Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge 14. Band; 

 der ganzen Relhe 30. Band. 



Sonntag, den 18. Juli 1915. 



Nummer 29. 



[Nachdmck verboten.] 



Bering - - Semon Hacker. 



Von Dr. phil. et med. Georg Sommer-Bergedorf. 



Zu seinem achzigsten und bekanntlich leider 

 letzten Geburtstag 1st VVeismannvonValentin 

 Hacker eine Schrift *) gewidmet worden, die 

 geeignet ist, dem freilich sehr verlockenden Ge- 

 brauch des psychologischen Gedachtnisbegriffes 

 in einem biologischen Gedankenkreise ein Ende 

 zu bereiten, soweit diese Grenziiberschreitung nicht 

 schon aufgegeben oder auf ihren wahren Wert, 

 den einer Analogic, einer Metapher zurtickgefiihrt 

 worden ist. Aber nicht nur diese kritische Ab- 

 sicht leitet den Verfasser, sondern er erweitert 

 die allgemeine Betrachtung der Veretbungser- 

 scheinungen durch einen, in dieser klaren und 

 bestimmten Fassung neuen Gesichtspunkt, und 

 diese positive Bereicherung ist schon an und fur 

 sich ein Verdienst, denn wem erschiene nicht 

 alle Theorie der Lebensvorgange fadenscheinig 

 und fragmentarisch gegeniiber der Fiille und 

 KompHkation des Tatsachenmaterials ? Es wird 

 namlich die Frage aufgeworfen, ob denn iiberhaupt 

 alles, worin innerhalb einer festgewordenen Art der 

 Nachkomme vom Vorfahren abweicht, aufzufassen 

 sei als historisch gewordenes, als (um kurz zu 

 sein) lamarckistisch oder darwinistisch entstandene 

 Variation, oder ob nicht neben der Variabilitat 

 der Art jedem Individuum eine mehrfache Ge- 

 staltungsfahigkeit in bezug auf Form und Funktion 

 als fester Besitz innewohne, die je nach den ein- 

 wirkenden Aufienbedingungen aus diesem heraus- 

 gelockt werden konne. Fiir diese Eigenschaft 

 schlagt Hacker die Bezeichnung ,,Pluripotenz" 

 vor. Die Sclirift ist also teils Kritik teils Neubau. 



I. 



Es sei mir gestattet, einige einleitende und 

 historische Bemerkungen vorauszuschicken. Als 

 EwaldHering's vielzitierte Wiener Akademie- 

 Rede ,,Uber das Gedachtnis als eine allgemeine 

 Funktion der organisierten Materie" 2 ) 1 870 erschien, 

 hat sie auf die interessierten Kreise als Bekennt- 

 nis zu einer bestimmten Theorie vom Leben ge- 

 wirkt und ein lebhaftes Echo gefunden. Ein Vor- 

 bild gelehrter Beredsamkeit und vollendeter 

 sprachlicher Gestaltung einer glanzenden Idee 

 wird diese Aufierung des beriihmten Forschers 

 immer und fiir alle bleiben, aber der leitende Ge- 

 danke, der sich in ihrem Titel ausspricht, wiirde 

 kaum von so verschiedenartig pradisponierten 



') ,,Uber Gedachtnis, Vererbung und Pluripotenz". Jena 

 1914. 



2 ) Den Lesern dieser Zeitschrift aus Carl Detto's vor- 

 trefflichem Aufsatz ,,Uber den Begriff des Gedachtnisses in 

 seiner Bedeutung fiir die Biologic", Naturw. Wochenschrift 

 N. F. IV. Bd., 1905, p. 651, wohlbekannt. 



Biologen in Anspruch genommen worden sein, 

 wenn man sich vergegenwartigt hatte, wie zuriick- 

 haltend der Physiolog Hering iiber rein oder 

 vorzugsweisepsychologische Probleme zu derselben 

 Zeit gedacht und gesprochen hat. Man darf nur 

 die fiinf Abhandlungen iiber den Lichtsinn durch- 

 sehen, die er bald darauf in den Sitzungsberichten 

 derselben Akademie veroffentlichte, um sich zu 

 iiberzeugen, dafi er auch den Gedachtnisbegriff 

 nicht anders, als im Sinne etwa des Mach'schen 

 Positivismus verstanden wissen wollte. Er fafit 

 das Gedachtnis als physiologische Funktion, die 

 er freilich auf die gesamte Welt des Lebens, mit 

 demHirngedachtnis als Spezialfall, verallgemeinert, 

 die er in der organischen Reproduktion, der Onto- 

 genese, der Regeneration, der Gewohnheit, dem 

 Ubungserfolg, dem Instinkt wirksam sieht; und es 

 ist klar, dafi hierbei auch das Problem der Ver- 

 erbung individuell erworbener Eigenschaften zum 

 Wort kommt. Wie alle, die einen ziindenden 

 Gedanken aussprechen, ist auch Hering nicht 

 ohne Vorlaufer. Mit dem psychologischen Ge- 

 dachtnisbegriff ist schon friih die Vorstellung von 

 Gewohnheit, Ubung, vom Instinkt in Verbindung 

 gebracht worden. In seinem an feinen Bemer- 

 kungen und Beobachtungen so reichen Panegyri- 

 kus auf das Gedachtnis sagt der Kirchenvater 

 Augustin ... aber in meinem Gedachtnis 

 sind noch die alien Bilder meiner Verirrung, denn 

 dort hat Gewohnheit sie eingebiirgert" : ) und 

 Malebranche bemerkt -) ,,11 est visible, . . . qu'il 

 y a beaucoup de rapports entre la memoire et les habi- 

 tudes", und fiigt fast im Gewande der Semon- 

 schen Engrammlehre -- eine Seite spater hinzu: 

 La memoire consiste dans les traces, que les ... esprits 

 (= Lebensgeister oder vielleicht ,,Antriebe") ont 

 imprimees dans le cerveau". Auch Vererbung und 

 Entwicklung wird gelegentlich in den Bereich 

 dieses Begriffes hereingezogen. So schreibt 

 Fechner 1848 in seiner Nanna: 3 ) ,,Man mochte 

 sagen, die Bildung des jungen Pflanzchens im 

 Samen stellt den ersten und einzigen wirklichen 

 Gedanken in ihrem Haupte dar, in dem sich die 

 Erinnerung an ihr ganzes bisheriges Leben dunkel 

 zusammenfafit und zugleich die Sorge um die 

 Zukunft eines anderen, ihr gleichen Wesens aus- 

 driickt." Niemand wird glauben, daft Hering 

 beabsichtigte, seinem Lehrer Fechner auf der 

 Bahn der ,,induktiven Metaphysik'' zu folgen, aber 

 in der Form des Ausdrucks werden wir auch 



') Bekenntnisse 10. Buch, Kap. XXX. 



2 ) Recherches de la Veritii, Paris 1762 t. I livre 2 Cap. V 

 p. 238, 239. 



3 ) Ausgabe von C. LaUwitz, 1899, p. 256. 



