Fiirbringer, Morphologic und Systematik tier Vb'gel. 477 



heute uoch dieselbe Ausbilduug wie 'ihre ersten Vorfahren), tmf der 

 andern Seite aber gab es bereits in selir friiheu palaontologischeu 

 Epochen alte und teilweise jetzt verschwundene Formen, die cine hohe 

 nnd einseitige Differenzierung aufwiesen, wodurch sie rnit den viel 

 spater zur Ausbildung gekomrnenen Typen auf eine Entwicklungsho'he 

 zu stehen kommen, ja die letztereu nach dieser oder jeuer Richtung 

 sogar libertrafen. 



Die Geschichte der Organismen weist einen ahulichen Verlauf auf 

 wie uus ihn die Weltgeschichte vor Augen stellt. Aus uoch friihereu 

 primitiven Zustanden ging hervor die alte Kultur der assyrischeu, 

 babylonischen und agyptiscken Reiche, darauf folgte, teilweise an den 

 Untergang derselben ankniipfend, die griechische Kunst uud Wissen- 

 schaft und das romische Weltreich; spater gingen aus den /u jener 

 Zeit noch rohen und unentwickelten keltischen, gallischeu uud germa- 

 nischeu Volkern die heutigeu Kulturstaaten hervor, und niemand 1st 

 heute schon im staude, zu bestimmen, welcheui gegenwartig uoch 

 tieferstehenden und niehr verbogenem Volke dereinst die Aufgabe zu- 

 fallen wird, die Aufiihrerrolle zu iibernehmen, wenn unsere heutige 

 Kultur verschwundeu ist. Gleichzeitig lehrt aber die Weltgeschichte 

 uns sehr deutlich, dass, wenu eiu Volk eine hohe und auserwiihlte 

 Stellung unter seinen Zeitgenossen erreicht hat, nach kurzerem oder 

 langerem Zeitraume eine Riickbildung oder sogar der ganzliche Unter- 

 gang desselben erfolgt, ferner lehrt sie uns, dass da, wo zur Zeit 

 noch primitive und wenig ausgebildete Zustande existiereu, biklungs- 

 fithige Keime fiir das Erreicben zukiinftiger hoherer Entwickhmgs- 

 reihen vorhanden sind. Aehnliehe Verhaltnisse sind auch, wie schou 

 betont, in der Geschichte der Orgauismen zu konstatieren. Unter den 

 Wirbellosen, aber auch unter den Wirbeltieren finden sich schou in 

 den pala'ozoischen Schichten (im Silur, Devon uud in der Dryas) 

 Formen (wie Brachiopodeu, Ammoniten, Gigantostraken, Trilobiten, 

 gewisse Panzerganoiden, thermomorphe Reptilien), welche bald durch 

 die eine, bald durch die andere Eigenschaft viele der jetzt lebeuden 

 Verwandten an Hohe der Differenzierung iibertreffen und aus diesem 

 Grunde eine ihneu vorausgegangene lange phylogenetische Entwick- 

 lungsreihe als sicher anuehmen lassen. Ihre scharf ausgepra'gte und 

 fitr neue Anpassungen weuig geeignete Organisation ist aber die Ur- 

 sache geworden, dass sie entweder zum Teil schon in friiher Zeit aus- 

 gestorben oder von ihnen nur einige Reste iibrig geblieben sind, weil 

 sie im Kanipfe urns Daseiu rnit ihren primitiveren und anfangs noch 

 zuriicktretenden, aber fiir diesen Kampf besser befahigten Zeitgenosseu 

 unterlageu. Aus diesen Generationen entstand die Kultur der mcso- 

 zoischen Aera, und in ahnlicher Weise schlieBt sich an diese die 

 Fauna der Tertiar-, Quartar- uud Jetztzeit an. In sichtbarem Mit- 

 bewerb treteu die Vogel um die Mitte der niesozoischeu Periode, aber 



