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Naturwissenschaftliche Woch enschrift. 



N. F. XIV. Nr. 40 



Wie die Figur 3 zeigt, sind Pro- und Meso- 

 thorax ziemlich tief voneinander getrennt und 

 infolgedessen liegt auch der Drehpunkt des Ge- 

 lenkes nahe an der Medianlinie. Zum Gelenk 

 gehoren auch die in Figur 2 sichtbaren mehr 

 oder weniger deutlich entwickelten Fortsatze des 

 Prothorax, die zum Teil in Gelenkfurchen am 

 Vorderrand des Mesothorax passen. Unter ihnen 

 ist besonders wichtig die mit v bezeichnete Fa- 

 zette rechts und links von der Medianebene, der 

 am Mesothorax eine Grube g entspricht, die 

 Prochnow als Bremsgrube bezeichnet. Ist der 

 mediane Dorn in die Grube geschnellt, so greifen 

 auch die Vorspriinge in die Bremsgruben ein. 



Fig. I. Schattenrifi eines zum Absprung bereiten Sclmellkiifers 



(Athous rufus Degeer). Der Wulst des Domes ist gegen den 



Rand der Grube geprefit ; das Pronotum beriihrt die Unter- 



sUitzungsflache nicht. Vergr. 4:1. (Nach Prochnow.) 



Fig. 2. Vorderer Teil eines Schnellkafers (Athous rufus Degeer), 

 von unten gesehen. D Dorn, G Grube, v Vorsprung am 

 Hinterrande des Prosternum, g Bremsgrube zur Aufnahme des 

 Vorsprungs v, h hinterer seitlicher Vorsprung des I linterrandes 

 des Prosternum, f Gelenkfurche zur Aufnahme des Vorsprunges h. 

 Vergr. 5 : I. (Nach Prochnow.) 



Fig. 3. Vorderer Teil eines Schnellkafers (Athous rufus Degeer), 

 von der Seite gesehen. Vergr. J : I. (Nach Prochnow.) 



Prochnow liefi den Schnellkafer von Untcr- 

 lagen verschiedener Elastizitat abspringen. Es 

 ergab sich, daB die Sprungleistungen um so besser 

 sind, je weniger die Unterlage nachgibt und je 

 besser sie federt. Wenn der Kafer abspringt, be- 

 riihrt er die Unterlage im allgemeinen nicht mit 

 dem Pronotum (Fig. i), wie sich an einer be- 

 ru6ten Glasplatte feststellcn lafit. Aufienlcm 

 kann der Kafer sich auch dann in die Ilohe 

 schnellen, wenn er so auf eine Glasplatte gclegt 

 wird, daS nur die Elytron aufliegcn, \vahicnd 

 Kopf und erster Brustring frei iiber die Kante 

 hinausragen. 



Nach welcher Richtung der Kafer sich itber- 

 schlagt, ist wegen der Schnelligkeit der Bewegung 

 unter gewohnlichen Verhaltnissen schwer zu sagen. 

 Erfolgt dagegen der Sprung auf feinem trock- 

 nen Sand, so kann sich der Kafer nur wenig er- 

 heben und die Bewegung ist in den meisten Fallen 

 nichts anderes als eine Drehung um die Hinter- 

 leibsspitze aus der Rtickenlage in die Bauchlage. 



Wenn der Kafer sich zum Emporschnellen an- 

 schickt, bewegt er den Prothorax auf und ab, bis 

 der Wulst des Domes an den Rand der Grube 

 stofit (Fig. i). Beide werden fest zusammen- 

 geprefit und nach Einsetzen der vollen Muskel- 

 kraft schnellt mit einem Ruck der Wulst iiber 

 den Rand iu die Grube, wobei ein knipsendes 

 Gerausch entsteht. Die rapide Bewegung erfahrt 

 aber plotzlich eine Hemmung, sobald die Vor- 

 spriinge am Vorderrand des Prosternum an die 

 Bremsgruben schlagen. Dabei wird der Kafer in 

 die Hohe geworfen. 



Drei Ursachen konnen diese Sprungbewegung 

 auslosen : 



1. Der Selbstriickstofi durch Abbremsen der 

 Prothoraxbewegung, der eine Drehung um die 

 Hinterleibsspitze herbeifiihrt. 



2. Die Stofiwirkung des Abbremsens der 

 Prothoraxbewegung, wodurch der Kafer wie ein 

 Wurfhebel um den Unterstiitzungspunkt, also 

 iiber den Kopf gedreht wird. (Auffallen kopf- 

 warts.) 



3. Die elastische Gegenkraft des Chitins und 

 der Unterlage. 



Wie aus den Versuchen hervorgeht, ist die 

 letzte der Krafte stets auf fester Unterlage wirk- 

 sam, doch kann sie keine ausschlaggebende Rolle 

 spielen. Die Stofiwirkung, die Thilo zur Er- 

 klarung herangezogen hat, wirkt dem Selbstriick- 

 stofi entgegen. Ware sie stark, so miifite der 

 Kafer auch auf nachgiebiger Unterlage mehr oder 

 weniger senkrecht in die Hohe springen oder auf 

 der Stelle liegen bleiben, indem sich die beiden 

 entgegengesetzten Drehkrafte das Gleichgewicht 

 halten. Die weiche Unterlage gibt aber dem 

 Drucke nach und die Wurfhebelbewegung kommt 

 nicht zur Geltung; so bleibt dann nur als allein 

 wirksam die Drehung des SelbstriickstoSes iibrig. 



Die Wirkung dieser Kraft lafit sich am besten 

 einem Beispiel erlautern. ,,Hebt man auf cinem 

 Stuhle sitzend die Arme gleichmafiig beschleunigt 

 hoch, und halt sie dann moglichst kraftig an, so 

 wird man an der Druckminderung auf das Gesafi 

 merken, da6 dieses Bremsen der Bewegung eines 

 Korperteiles den ganzen Korper (durch Selbst- 

 riickstofi) nach oben treibt." Prochnow fiihrt 

 eine Anzahl solcher Beispiele an und setzt sie 

 in Gegensatz zur anderen Art von Eigenbewegung, 

 mit der sich Tiere und Maschinen vorwartsbringen, 

 zur Bewegung durch Abstof3en vom umgebenden 

 Medium. Der Schnellkafer schleudert sich ledig- 

 lich durch SelbstriickstoB in die Hohe infolge der 

 I Icmmiing der Drchbcwegung des Prothorax. 

 Dafi diese Art von Vorwartsbewegung die mafi- 



