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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIV. Nr. 24 



Madagaskar und Neuseeland kontinentale , d. h. 

 alte, von einem Landkomplex iibrig gebliebene, 

 sondern ozeanisch-vulkanische und jiingere Inseln 

 sind. Die Voreltern der Dronten mufiten nach 

 Owen wohl einst als fliegende Tiere durch 

 Sttirme verschlagen worden sein, vielleicht von 

 Asien (Indien), mit dessen Tierwelt die der Mas- 

 karenen am nachsten verwandt ist. Da die Vogel 

 in diesem Paradiese , das von Raubtieren voll- 

 kommen frei, dafiir aber sehr reich an Nahrung 

 war, ein phlegmatisches Leben fiihren konnten, 

 degenerierten sie immer mehr und biifiten das 

 Flugvermogen ein, gleich unserem gut genahrten 

 Hausgefliigel. Es ist nun auffallend, daS auf den 

 drei Maskareneninseln dieser Prozefi in fast 

 gleicher Weise verlief; wir diirfen die drei Arten 

 wohl auf eine Urart zuriickfuhren, an der das 

 Lamark'sche Prinzip von der funktionellen An- 

 passung im negativen Sinne sich auswirkte. 



Was das Aussterben der Dronten betrifft, so 

 scheinen sie schon in ihrer mangelhaften Organi- 

 sation den Keim des Todes in sich getragen zu 

 haben. Die Dronten gleichen nach Owen 

 jungen Tauben, 1 ) die ja auch lange Zeit schwache 

 Fliigel besitzen und ganz hilflose Nesthocker sind; 

 erstere batten ihren unreifen Charakter das ganze 

 Leben hindurch beibehalten und, als ein neuer 

 Feind in Gestalt des Menschen auftrat, war es 

 um ihreExistenz geschehen, da sie sich nicht durch 

 die Flucht retten konnten. Freilich erhebt sich 

 die Frage, warum gerade die Dronten flugunfahig 

 geworden sind , wahrend andere Tauben , wie 

 soeben erwahnt, auf Mauritius ihre Existenz be- 

 haupteten. Strickland und Melville fanden 

 in der Organisation der Maskarenenvogel keine 

 Unvollkommenheit, wie sie sich iiberhaupt dahin 

 aussprechen, dafi jedes Geschopf die zur Er- 

 haltung seiner Art notwendige Organisation von 

 Anfang an besitzt. Es mochte uns aber doch 

 scheinen, als ob in den Dronten eine eigentiim- 

 liche Degeneration zutage trate, die vielleicht auf 

 Rechnung der Isolierung und der durch sie be- 

 dingten Inzucht zu setzen ist. 



') Mir ist die Almliclikeit mil jungen Alhatrossen in der 

 Pariser Sammlunj; aufgcfallen. 



Als nachste Ursache des Verschwindens der 

 Drontevogel ist wohl der Einflufi des Menschen 

 zu buchen. Die Seefahrer haben, wie wir aus 

 den Reiseberichten entnehmen konnten, die harm- 

 losen Tiere vernichtet, ohne auf ihre Nachkommen- 

 schaft und Yermehrung Bedacht zu haben. Wir 

 konnen es ihnen, da sie gar oft auf der langen 

 Indienfahrt an Skorbut litten, nicht veriibeln oder 

 es begreiflich finden, wenn sie die herrenlosen 

 paradiesischen Inseln als eine Erholungsstation 

 benutzten und sich dort mit frischem Fleische 

 versorgten. Xachdem dieselben in feste Hande 

 iibergegangen, hatte man von Amtswegen gegen 

 den Raubbau eingreifen sollen ; aber die Zeit und 

 der Sinn fur Erhaltung der Naturdenkmaler war 

 noch nicht gekommen. ' I Nach Newton ist es 

 wahrscheinlich, dafi noch ein anderer Umstand 

 das Aussterben der Dronten beschleunigte, das 

 Aussetzen von Schweinen auf den neuentdeckten 

 Inseln, die bald verwilderten und den Boden- 

 briitern - - als welche wohl auch unsere Vogel 

 zu gelten haben - - gefahrlich werden konnten. 

 Wir haben einen Bericht aus den Jahren 1708 bis 

 1710 von einem gewissen la Roque, wonach 

 auf Mauritius Herden verwilderter Schweine um- 

 herliefen. Vielleicht war dies der Hauptgrund, 

 warum die Dronten zugrunde gingen; denn andere 

 flugfahige Tauben, denen wegen des guten 

 Fleiscbes noch mehr nachgestellt wurde, die aber 

 in der Hohe briiteten, haben sich erhalten. 



Der Untergang der Maskarenenvogel zeigt uns 

 so recht, wie der ewige Kampf zwiscben der 

 Kultur und der Natur verlauft und wie vielfach 

 die letztere den kiirzeren zieht. Einen Lichtblick 

 gewahrt in dieser Tragodie das warme Interesse 

 der Kunst, die in den Dronten seltene, fur die 

 Nachwelt interessante Tiere erkannte. Mogen die 

 Bestrebungen, den Krieg zwischen den beiden 

 Gewalten zu mildern und der oft schwacheren 

 Natur zur Hilfe zu kommen, immer weitere 

 Kreise erfassen und mit Erfolg gekront sein ! 



') Was soil man aber sagen, wenn heute noch auf Inseln 

 der Siidsee gegen die Vcgelwelt (Albatrossei unsinnig gewirt- 

 schaftet wird ; vgl. einen Bericht in der Zeitschrift ,,Kosmos" 

 im vergangenen Jahre. 



Einzelberichte. 



Botanik. Driiscnliaarc an Wur/eln. Von 

 Haargebilden an Wurzeln \varen bisher nur die 

 ein/.elligen Wurzclhaare hckannt, die bci den 

 Phanerogamen unmittelbar aus den Absorptions- 

 zellen auswachsen. Es ist daher von grofiem 

 Interesse, dafi G. Haberlandt kiir/.lich die Bil- 

 dung von Driisenhaaren an Wur/.rln beobachtet 

 hat. Ein Eaubblatt von Bryophyllum calycinum 

 hatte eine Zeitlang in einem YYasserglase ge- 

 standcn, und beini Austreibcn der Adventiv- 

 knospcn in den Blattkerben warcn Wurzeln ge- 



bildet worden, die fast alle mehr oder weniger 

 reichlich mit mehrzelligen Driisenhaaren versehen 

 waren. Ein solches Haar entsteht dadurch, dafi 

 die junge Absorptionszelle zwei vorbereitende 

 Querteilungen erfahrt, wodurch die Initialzelle 

 des Driisenhaars herausgeschnitten wird. Diese 

 kann direkt zum Drusenhaar auswachsen, das 

 dann aus einer 3 4 gliedrigen Zellreihe besteht, 

 deren Endzelle etwas verbreitert ist und die 

 Sekretzelle darstellt. Haufiger enthalt das 

 Drusenhaar zwei Zcllrcihen , oft auch nur zwei 



