284 Leche, Entwicklimgsgeschichte des Zahusystcms der Saugetiere. 



Palaoutologie der Saugetiere immer die erste Rolle. Der Anstofi zum 

 Aufbaue eiuer Odoutographie ging von deu Palaontologen aus, welchen 

 die vergleichenden Anatomen sich erst spater an die Seite stellteu. Owen 

 suchte weitere Gesichtspuukte zu gewinuen, indem er die Saugetiere in 

 Mouophyodonten uud Diphyodonten einteilte, welche Einteilung mit der 

 alteren Gruppierung in Homodouten und Heterodouten nach dem friiheren 

 Stande der Erkeuntniss zusammeufiel. Trotz manchev Errungenschaften 

 und der wertvollen Bereicherungeu, welche durch die unter neuen Gesichts- 

 puukten ausgefuhrteu Arbeiten von Heusel, Tomes, Riitimeyer, 

 Flower, W. Kowalewsky u. a. zu stande kamen, gelang es nur in 

 geringem Mafie das Gebiss von eiuem vergleicheud anatomischen Gesichts- 

 kreise aus zu durchforscheu uud vou dieser Seite Fortschritte auzubahnen. 

 Die Morphologic hat auf auderen Gebieten mehr gefdrdert als auf dem 

 der Odontologie. Eine uneudliche Summe vou Beschreibungeu und von 

 unkritisch aufgestellten Verallgemeiueruugeu hat die Odoutographie all- 

 mahlich in eine Art vou Misskredit gebracht. 



Erst iu deu letzten Jahren hat sich hieriu eiu Umschwuug voll- 

 zogeu. Durcli Auweudung allgemeiuerer Gesichtspuukte und strengerer 

 Vergleichsmethode sowie durch die Uutersuchungeu AValdeyers', Kb'l- 

 liker's uud Kollmann's ist das luteresse wieder auf das Zahnsystem 

 geleukt worden. Die Untersuchuugeu vou Ryder, Cope, Winge, 

 Thomas, Schlosser, Osborn, Rose und Klikenthal leisteteu dem 

 ueu erwachendeu Interesse Vorschub. 



Das Gebiss ist eiu sehr weuig kouservatives Organsystem ; es neigt 

 zur Bildung vou Konvergeuzerscheinuugeu maunigfaltigster Art hiu, da 

 es selbst deu leisesten aufiereu Impulsen nachgibt. Nichtsdestoweniger 

 ist das Zahusystem fur die Feststellung der Genealogie der Saugetiere 

 uicht zu entbehreu. Die Bewaltigung und Erkenntniss des Zahnsystems 

 wird deshalb fur die moderne Zoologie uotwendig. Wir besitzen z. B. 

 von den historisch altesteu, d. h. deu mesozoischen Saugetieren keine 

 auderen morphologisch brauchbaren Reste als das Gebiss. Dasselbe gilt 

 auch in Bezug auf viele tertiare Formeu. Das Gebiss liefert uns aufier- 

 dem die Handhabe flir die Erschliefiung des historischeu Vorganges bei 

 der Saugetierentwickluug, weil es das einzige Organsystem der Wirbel- 

 tiere ist, an dem die Ontogeuese, wie sie sich im Milchgebisse manifestiert, 

 mit der historischeu Phylogenese direkt verglichen werden kann. Wir 

 sind im stande, das Milchgebiss der einzeluen Formen mit fossileu Be- 

 f'unden zu vergleiclieu, also individuell fruhere Entwicklungsstufen auf 

 historisch friihere Formzustande beziehen zu konnen. Dies gewinnt an 

 Wert, da die Untersuchuug des individuell friiheren Milchgebisses auch bei 

 historisch friihereu Eutwicklungsstufen oft zugauglich ist. So hat man 

 bei einzelneu Saugetierkieferu der Juraperiode eineu Zahuwechsel nach- 

 weisen konnen. Die Bedeutung des Zalmsystems fur die Genealogie der 

 Saugetierwelt ist demgemafi unbestreitbar uud emiuent. Bei richtiger 

 Wertschatzuug der Verhaltuisse gewiuneu wir iu dem Gebiss einen 

 Prufstein fiir die Tragweite des biogenetischen Satzes. 



Wahrend bisher uusere Kenutnis vou der Ontogenie des Ge- 

 bisses auf die Untersuchung weuiger uud meist uuabhaugig von einander 

 uutersuchter Tierformcu sich stiitzte, so war W. Leche bestrebt, eiue 

 Uebersicht liber die Eutwicklungsmodi durch zusammeuhangende Uuter- 



