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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. XIV. Mr. 47 



Natur allgemein gultige Regel: dafi fast keine 

 Blumen absolute Selbstbestauber sind, aber die 

 Mehrzahl gewohnlich von Insekten bestaubt wer- 

 den, und einige sich, wenn Insektenbesuch nicht 

 stattfindet, mit eigenem Pollen begntigen. Daft 

 er dieses allgemein verbreitete Prinzip in der Natur 

 entdeckte, bleibt Sprengel's unsterbliches Ver- 

 dienst; die Tatsache war von ihm genugend fest- 

 gestellt; das niichterne ,,VVarum" zu beantworten, 

 war nicht seine Aufgabe; dazu war er zu viel 

 Dichter, sah er die Natur mit zu poetischem 

 Blick an. 



Aber gerade dieses Warum war eine fur die 

 Wissenschaft aufierordentlich wichtige Frage; 

 welche Bedeutung lag fur das Pflanzenleben in 

 der Fremdbestaubung? Die Losung dieser Frage 

 liefi Sprengel seinen Nachfolgern als Aufgabe 

 und bis jetzt ist sie eine noch nicht ganz erschopfte 

 Ouelle der Meinungsverschiedenheit. 



Bevor sie sich aber der weiteren Ausarbeitung 

 dieses Problems hingeben konnte, wurde die Welt 

 der Botaniker noch einmal aufgeschreckt durch 

 einen Kampf uber das Grundprinzip der ganzen 

 Bestaubungs- und Befruchtungsbiologie, uber die 

 An- oder Abwesenheit einer pflanzlichen Sexualitat. 



Im Anfang des neunzehnten Jahrhunderts 



machte sich iiberall eine Wiederbelebung der 



reinen Naturphilosophie bemerkbar, einer Be- 



wegung, die die Losung naturwissenschaftlicher 



Probleme durch philosophische Betrachtungen zu 



finden suchte, welche auf eine einzige Annahme 



zuriickzufiihren waren. Diese Bewegung, die in 



Goethe einen ihrer Kampfer fand, iibte einen 



grofien Einflufi auf die damaligen Naturforscher; 



Goethe's naturwissenschaftliche Beitrage, seine 



Optica, seine Metamorphose der Pflanzen, seine 



Osteologie erfreuen sich einer allgemeinen Be- 



kanntheit und werden nur zu oft, unter Vernach- 



lassigung der darin enthaltenen Grundfehler, als 



geniale Meisterstiicke betrachtet. Dafi Optica 



und Osteologie nicht in jeder Hinsicht zuverlassige 



Meinungen enthalten (z. B. die Schadelwirbeltheorie) 



brauchen wir hier nicht auseinanderzusetzen ; die 



Metamorphose der Pflanzen bezieht sich unmittel- 



bar auf die Theorien , welche unser Interesse er- 



regen. Im Jahre 1790, als er seine Metamorphose 



schrieb, war Goethe, obwohl mit einigen per- 



sonlichen Freiheiten, Anhanger der Lehre der 



Pflanzensexualitat, wie z. B. seine folgende Aufie- 



rung beweist (Metamorph. Abschnitt VIII, N. 64): 



,,Die feine Materie, welche sich in den Antheren 



entwickelt, erscheint uns als ein Staub; diese 



Staubkiigelchen sind aber nur Gefafie, worin 



hochst feiner Saft aufbewahrt ist. Wir pflichten 



daher der Meinung Derjenigen bei, welche be- 



haupten, dafi dieser Saft von den Pistillen, an 



denen sich die Staubkiigelchen anhangen, einge- 



sogen und so die Befruchtung bewirkt wurde." 



