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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIV. Nr. 46 



lich auch ihre physiologischen Wirkungen beein- 

 flussen miissen. 



Daher war der weitere Schritt in der Kennt- 

 nis der Heilmittel der, daB die Chemiker daran 

 gingen, zu ergrimden, wie der Aufbau der be- 

 kannten Arzneimittel beschaffen war. Sie er- 

 forschten ihre ,,Konstitution". 



Dieses Eindringen in den Aufbau einer Sub- 

 stanz ist miihsam und schwierig. VVir kennen seit 

 u'ber 100 Jahren die Zusammensetzung des Mor- 

 phins und wissen, wie viele Atome Kohlenstoff, 

 Wasserstoff, Sauerstoff und Stickstoff sein Molekiil 

 enthalt. Aber noch heute arbeiten bedeutende 

 Chemiker daran, zu ermitteln, wie nun diese 

 Atome sich im Morphin gruppieren. Aus diesem 

 einen Beispiel kann auch der Laie die Schwierig- 

 keiten dieser Forschungen ermessen. Solche Ar- 

 beit ist aber notwendig, um dem Fortschritt die 

 Bahn zu bereiten. Hat der Chemiker erst die 

 Konstitution, den Aufbau eines Korpers ermittelt, 

 dann gelingt es ihm auch nicht selten, den Korper 

 kiinstlich im Laboratorium herzustellen. Von ein- 

 facheren, schon bekannten Substanzen ausgehend, 

 setzt er sozusagen aus diesen die gesuchte kom- 

 pliziertere Verbindung zusammen, stellt sie ,,syn- 

 thetisch" dar. So wurde das Cocain, das bekannte 

 Lokalanasthetikum, das aus den Cocablattern ge- 

 wonnen wird, von Willstatter, das anregende 

 Prinzip des Kaffees , das Koffein , von E m i 1 

 Fischer synthetisch dargestellt. 



Und nun ging die Forschung noch einen 

 Schritt weiter. 



War es denn sicher, auch nur wahrscheinlich, 

 daB die Natur uns die bestmoglichen Arzneimiitel 

 bot? Schliefilich wachsen ja Pflanzen und Strau- 

 cher nicht ausgesprochen, um uns Mittel zur Hei- 

 lung unserer Krankheiten und Gebrechen zu 

 liefern. Es war also nicht vermessen, sich die 

 Aufgabe zu stellen, das von der Natur Gebotene 

 zu verbessern und durch chemische Eingriffe in 

 die natiirhch vorkommenden Stoffe ihre physio- 

 logischen Wirkungen in der von uns erwiinschten 

 Richtung zu modifizieren. 



Ferner war ja auch denkbar, daB die Ver- 

 bindungen, die wir dem Pflanzenreich entnehmen 

 und die meist eine aufierst komplizierte Zusammen- 

 setzung haben, nicht immer als solche wirkten, 

 sondern dafi vielleicht einzelne Gruppen von 

 Atomen in ihrem Molekul die Trager ihrer Wir- 

 kung seien. Dann mufite es moglich sein, Sub- 

 stanzen von viel einfacherer Zusammensetzung 

 herzustellen , welche diese wirksamen Gruppen 

 enthielten. Die Bemuhungen der Chemiker sollten 

 sehr bald diesen Weg einschlagen. 



Den Anlafi dazu gab 1887 die zufallige Ent- 

 deckung, daB ein relativ einfach zusammergesetzter 

 Korper, das Acetanilid (Antifebrin) -- aus Essig- 

 saure und Anilin gewonnen hervorragende 



temperaturherabsetzende Eigenschaften besaB. Bald 

 darauf wurde das Phenacetin entdeckt und es 

 folgte das so bekannt gewordene Antipyrin. 



Es eroffnete sich die Aussicht, ganz bcstimmte 



Zusammenhange zwischen chemischer Konstitution 

 und physiologischer Wirkung zu ermitteln, Atom- 

 gruppen zu hnden, mit deren Einfuhrung in eine 

 Substanz diese auch ganz bestimmte Eigenschaften 

 in Bezug auf ihre Wirkung auf den menschlichen 

 Organismus erlangen wiirde. Leider haben sich 

 die groBen Hoffnungen, die man in dieser Richtung 

 zu hegen berechtigt war, noch nicht ganz erfiillt. 

 Immerhin ist manche wertvolle Beziehung zwischen 

 chemischem Aufbau und physiologischer Wirkung 

 festgestellt worden. 



Man erkannte, dafi gewissen Atomgruppen be- 

 stimmte physiologische Wirkungen eigen sind 

 und stellte Substanzen her, welche diese Atom- 

 gruppen enthielten. So wurde eine grofie Anzahl 

 von kiinstlichen, synthetischenHeilmitteln gewonnen 

 und deren Wirksamkeit auf den menschlichen Or- 

 ganismus gepruft. Diejenigen, deren Wirkung 

 unseren Bediifnissen am besten entsprach, sind 

 dauernd dem Arzneimittelschatz eingefiigt worden. 



Und doch ist, bei naherer Betrachtung, diese 

 Entwicklung, in der wir noch mitten drin stecken, 

 und die schon unzahlige kiinstliche Arzneimittel 

 hervorgebracht hat, von nur wenigen Grundicleen 

 getraeen. Die meisten dieser neuen Mittel lassen 



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sich auf eine geringe Anzahl charakteristischer 

 Gruppierungen zuriickfuhren, deren Auffindung 

 wirklich etwas Neues und Fruchtbares war. Die 

 Mehrzahl der Mittel aber, welche die Fabriken 

 taglich in ubergroBer Zahl herausbringen, sind 

 nur Varianten und Veranderungen an einer kleinen 

 Anzahl dieser charakteristischen Gruppierungen. 

 Das Wesentliche, die wirksame Gruppe von Ato- 

 men, ist bei vielen Heilmitteln dieselbe, geandert 

 wird blofi am Nebensachlichen. Die iibergrofie 

 Produktion auf diesem Gebiete ist zu bedauern 

 und wird sehr bedauert - - nicht am wenigsten 

 von den Arzten, die sich oft vor der Hochflut 

 der neuen Praparate nicht zu retten wissen, von 

 denen das letzte immer auch, wenigstens nach 

 der Meinung des Fabrikanten, das Beste sein soil. 

 Zum Gliick hilft da ein gewisser Konservatismus, 

 der hier durchaus angebracht ist. Das erste gute 

 Praparat einer wirklich neuen Gruppe behauptet 

 sich meist gegen die spateren Konkurrenten. 



Ist es nun hier unmoglich, sich eingehend 

 mit den neuesten Ergebnissen der Pharmakologie 

 zu befassen, so wollen wir es tins doch nicht ver- 

 sagen, wenigstens auf einige der Zusammenhange 

 hinzuweisen, welche die gemeinsame Arbeit von 

 Chemikern und Pharmakologen erschlossen hat. 



II. 



Die organische Chemie, d. h. die Chemie der 

 Kohlenstoffverbindungen, umfaBt zwei Haupt- 

 gruppen, die Fettkorper - - sie werden so genannt 

 nach den Fetten, die zu ihnen gehoren -- und 

 die aromatischen Korper, welche ihre Benennung 

 dem Umstand verdanken, daB vielen von ihnen 

 ein angenehmer Geruch, ein Aroma, eigentumlich 

 ist. Die Verbindungen der Fettreihe lassen sich 

 alle hcrleiten vom Methan, einem Gase von der 



