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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIV. Nr. 9 



In ahnlichem Sinn aufierte er sich im ersten seiner 

 ,,Vortrage liber Deszendenztheorie" (S. 15) mit 

 Bezug auf den Schlufi in Erasmus Darwins 

 ,,Zoonomia": ,,In diesen Worten ist zugleich seine' 

 Auseinandersetzung mit der Religion gegeben, 

 und zwar genau in derselben Weise, wie wir sie 

 auch heute noch geben konnen, wenn wir sagen: 

 Alles, was in der Welt geschieht, beruht auf den 

 Kraften, welche in ihr walten und erfolgt gesetz- 

 mafiig; woher aber diese Krafte und ihr Sub- 

 strat, die Materie, kommen, das wissen wir nicht, 

 und hier steht es frei, zu glauben." 



Je mehr Weismann durch sein Augenleiden 

 genotigt war, sich von eigener mikroskopischer 

 Arbeit fern zu halten, desto mehr widmete er 

 sich dem weiteren Ausbau seiner Theorie. Als seine 

 Freunde, Fachgenossen und Schiiler seinen siebzig- 

 sten Geburtstag durch festliche Veranstaltungen 

 feierten, hob er in seiner schon eingangs erwahnten 

 Tischrede hervor, dafi ihm immerhin noch soviel 

 Sehkraft verblieben sei, um die Arbeiten seiner 

 Schiiler zu verfolgen und sich von ihren Ergebnissen 

 zu iiberzeugen. In den letzten Jahren seines 

 Lebens notigte ihn sein Leiden, sich mehr und 

 mehr aller Geselligkeit zu enlhalten, und es war 

 ihm ein besonderer Schmerz, der in seinem letzten 

 Lebensjahr in Freiburg stattfindenden Jahres- 

 versammlung der Deutschen zoologischen Gesell- 

 schaft nicht personlich beiwohnen zu konnen. 

 Wenige Monate vorher, gelegentlich seines 80. Ge- 



burtstages, hatte die Gesellschaft ihn ,,in dank-barer 

 >Verehrung und Bewunderung einer an Ergebnissen 

 reichen und unermiideten Forscherfahigkeit, welche 

 in genialer Weise Beobachtung und Theorie ver- 

 kniipfend, die Grenzen unseres Denkens erweiterte 

 und der Erforschung der Lebewesen neue unge- 

 ahnte Ziele steckte" zum Ehrenmitgliede er- 

 nannt. 



In der Riickerinnerung an das erste Auftreten 

 seines Augenleidens und dessen Besserung sagte 

 spater derSiebzigjahrige: ,,Dann folgte im Sommer 

 1870 die grofie nationale Erhebung des deutsch- 

 franzosischen Krieges und es mag wohl sein, dafi 

 diese uns alle mit Jubel erfiillende, so wenig er- 

 hoffte Wiedergeburt unseres Vaterlandes auch 

 dazu beitrug, das doch wesentlich nervose Leiden 

 zu bessern." Und als nun am 6. November 1914 

 Weismann's Augen sich fur immer schlossen, 

 da schallte wiederum Europa vom Kriegslarm wieder, 

 und Deutschland stand in einem Kampf um seine na- 

 tionale Existenz, mit dem verglichen der Krieg 

 von 1870 fast klein erscheint. Und wenn wir die 

 zuversichtliche Hoffnung hegen, dafi in dieser 

 scharfen Auslese zwischen den Volkern Europas 

 das deutsche Volk siegreich bestehen wird, dann 

 danken wir dies dem in langer Friedensarbeit an- 

 gesammelten Erbgut von idealer Begeisterung fur 

 hohe Ziele, von ausdauernder Energie pflichttreuer 

 Arbeit, zu deren besten und namhaftesten Ver- 

 tretern auch August Weismann zahlt. 



Kleinere Mitteilungen. 



Wann begann die allgemeine Verwendung des 

 Eisens? Diese Frage sucht Oskar Montelius 

 in der ,,Prahistorischen Zeitschrift" (Bd. 5 S. 289 

 bis 330) zu beantworten, wobei er bemerkt, dafi 

 es sich nicht darum handelt, festzustellen, wnnn 

 die Menschen zuerst einen Gegenstand aus Eisen 

 herstellten, sondern darum, wann der Gebrauch 

 des Eisens so allgemein wurde, dafi man von 

 einer Eisenzeit sprechen kann, in welcher das 

 Eisen die materielle Grundlage der Kultur bildet. 

 Bis in die Mitte des vorigen Jahrhunderts glaubte 

 man, dafi das Eisen in den Kulturlandern des 

 Siidens mehrere tausend Jahre vor dem Beginn 

 unserer Zeitrechnung allgemein benutzt wurde, 

 dafi dagegen sein Gebrauch in den Nordlandern 

 erst mehrere hundert Jahre nach Christi Geburt 

 einsetzte. Nun ist aber sichergestellt, dafi das 

 Eisenzeitalter bei den Knltun-olkern des Siidens 

 nicht eher als gegen den Schlufi des zweiten vor- 

 christlichen Jahrtausends begann, wahrend dieses 

 Metall im Norden bereits in der ersten Halfte des 

 letzten vorchristlichen Jahrtausends bekannt war. 

 Der zeitliche Unterschied im Beginn des Eisen- 

 zeitalters im Siiden und im Norden ist tatsachlich 

 viel geringer als ehedem angenommen wurde. 



Am friihestcn scheint die Verwendung des 

 Eisens in Agypten allgemciner geworden zu sein. 



Lange Zeit glaubte man, dies sei schon zur Zeit 

 der ersten Dynastien, mehrere Jahrtansende vor 

 Christi Geburt, der Fall gewesen. Neuere For- 

 schungen zeigen jedoch, dafi die bei den alteren 

 Bauten verwendeten behauenen Steine mit Bronze- 

 meifieln bearbeitet wurden. Auf einem Denkmale 

 des alten Reiches ist die Bearbeitung eines Steines 

 mit Meifieln dargestellt, deren Farbe erkennen 

 lafit, dafi sie von Bronze oder Kupfer waren. Der 

 englische Archaologe Wilkinson fand bei Theben 

 unter einer Menge Abfall von behauenen Steinen 

 einen 22 1 /.-, cm langen BronzemeiSel, der sicher 

 bereits vor Jahrtausenden von den Arbeitern dort 

 zufnllig zuriickgelassen wurde. An seinem oberen 

 Ende zeigt der Meifiel sehr deutliche Spuren von 

 Hammerschlagen, die Schneide ist jedoch ganz 

 unbeschadigt, obwohl sie bald unbrauchbar wiirde, 

 wenn ein mit solchem Werkzeug nicht vertrauter 

 Arbeitcr versuchte, damit dasselbe Steinmaterial 

 zu behauen, an dem es verwendet wurde. Es ist 

 nicht glaubhaft, dafi die Agypter ein Verfahren 

 zum I larten von Bronze kannten. Vielmehr ist 

 anzunehmen, dafi sie ihre grofie Geschicklichkeit 

 in der Handhabung von Bronzewerkzeugen durch 

 langdauernde Ubung erworben haben. Beachtens- 

 wert ist in dem Zusammenhang, dafi man friiher 

 glaubte, die in vorgeschichtlichen Steinwerkzeugen 



