N. F. XIV. Nr. 47 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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doch diese Beobachtungen einem spateren Natur- 

 forscher AnlaS, die Mitwirkung der Insekten an 

 der Bliitenbestaubung naher zu studieren und ihr 

 ein ganzes Leben liebevoller Naturbeobachtung 

 zu widmen: Christian Konrad Sprengel 

 publizierte 1793 ein in historischer Hinsicht 

 aufierordentlich wichtiges Werk ,,Das entdeckte 

 Geheimniss der Natur im Bau und in der Befruch- 

 tung von Blumen". (Ostwald's Klassiker No. 48 5 1 .) 

 Sprengel war in alien seinen Studien tiber- 

 zeugt teleologisch; schon im Anfang seiner Ein- 

 leitung schreibt er die merkwiirdigen und so oft 

 mit einem Gefiihl besseren Wissens zitierten 

 Worte: ,,Uberzeugt, dafi der weise Urheber der 

 Natur auch nicht ein einziges Harchen ohne eine 

 gewisse Absicht hervorgebracht hatte, dachte ich 

 dariiber nach, wozu denn wohl diese Haare dienen 

 mochten". Mogen auch diese Worte einigermafien 

 kindlich und naiv in die Ohren eines modernen 

 Menschen klingen und mag auch Sprengel's 

 Naturanschauung etwas zu viel auf das Zweck- 

 mafiige in der Natur gerichtet sein, so fulilt doch 

 der Leser derGegenwart in Sprengel's Beschrei- 

 bungen und Betrachtungen im Hintergrunde eine 

 lebendige Personlichkeit, der jede Anbetung ge- 

 trockneter Pflanzen, in welcher die Bolanik seit 

 Linnaeus' Streben zur Systematisierung nur zu 

 weit ausgeartet war, zuwider war. Sprengel 

 war ein Mann mit offenem Blick fur die Schonheit 

 seiner Umgebung; kann es uns wundernehmen 

 dafi er, dem die Zusammenwirkung von Insekten 

 und Blumen nur aus einigen zerstreuten Tatsachen 

 bekannt war, sich in einer Marchenwelt zu finden 

 glaubte, als er nach und nach unter fortwahrenden 

 Beobachtungen und andachtsvoller Hingabe die 

 Harmonic zwischen Bliitenbau und Insektenkorper 

 entdeckte, die beiderseitige Anpassung an das ge- 

 meinsame Ziel, die Bliitenbestaubung? 



Camerarius hatte das Bestehen einer pflanz- 

 lichen Sexualitat bewiesen, Koelreuter zeigte 

 die Moglichkeit, auf diese Weise Pflanzen ver- 

 schiedener Art miteinander zu verbinden , und 

 Sprengel machte uns durch seine zahlreichen 

 Untersuchungen an fast alien Bliitenpflanzen mit 

 dem allgemeinen Vorkommen einer bestimmten 

 Bastardierungsweise bekannt, namlich zwischen 

 zwei Bliiten derselben Pflanze, oder zweier Pflanzen 

 derselben Art. Sprengel's Arbeit hat die Grund- 

 lagen gelegt fiir die gesamte Insekten- und Bliiten- 

 biologie; wie Koelreuter's vorlaufige Nach- 

 richten zur Basis der Bastardierungsversuche wur- 

 den, so sind samtliche spateren bliitenbiologischen 

 Untersuchungen auf S p r e n g e 1's Werk gegriindet. 

 Ganz logisch baut er seine Meinung auf Tatsachen 

 und Beobachtungen auf: ein einziger Fall, wie bei 

 der Wasserschwertlilie (S. 70), wo die Unmoglich- 

 keit der Selbstbestaubung ihm in die Augen fallt, 

 gibt ihm Anlafi nachzuspuren , inwieweit diese 

 Unmoglichkeit in der Natur verbreitet ist, ob 

 Blumen mit einem typischen Saftmale auch regel- 

 mafiig von Insekten bestaubt werden. Aber dabei 

 macht er eine fiir seine teleologischen Auffassungen 



unangenehme Entdeckung: die Bliiten zweier 

 Orchisarten zeigen die denkbar schonsten Saftmale, 

 enthalten aber dennoch keinen freien Saft (S. 404). 

