DE HISTORIA NATURAL. 159 



Pero. ^es realmente un Erethizon la especie de que tratamos? 

 Asi lo supuso Gray, y lueg-o el Sr. Martinez fue de la misnia 

 opinion; en cambio, Trouessart la coloca en el g-6nero Coendu 6 

 Cercolabes, considerandola, aunque con alg-una duda, como una 

 subespecie del Cercolabes prehensiUs (1). For mi parte, si de la 

 primera de estas opiniones me aparto por completo, no estoy 

 del todo conforme con la segunda, y los motives que a esto y 

 a aquello me oblig-an son los que me ban movido & reclactar 

 estas lineas. 



En primer lug-ar, el puerco espin pequeno no puede ser un 

 Erethizon porque s61o tiene cuatro dedos en las extremidades 

 abdominales, cuando precisamente uno de los principales ca- 

 racteres de aquel ge"nero es el tener en ella's dnco dedos, casi 

 de la misma long-itud todos ellos. La lamina que al trabajo de 

 Gray acompana, aunque puede ser calificada de buena y da 

 una idea muy exacta del animal, no peca por lujo de detalles; 

 pero me ba parecido que en ella los dedos posteriores estan 

 tambie"n en numero de cuatro solamente. 



Por otra parte, tampoco se trata de un Cercolabes, porque 

 aunque por sus pies lo parezca, la notable brevedad de su cola 

 le aparta de un ge'nero exclusi^amente formado por especies 

 de cola larg-a y prensil, y mucho mas del Cercolabesprehensilis, 

 del que ademas se disting-ue por la forma del craneu, bastante 

 sihg-ular en esta ultima especie para que alg-unos autores hay an 

 querido formar con ella un grupo especial (Synetheres F. Cuv.) 



Siendo necesario un lug-ar donde pueda ser colocado este 

 animal, que sin ser Erethizon ni Cercolabes tiene caracteres de 

 uno y otro, no creo haya inconveniente en elevar a g-enero el 

 subg-enero creado por Gray, debiendo por lo tanto llamarse & 

 la especie EcMnoprocta rufescens. 



Alg-unos detalles que pueden servir para completar la defi- 

 ciente descripcion de Gray, pondran mas de manifiesto las ra- 

 zones que a proponer la creaci6n de un nuevo g-enero me han 

 inducido. 



Por su aspecto pesado, sus miembros cortos, su hocico alto y 

 sus ventanas nasales muy juntas, el EcMnoprocta se asemeja 

 realmente al g-enero en que primeramente fiie" colocado; pero 

 al observar sus pies estas semejanzas pierden todo su valor. Las 



(1) Catalogus Mammal, tarn vivent. qwam fossil., 1897, pag. 621. 



