140 BOLETIN DE LA. SOCIEDAU ESPANOLA 



encuentra su residencia habitual, en raz6naque estos pequenos 

 roedores matan y devoran, cuando pueden, & sus semejantes. 



La rata comun 6 neg-ra (Mus rattus L.) tiene la cola bastante 

 mas larg-a que la cabeza y el cuerpo juntos, las orejas anchas 

 y larg-as, lleg-ando hasta los ojos cuaudo se las echa hacia ade- 

 lante, y las crestas del craneo poco marcadas. Su color es ne- 

 gruzco, negro 6 pardinegrp, con un matiz ceniciento en la 

 parte inferior del vientre, segrm puede verse en la lamina. En 

 esta especie se hallan alg-unas veces ejemplares albinos, y una 

 variedad (intermedius Ninni), que es gris clara, con el vientre 

 bianco, y una faja negruzca & lo larg-o del dorso. (Lamina i, 

 figura 1.) 



La subespecie (A/us rattus alexandrimis E. Geoff.) s61o se di- 

 ferencia por su color pardo leonado, h veces algo rojizo, las 

 partes inferiores blancas, y la garganta con frecuenciahmari- 

 llenta. (Lam. i, fig-. 2.) 



El origin de la rata comun , con la subespecie ahxandrinus 

 y la variedad intermedius, no se conoce aim de un modo posi- 

 tivo. Unos autores suponen que vinieron & Europa siguiendo 

 & los primeros pueblos emigrantes; piensan otros que lo hicie- 

 ron en la 6poca de la invasi6n de los barbaros, y no falta quien 

 crea que proceden de Africa, y vinieron con los arabes, por lo 

 menos la subespecie aleaandrinus. Ning-una de estas hip6tesis 

 ofrece visos de veracidad, siendo la mas aceptable la que, 

 fundandose en la costumbre que las ratas tienen de seg-uir 

 a los g-randes ejercitos, supone que estos roedores vinieron a 

 Europa sig'uiendo a los hombres y caballos que regresaron a 

 fines del sigio xi despues de la primera cruzada. El hecho de 

 datar del sig'lo xn los documentos m6s antig-uos que acerca de 

 estos molestos animalillos se conservan, vienen A dar fuerza a 

 esta opini6n. 



Alg-unos autores sospechan que las primeras ratas que 'vi- 

 nieron & Europa eran de la subespecie alexandrinus, y que 

 luego hari ido variando de color. De ser asi, habria que supo- 

 ner que las que hoy existen de esta especie proceden de emi- 

 graciones muy recientes. 



Actualmente, esta especie no es tan abundante como en 

 otro tiempo, pues es muy perseg-uida por el Mus decumanus; 

 pero aiin no ha Reg-ado a exting-uirse del todo. 



La rata tur6n 6 emig-radora (Mus decumanus Pall.) presenta 