 Sprengel entdeckte nun die Scheinnatur dieser 

 Blumen: sie haben das Aussehen, als enthielten 

 sie Saft, locken in dieser Weise Fliegen , die der 

 Zuverlassigkeit des fiihrenden Males Glauben bei- 

 messen, an, leisten aber diesen Bestaubungsdiensten 

 keinen Gegendienst. Als eine solche Scheinsaft- 

 blume erkennt er auch Aristolochia Clematitis, die 

 gemeine Osterluzei, die er mit vollem Rechte ,,ein 

 wahres Wunder der Natur" nennt (,,dafi namlich 

 diese Fliegen deswegen von dem Ansehen der 

 Blume verleitet werden , hineinzukriechen, damit 

 sie dieselbe befruchten, und dafi sie so lange darin 

 gefangen gehalten werden, bis sie sie befruchtet 

 haben, so bald dieses aber geschehen ist, aus 

 ihrem Gefangnis wieder herausgelassen werden" 



(S. 4))- 



So ist Sprengel's Buch eine Schatzkammer 

 bliitenbiologischer Tatsachen , eine Sammlung 

 interessanter Beobachtungen iiber das Blumenleben 

 in Beziehung zu den Insekten; fiir eine grofie 

 Zahl von Eigentiimlichkeiten im Bau der Blumen 

 fand er die Erklarung; zahlreiche biologische Tat- 

 sachen von Wichtigkeit wurden von ihm entdeckt 

 und er gab sich keine Ruhe, bevor er eine ihm 

 in jeder Hinsicht befriedigende Erklarung gefun- 

 den hatte. 



Koelreuter hatte schon, wie wir sahen, die 

 Dichogamie der Epilobiumblumen entdeckt; 

 Sprengel bemerkte, dafi diese eine in der Natur 

 weitverbreitete Erscheinung war, dafi wir nicht 

 nur, wie bei Epilobium, Falle der Proterandrie 

 finden , sondern dafi es auch proterogynische 

 Bliiten gibt, wo also die Narbe reif und empfangnis- 

 fahig ist, bevor die Staubgefafie sich offnen. Er 

 fand ein vorziigliches Beispiel dieser Proterogynie 

 in Euphorbia cyparissias und kam zu der logischen 

 Schlufifolgerung: ,,dafi die ersten Blumen, welche 

 die Pflanze hervorbringt, keine Frucht ansetzen 

 konnen, dafi sie folglich entweder mannlichen Ge- 

 schlechts sein miiSten , oder, vvenn sie Zwitter- 

 blumen sind, ihr Pistill unbefruchtet bleiben mu'fite" 

 (S. 266). Aber, und jetzt macht die streng durch- 

 gefuhrte Teleologie Sprengel's sich geltend: 

 ,,Das Erstere schien mir der Weisheit des Schopfers 

 wiirdiger zu seyn , welcher keinen Theil einer 

 Blume, folglich auch kein Pistill, welches keinen 

 Nutzen stiftet, hervorbringen kann. Und nun be- 

 trachtete ich die Blumen, und fand, dafi ich mich 

 nicht geirrt hatte; denn die ersten Blumen hatten 

 kein Pistill" (S. 266). 



Aus derartigen augenfalligen Tatsachen und 

 Beobachtungen konnte Sprengel nur folgende 

 Schlufifolgerung herleiten: ,,Da sehr viele Blumen 

 getrennten Geschlechts, und wahrscheinlich wenig- 

 stens ebenso viele Zwitterblumen Dichogamisten 

 sind: so scheint die Natur es nicht haben zu 

 wollen, dafi irgendeine Blume durch ihren eigenen 

 Staub befruchtet werden solle" (S. 43). Darin 

 erkennt Sprengel mit vollem Recht eine in der 



