

 terien angepaBt sein miissen, so hatte man wahr- 

 scheinlich andere, den natiirlichen Verhaltnissen 

 besser entsprechende Zahlen gefunden. 



Ist das Nahrsubstrat sehr konzentriert, so 

 steigert sich der Keimgehalt aufierordentlich. So 

 zahlte man z. B. in Milch, die 24 Stunden bei 



25 gestanden hatte, 577 Millionen Keime pro 

 ccm. Butter enthalt im Innern 2O, aufien 

 400 Millionen , und in einem Emmentaler Kase 

 gewissen Alters enthielt jedes Gramm sogar 

 einige Milliarden Keime. Noch iiberboten 

 werden diese Ziffern durch die Keimzahlen des 

 Kotes. i g soil solche Mengen von Bakterien 

 enthalten , dafi etwa 1 '., der Trockensubstanz 

 aus Bakterien bestehen wiirde; eine erstaunliche 

 Ftille des Lebens auf kleinstem Raume, die auch 

 heute noch auf uns einen ahnlichen Eindruck 

 macht, wie auf den ersten wissenschaftlichen Be- 

 obachter der Bakterien, den Hollander Antonius 

 van Leeuwenhoek, als er konstatierte, dafi in 

 seinem Munde mehr animalcula seien, als in ganz 

 Holland Menschen wohnten. 



Kleinere Mitteilungen. 



Neuere systematische Saugetierforschungen. 

 Als ganz iiberwiegend die Entstehung der 

 Arten Gegenstand des Interesses und der For- 

 schung war, das Unterscheidende das Nebensach- 

 liche war, sprach Wigand schon 1874 aus, da6 

 die Signatur der nachsten, sich anschickenden 

 Entwicklungsphase der organischen Forschung 

 einerseits die Frage nach dem Begriff der Art 

 sein werde mit der Sichtung der vorhandenen 

 sogenannten Arten, andererseits die Vertiefung in 

 die unerschopfliche Fiille des Charakters der ein- 

 zelnen echten Art. Diese Zeit ist nun auch fur 

 die Saugetiere gekommen; nachdem bei den Pflan- 

 zen und den Insekten schon lange in dieser Rich- 

 tung gearbeitet ist. 



Dafi in der Sichtung und Feststellung der 

 Arten und Gattungen der Saugetiere sehr viel zu 

 tun sei , hatten Fitzinger und besonders Gray 

 lebhaft betont, aber jahrzehntelang betrachtete 

 man gerade die Saugetiere nur aus dem Gesichts- 

 punkt der Transmutation und der Phylogenie. 

 Ein bezeichnendes Beispiel dafiir ist, dafi die 

 Entdeckung der sardinischen Wildkatze als einer 

 von der sogenannten europaischen Wildkatze ganz 

 verschiedenen Art durch Lataste 1885 gar keine 

 Beachtung fand, und sie war doch iiberraschend ge- 

 nug; iiberraschender als die Entdeckung des Okapi ! 



Aber neben der zusammenfassenden Betatigung 

 des Verstandes erlangte die unterscheidende auch 

 wieder ihr Recht. 



Matschie zeigte 1892, dafi man mehrere 

 sehr verschiedene Arten einfarbiger Katzen Ame- 

 rikas unter dem Namen Puma oder Silberlowe 

 zusammengefaBt hatte. Das war ein ganz schla- 

 gendes Beispiel, wie sehr eine eigenttimliche 

 Sclieu vor Aufstellung von mehr Arten geherrscht 

 hatte. Wenn Naturforscher berichteten, daB der 

 Puma, eine Katze von rotlicher Farbe, die Briill- 

 nffen auf den Baumen jage, andere eine grofie 

 silbergraue Katze beschrieben, deren Beute Pferde 



und Rinder sind, so gait das doch als eine Art, 

 obgleich die eine Lebensweise ebenso grofie 

 Leichtigkeit und Gewandtheit im Springen fordert, 

 wie die andere Schwere und Starke. Brehm und 

 Fitzinger bemerkten die Widerspriiche, aber kamen 

 doch nicht zu einer Unterscheidung der Arten. 

 Hinterher wundert man sich, dafi so grofie Ver- 

 schiedenheit in Farbe, in Grofie, im Korpenbau 

 so lange unbeachtet blieb. Der Vorgang Mat- 

 schie's brachte endlich eine Wendung. Die ame- 

 rikanischen Naturforscher, Merriam, Bangs, unter- 

 schieden bis 1901 sieben ganz deutlich gekenn- 

 zeichnete Arten, ohne dabei Siidamerika zu 

 erschopfen. Und wie die friihere Art Puma 

 concolor in eine Gruppe von Arten, wie Wigand 

 schon sagte, aufgelost ist, so eine ganze Reihe 

 von Arten, die dieser neuen Betrachtungsweise 

 unterworfen wurden; von Matschie z. B. die ge- 

 fleckte und die gestreifte Hyane, die bisherigen 

 Schleichkatzenarten. Hamilton stellte in einer 

 Monographic ,,The Wild Cat of Europa" 1896 die 

 verschiedenen Beschreibungen der ,,europaischen" 

 Wildkatze, die Beobachtungen Nehring's und seine 

 eigenen Vergleichungen zusammen. Er fand keine 

 einheitliche Art und schlofi daraus, dafi die echte 

 Wildkatze nicht mehr vorhanden sei, sondern nur 

 Mischlinge von der ehemaligen Wildkatze und der 

 Hauskatze. Durch Matschie ist nun aber klar ge- 

 worden, wo der Grund des unbefriedigenden Er- 

 gebnisses lag. Weil Hamilton schottische, spani- 

 sche, sardinische, ungarische, deutsche Wildkatzen 

 fur eine Art hielt, fand er keinen einheitlichen 

 Artcharakter. Einen solchen findet man schon in 

 weit beschrankterem Gebiete nicht; in Ungarn 

 sind sicher zwei Wildkatzenarten, im Kaukasus 

 mehrere. Die Unterscheidung ist eigentlich leicht 

 gemacht. Es leben oft Arten nahe nebeneinander, 

 die sich gerade scharf unterscheiden , z. B. im 

 Kaukasus und auch in Ungarn eine Art mit sehr 

 hoher Stirn und eine Art mit sehr flacher Stirn 

 beide natiirlich im Alter verglichen. Es ist 

 ahnlich wie bei den beiden mittelgrofien Katzen 