Goethe zeigt sich hicr als uberzeugtcr Anhanger 



einer pflanzlichen Sexualitat, er glaubt an die 



Mitarbeit des Pollens bei der Befruchtung. Und 



spaterf Nach einem Gesprache mit Sch elver, 



unter Goethe's Oberaufsicht Professor und Di- 

 rektor des botanischen Instituts in Jena, nachdem 

 in Heidelberg, fangt Goethe zu zweifeln an, ob 

 den Antheren eine Sexualitatsfunktion zukommt: 

 ,,Ich hatte das Dogma der Sexualitat bei meinen 

 Naturstudien glaubig angenommen und war des- 

 halb jetzt betroften , gerade das meiner Ansicht 

 Entgegengesetzte zu vernehmen; doch konnt' ich 

 die neue Lehre nicht fur ganz ketzerisch halten" 

 schreibt er in der Einleitung seiner Abhandlung 

 Verstaubung, Verdunstung, Vertropfung" (1820). 



Gerade diese Abhandlung ist ein charakteristi- 

 sches Beispiel, inwieweit spekulative Betrachtungen, 

 welche auf einigen willkiirlich angenommenen Vor- 

 aussetzungen begrundet sind, Verwirrung stiften 

 konnen. In schroffem Gegensatz zu seiner 1790 

 ausgesprochenen Meinung, aufiert Goethe sich 

 jetzt in dieser Weise ; ,,Die ewigen Hochzeiten, die 

 man nicht los wird, wobei die Monogamie, auf 

 welche Sitte, Gesetz und Religion gegrundet sind, 

 ganz in eine vage Liisternheit sich auf lost, bleiben 

 dem reinen Menschensinne vollig unertraglich". 

 Er huldigte nunmehr der Auffassung, dafi die 

 Wirkung der Staubgefafie nichts sein wiirde, als 

 eine ,,Verstaubung" schadlicher Stoffe, ein Sich- 

 freimachen der Pflanze ,,vom lastigen Stoff, damit 

 die Fiille des eigentlichst Innern endlich, aus leben- 

 diger Grundkraft, zu einer unendlichen Fortpflan- 

 zung sich hervorthue". 



Uberall in der Natur findet Goethe analoge 

 Erscheinungen, die ihn in seiner Meinung be- 

 starken : die Sagopalme, welche gegen die Blu'te- 

 zeit im ganzen Stamme ein feines Pulver anhauft, 

 welches Pulver man, nachdem der Baum gefallt 

 worden ist, als Mehl kneten kann; ist aber die 

 Bliitezeit voriiber, so ist auch dieses Pulver aus 

 dem Stamme verschwunden. Die Berberis ,,ver- 

 staubt sich selbst im Bliihen nicht genug, auch 

 nachher kommen aus den Zweigblattern Staub- 

 punkte zum Vorschein, die sich sogar einzeln 

 kelch- und kronenartig ausbilden"; so auch bei 

 der Rosa centifolia, wo durch die Umbildung der 

 Staubgefafie in Petalen, die Verstaubung herabge- 

 setzt wurde, weshalb jetzt auch die gewohnlichen 

 Laubblatter Hilfe leisten miissen, welche also im 

 Sommer oft an der Unterseite mit einem gelben 

 Pulver iiberhauft sind; der Brand im Getreide und 

 im Mais sind ihm auch vollig analoge Falle einer 

 solchen ,,Verstaubung", aber jetzt so weit fortge- 

 schritten, dafi sie fur die Pflanze selber verderblich 

 wird. ,,Duich welche Lfnregelmafiigkeit des Wachs- 

 tliums mag wohl die Pflanze in den Zustand ge- 

 rathen, dafi sie, anstatt sich frohlich zuletzt und 

 lebendig in vielfacher Nachkotnmenschaft zu ent- 

 wickeln, auf einer untern Stufe verweilt und den 

 Verstaubungsakt schliefilich und verderblich aus- 

 ubt ?" 



Auch im Tierreiche sind nach Goethe Falle 

 einer ahnlichen ,, Verstaubung" auffindbar: die 

 Erscheinung dafi Fliegen sich an einem Fenster 

 anklammern, sterben und einige Tage spater von 

 einem weifien Kreise umgeben sind, deutet nach 



