DE HISTORIA NATURAL. 201 



de la nitrificaci6n y manera de propag-ar en Espana esta 

 industria (1), considerandolo como natural y espontaneo en 

 nuestros climas teraplados; pero este, como los demas traba- 

 jos sobre el mismo asunto anteriores a los progresos de la 

 bacteriolog'ia, solo ofrecen hoy interns hist6rico. 



Hay en el pais, como queda dicho, no pocas cuevas en las 

 -que se produce nitro, a veces en bastante cantidad. Citaremos 

 despu6s las Cuevas del Salitre, a una leg-ua proximamente de 

 Somiedo, en Asturias, llamadas asi por las eflorescencias de 

 esta sal que revisten su interior; en Guadalajara la pequeiia 

 mina de carb6n de San Rafael, en Valdesotos, ofrece eflores- 

 cencias semejantes en las paredes de contacto con la hulla; 

 las cuevas de Montenegros, junto a Penan 1 or en la Sierra Mo- 

 rena, parece proporcionaron dicho producto en cantidad sufi- 

 ciente para ser explotadas; otro tanto se dice de las minas 6 

 cuevas de San Felipe y Horceg-uilla en la sierra de Filabres, 

 y en las de La Morcig'uilla, La Sarna y Las Narices, en Ser6n, 

 todas en la provincia de Almeria. 



La forma en que mas abunda el salitre en Espana, es natu- 

 ralmente la de eflorescencias 6 impregnaciones en tierras 

 propicias para su producci6n, de las cuales mencionaremos 

 las principales localidades de que tenemos noticia. 



Existen tierras nitrosas en la misma provincia de Madrid, y 

 Proust celebro las condiciones de su salitre, del cual decia 

 que no necesitaba refinarse muchas veces, como el que se 

 prepara en las cercanias de Paris. Seg-un Prado, existieron 

 fabricas en alg-iin tiernpo en Madrid (2). En iguales condicio- 

 nes aparece en Tembleque, provincia de Toledo, en muchos 

 pueblos de la Mancha, como el t6rmino de Quero, la veg-a de 

 Herencia, los alrededores de San Juan, Tembleque y Yillaca- 

 fias, Ruidera, donde hubo fabrica de p61vora por cuenta del 

 Estado (3). 



(1) Memorias de la Real Academia de Ciencias, tomo in , 2. a serie. 1863. 



(2) PRADO: Description fisica y geologica de la provincia de Madrid, 1864, pag. 146. 



(3) Para converter las tierras nitrificadas en nitrato de potasa impu.ro se sigue en 

 la Mancha la practica que vamos d exponer, ateniendonos a la descripcion del 

 Sr. Torres Munoz de Luna en su citada Memoria. Los fondos de tinajas analogas d, 

 las del Toboso los entierran en barro, y en su interior colocan un capacho, es decir, 

 un redondel de estera, y lo cubren con una capa de ceniza. Sobre este echan las tie- 

 aras salitrosas y las lixivian con aguas procedentes de anteriores operaciones. El 



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