Thomas Huxley. 11 



apostrophiert , die Entwicklungsreihen, die wiihrend dcr laugen geo- 

 logischen Periodeu zur Umwandlung eines tierischen Typu.s in eineu 

 anderen fiihrten? 



Lange mussten sich die Anhauger der Entwicklungslehre fast 

 darauf beschranken auf die Thatsache hinzuweisen, dass imser Wissen 

 iiber die Lebewelt frttherer Aeren der Erdgeschichte mit den Annahmen 

 der Entwickhmgslehre nicht im Widerspruch stehe, dass also aus 

 ihm nicht eine Waffe gegen die Lehre geschmiedet werden kb'nne, 

 wenn schon dieses Thatsachenmaterial zuniichst nicht soviel erkennen 

 liefi, als man.wiinscheu mochte. Denn es ist ein recht 1 it ck en- 

 haft es Werk, das dem SchoBe der Erde enthobene Buch von der 

 Pflanzen- und Tierwelt. 



Im Laufe der TOiger Jahre wurde aber auch in das letzte Fort 

 der Gegner der natiirlichen Entwicklung der Arten Bresche geschossen. 

 Eine ungeahnte, ans Wunderbare grenzende Fiille von tierischen Ver- 

 steinerungen wurde aus dem Westen Nordamerikas bekannt. Hier 

 fanden sich die lange vermissten zusarnmenhangenden Entwicklungs- 

 reihen, die von den Gegnern verlangt wurden, die oft recht extreme 

 Gestalten verbanden. Hier fand sich, um an das beriihmteste Beispiel 

 anzuschlielien, die Entwicklungsreihe, welche vom Eohippus des al- 

 testen Eocan zum Equus der Gegenwart fiihrte. ,,Das verstehe ich, 

 sagt Huxley in seinen erwahnten New-Yorker Vortragen, unter 

 einem Beweise fiir die Entwicklung. Die Entwicklungslehre hat 

 gegenwartig eine ebenso sich ere Grundlage wie die Coper nicanische 

 Theorie von den Bewegungen der Himmelskorper zur Zeit ihrer Auf- 

 stellung. Ihre logische Basis ist genau derselben Art, die Ueberein- 

 stimmung der beobachteten Thatsachen mit den theoretischen For- 

 derungen." 



Dem Biologen liegt es nahe die Erkenntnisse der Naturgesetze 

 der Biologie unmittelbar auf die menschlichen Verhaltnisse zu iiber- 

 tragen. Dass ein so regsamer Geist wie Huxley auch auf dem ua- 

 turwissenschaftlich beleuchteteu soeialpolitischen Gebiete sich versuchte, 

 kann uns nicht uberraschen. Eine Verfolgung dieser Thatigkeit, seiner 

 Darstellung der Beziehungen zwischen nattirlichemundsittlichem 

 Recht, seiner Anschauungen iiber den liberalen Nihilism us etc. 

 fiihrte uns aber auf Batmen, die auBerhalb der von uns verfolgten 

 Ziele liegen. 



Auch nur die Skizze seiner Lebensthatigkeit zeigt uns, wie iiinig 

 er mit der Sturm- und Drangperiode der heute die Biologie be- 

 herrschenden Entwicklungslehre verbunden ist, sodass sein Name 

 dauernd mit dem Darwin's verkniipft erscheiut. ,,8olange Darwin 

 als Reformator in der Geschichte der Biologie fortleben wird, solange 

 wird Huxley dabei als einer seiner tretiesten Freunde und erfolg- 

 reichsteu Mitarbeiter gefeiert werden." 



