N. F. XIV. Nr. 8 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



jedoch zu einer Zuriickweisung dieser Anschauung, 

 weil dcr Korper der Larve und der Imago aus 

 derselben Masse organischer Substanz bestehen. 

 Heute diirfte sich wohl niemand finden, der diesen 

 Erwagungen nicht beistimmt. 



Eine Erweiterung und Erganzung finden diese 

 entwicklungsgeschichtlichen Studien durch Heran- 

 ziehung einer Miickenart, und zwar der durch ihre 

 grofie Durchsichtigkeit besonders fur derartige 

 Beobachtungen geeigneten Corethra plumicornis. 

 Ley dig's vorzugliche anatomische Untersuchung 

 dieser Larve erganzte Weismann durch eine 

 genaue und mustergiiltige Darstellung ihrer Ent- 

 wicklung, die in wesentlichen Punkten von der 

 der Musciden abweicht, viel weniger tiefgreifende 

 Umwandlungen umfafit, so dafi Weismann inner- 

 halb der Dipterenordnung zwei Typen der Ent- 

 wicklung, den ,,Typus Musca" und den ,,Typus 

 Corethra" unterschied. Hatte sich schon innerhalb 

 ein und derselben Insektenordnung eine solche 

 typische Verschiedenheit ergeben, so mufite es 

 dem Forscher, dem inzwischen eine aufierordent- 

 liche Professur tibertragen war, als reizvolle Auf- 

 gabe erscheinen, die Entwicklungsvorgange durch 

 die verschiedenen Insektenordnungen hindurch ver- 

 gleichend zu verfolgen und so dies bisher erst 

 wenig in Angriff genommene Gebiet weiter aus- 

 zubauen. Hieran aber \vurde er durch ein tra- 

 gisches Schicksal gehindeit. Er erzahlte spater, 

 wie er eines Tages, am Mikroskop sitzend, plotz- 

 lich bemerkte, daB ,,ein seltsames VVogen farbiger 

 Wellen das Gesichtsfeld erfullte, das allmahlich 

 heftiger wurde", so dafi er von dem Gegenstand 

 selbst, den er sehen wollte, nichts mehr erkennen 

 konnte. Es war dies das erste Anzeichen eines 

 Augenleidens, das ihn zwang, das mikroskopische 

 Arbeiten aufs aufierste einzuschranken, wochenlang 

 ganz auszusetzen. Schmerzlich empfand er das 

 Schicksal, ,,gerade in der tatenlustigsten, arbeits- 

 freudigsten Zeit des Lebens stillzuliegen und zu- 

 zusehen, wie andere auf den Bahnen weiter 

 schritten und Lorbeeren ernteten," die er eroffnet 

 hatte. 



Einen Ersatz fur die eigne mikroskopische 

 Forschung suchte und fand er damals in der Be- 

 schaftigung mit der Deszendenzlehre, die gerade 

 in jener Zeit, in Deutschland Gegenstand lebhafter 

 Diskussion war. Weismann war einer der 

 Zoologen, die von Anfang an fur die Selektions- 

 theorie eintraten. In seiner' kleinen Schrift iiber 

 die Berechtigung der Darwin'schen 

 The orie (1868) spricht er sich fiir das Bestehen 

 einer naturlichen Auslese aus und wendet sich 

 gegen Wagner's Migrationstheorie , der er die 

 durch palaontologische Befunde z. B. die 



Steinheimer Planorbisfunde Hilgendorf's , 

 sowie durch die dimorphen Arten wahrscheinlich 

 gemachte Moglichkeit einer Artspaltung unter 

 gleichbleibenden aufieren Bedingungen entgegen- 

 halt. Auch konne durch raumliche Sonderung 

 eine Rtickkreuzung mit der Stammform nicht 

 verhindert werden, da die Umbildung infolge ver- 



anderter Lebensbedingung immer nur bei einem 

 Teil der Individuen aufzutreten pflegt. Jedenfalls 

 sei raumliche Sonderung allein nicht ausreichend, 

 um die Entstehung der Arten zu erklaren. 

 Andererseits aber halt er auch die Selektion allein 

 nicht fur eine ausreichende Erklarung, da 

 ,,mindestens ebensoviel von der Oualitat des zu 

 verandernden Organismus abhangt". Nicht nach 

 jeder beliebigen Richtung kann eine Art ab- 

 andern , sondern die Anzahl der moglichen 

 Richtungen ist durch die chemische und physi- 

 kalische Konstitution der Art begrenzt. In diesem 

 Gedanken liegen gewisse Anklange an die wenige 

 Jahre zuvor von Nageli aufgestellte Vervoll- 

 kommnungstheorie, zu der Weismann sich ,,mehr 

 in formellem als in sachlichem Widerspruch" be- 

 findet, einmal wegen des Vorkommens riickschrei- 

 tender Veranderungen, dann aber auch wegen 

 der Gefahr eines Mifiverstandnisses im Sinn von 

 ,,etwas aufierhalb und gewissermafien iiber der 

 physischen Natur der Organismen Stehenden". 



In jener Zeit gingen die VVogen des Kampfes 

 um die Entwicklungslehre hoch. In demselben 

 Jahr, in dem die eben besprochene kleine Schrift 

 erschien, veroffentlichte Darwin sein Werk iiber 

 das Abandern der Tiere und Pflanzen im Zustand 

 der Domesukation ; schon etwas friiher war 

 Haeckel's ,,Generelle Morphologic" erschienen, 

 wahrend desselben Verfassers ,,Natiirliche Schop- 

 fungsgeschichte" das Deszendenzproblem in popu- 

 larer Form weiteren Kreisen naher brachte. Noch 

 vvaren die Biologen in zwei Lager geteilt, die sich 

 mit oft scharfer Polemik bekampften. Bei dem 

 weitgehenden Interesse, das Weismann den 

 vielen sich hier bietenden Fragen entgegenbrachte, 

 geniigte ihm jedoch die rein theoretische Anteil- 

 nahme nicht. Wieder und wieder trieb es ihn 

 zu eigener Beobachtung, aber sein Augenleiden 

 stellte sich immer wieder ein. Dem Rat des be- 

 freundeten Kufimaul, unter diesen Umstanden 

 wieder zur medizinischen Praxis zuriickzukehren, 

 die ihm wenigstens ein befriedigendes Tatigkeits- 

 feld geboten hatte, setzte er den Wunsch ent- 

 gegen, zuvor nocheinen letzten Versuch zu ganzlicher 

 Heilung zu machen. Er erbat und erhielt einen 

 zvveijahrigen Urlaub, den er mit seiner Familie - 

 er hatte vor kurzem geheiratet , zum Teil auch 

 in Begleitung seines Vaters zunachst in Italien 

 zubrachte, enthielt sich aller Anstrengungen seiner 

 Augen, und konnte zu seiner Freude nach Ablauf 

 der zwei Jahre seine Vorlesungen und Arbeiten 

 im alten Umfang wieder aufnehmen. Ihm war 

 nunmehr das Ordinariat fiir Zoologie iibertragen 

 worden. 



Seine im Jahr 1872 erschienene Schrift iiber 

 den EinfluS der Isolierung auf die Art- 

 bildung kniipft direkt an seine letzterwahnte 

 Veroffentlichung an, verhalt sich auch in gleicher 

 Weise ablehnend gegen \\'agner's Migrations- 

 lehre, gibt aber die Moglichkeit einer Auspragung 

 neuer Arten infolge der Isolierung unter gewissen 

 Bedingungen zu. Hauptbedingung ist die wirk- 



