H. Wachs, Zur Ahnlichkeit cler Kuckuckseier 277 



Nach dieser Annahme iibergibt das Kuckucksweibchen dem Zaun- 

 konignest sein Ei also jeweils ohne optische Kontrolle der ,,Stief- 

 gesch\vistereier". Wie erklart sich aber die Haufigkeit gerade dieser 

 Wahl? Oder, anders gefragt: ,,Wie komrnt es, das viele Kuckucks- 

 weibchen eine Vorliebe fiir Zaunkonignester haben?" Wenn es richtig 

 ist, dafi der Kuckuck solche Nester bevorzugt, die seiner eignen Wiege 

 gleichen, so wiirden die Zaunkonignester bevorzugt von Kuckucken, 

 die in Zaunkonignestern erbriitet wurden. Das scheint auf den ersten 

 Blick nur die Verschiebung des Problems -urn eine Generation zu 

 sein, doch dem ist nicht so. Wahrend diejenigen Kuckucke, die in 

 irgend einem anderen Singvogelnest erbriitet sind, sich bei der Aus- 

 wahl des Nestes fur ihre Eier mehr durch die Eier im Nest als durch 

 die Form des Nestes leiten lassen mogen, wird bei den Zaunkonig- 

 kuckucken gerade und ausschliefilich die Form des Nestes, der Ha- 

 bitus des Nestes mafigebend sein. Hierdurch tritt das Zaunkonignest 

 abermals in Gegensatz zu alien anderen Nestern: allein das 

 Zaunkonignest wird als ,,Nest" wiedererkannt, alle (?) anderen aber nach 

 den Eiern. Haben wir als Ausgangsmaterial auch nur einen Zaun- 

 konig-Kuckuck, so ist dieser besser gestellt als alle seine Geschwister: 

 jene mussen in den Nestern der verschiedensten Singvogel herum- 

 suchen, er aber erkennt den Platz, wo er hin nmfi, am ,,Typ" des 

 Nestes. 



Und noch ein weiterer Umstand mag die zahlenmafiige Uber- 

 legenheit der ,,Zaunkonig-Kuckucke" veranlafit haben : die Schwierig- 

 keit fiir den ,,Wirt", das Kuckucksei zu entfernen. Immerhin, wollte's 

 der Zaunkonig unbedingt, so wiirde er wohl Mittel finden, sich seiner 

 zu entledigen. Aber dais er's nicht tut, ist Tatsache. Diese zwei 

 Momente, der besondere ,,Typ" des Nestes und die ste t ige Duldung 

 der Kuckuckseier haben, nach dieser Auffassung, die grofie Zahl der 

 Zaunkonig-Kuckucke, d. h. soldier Kuckucke, die Zaunkonignester be- 

 vorzugen bezw. in ihnen erbriitet wurden, begiinstigt; die Unmoglich- 

 keit fiir den Kuckuck aber, die betreffenden Wirtseier zu sehen, be- 

 dingt den Mangel einer Anahnlichung der betreffenden Kuckuckseier 

 an die Eier des Zaunkonigs. 



Ich glaube, dafi wir unter Beriicksichtigung all dieser Verhalt- 

 nisse doch recht gut in die ursachlichen Zusammenhange hineinschauen, 

 die jeweils die ,,Ahnlichkeit" bezw. ,,Unahnlichkeit" der Kuckuckseier 

 bedingen. Es ist nicht ein Naturgesetz, das hier, unserer Erkenntnis 

 verschlossen, waltet, sondern es handelt sich um eine Vielheit mit- 

 einander eng verkniipfterErscheinungen, die, selbstFolgeund wiederum 

 Ursache, ein z. Z. noch manuigfaltig wechselndes Geschehen bedingen. 

 Wir haben hier einen Fall vor uns, wo eine biologische Erscheinung 

 noch nicht im typischen, durch Jahrtausende erprobten, ,,eingefahrenen" 

 Gleise lauft, sondern wo es sich um ein ,,Werden", ein unter unseren 

 Augen sich vollziehendes ,,Versuchen" handelt. Mannigfaltig sind die 



