276 H. Waehs, Zur Ahnlichkeit der Kuckuckseier. 



unahnlich waren ! Die Frage ist sehr wesentlich vor allem im Hin- 

 blick auf die aufierordentlich hohe Zahl der Eier aus den Nestern 

 des Zaunkonigs (120 Eier aus 109 Nestern) und miiiste vielleicht ein 

 wenig anders, etvva so lauten: ,,Wie kommt es, dafs die Kuckucks- 

 weibchen ihr Ei so tiberaus haufig in das Nest eines Zaunkonigs 

 bringen, obgleich dessen Eier keiner Variation des Kuckuckseies 

 ahneln?" 



Vergegenwartigen wir uns genau den biologischen Vorgang: nach 

 der Bauart des Zaunkonigsnestes ist es wohl in alien Fallen ausge- 

 schlossen, dafi das Kuckucksweibchen sein Ei hinein ,,legt", wie man 

 den Vorgang des Eierlegens fiir gewohnlich im Sprachgebrauch kennt. 

 Wenn das Kuckucksweibchen schon in vielen Fallen bei den anderen 

 Ne&tern gezwungen sein wird, sein vorher abgelegtes Ei ins Nest zu 

 ,,tragen", so wird das fur die Knckuckseier im Zaunkonigsnest regel- 

 mafiig zutreffen! Der Kuckuck mufi in diesem Falle sein Ei hinein 

 tragen. Tut er dies bei den anderen Nestern, so erblickt er wohl 

 meist die- Eier, ebenso natiirlich, wenn er sich zur Eiablage direkt 

 aufs Nest setzt - im Zaunkonigsnest aber sieht er die Eier nicht. 

 Er kann sie gar nicht sehen, da die Eingangsoffnung wohl immer 

 durch seinen eignen Korper verdunkelt ist. Sonach f'ehlt ihm hier 

 die Kontrolle durchs Auge, die er in den ubrigen Fallen doch meist 

 ausiiben kann. Gerade fiir die Nester des Zaunkonigs schaltet also 

 die optische ,,Auslese", die der legende Kuckuck trifft, aus und 

 gerade in diesem Falle haben wir am typischsten die Ungleichheit 

 zwischen Nesteiern und Kuckucksei. Ich glaube, die Sonderstellung, 

 die das Zaunkonignest gerade hierin, in bezug auf die ,,Unmoglich- 

 keit des Beschauens der Eier" einerseits und der ,,Unahnlichkeit" der 

 Kuckuckseier andererseits einnimmt, ist so auffallend, dais ein ursach- 

 licher Zusammenhang dieser beiden Erscheinungen bestehen mufi! 



Wie die Verhaltnisse fiir die Laubsangernester liegen, vermag 

 ich nicht zu beurteilen, doch fallt ihre Zahl (9) gegeniiber den Zaun- 

 koniguestern (109) ja viel weniger ins Gew r icht. Von groJ&tem Wert 

 aber wird es sein, dafi jeweils recht genau auf die Bauverlialtnisse 

 der Nester geachtet wird, in denen sich die Kuckuckseier finden, 

 immer unter Beriicksichtigung der Frage: konnte der Kuckuck sein 

 Ei direkt im Nest ablegen oder mufite ers hineintragen und konnte er 

 dabei die Eier sehen? Auf dies letztere kommts besonders an! Wie 

 wertvoll ware das Berliner Material, wenn die Finder jeweils hierauf 

 geachtet hatten ! Bei dieser Gelegenheit sei eine Bemerkung iiber die 

 Farbentafel der Kuckuckseier im Naumann gestattet; ich habe mich 

 vergebens bemiiht zu finden, nach welchem Prinzip die Abbildungen 

 auf der Tafel geordnet sind, ich finde keines ! Wie iibersichtlich und 

 wertwoll wurde diese Tafel, wenn die Eier aus artgleichen Nestern 

 beisammen standen ! Oder wenn sie schlieislich auch nach den Fund- 

 orten geordnet waren, mochte's noch sein. So aber ist diese Tafel 

 von einer Uniibersichtlichkeit, die ihren Wert und Benutzbarkeit dent- 

 bar stark mindert! 



