348 Tiebe, Plateau's Beobachtungen iiber die Schutzrnittel von Abraxas. 



Felix Plateau's Beobachtungen mid Versuche iiber die 

 Sclmtzmittel von Abraxas grossulariata. 



Die auffallige Erscheinung, dass zahlreiche Insekten in Gestalt 

 oder Farbe anderen Gegenstauden, nainentlich Pflanzenteileu oft zum 

 Verwechseln gleichen, sucht man bekanntlich dadurch zu erklaren, 

 dass man diese Aehnlichkeit als einen bedeutsanien Faktor im Kampfe 

 urns Dasein, namlich als ein Mittel auffasst, durcb welches die be- 

 treffenden Tiere vor den Nachstellungen ihrer Feinde geschtitzt seien. 

 Es ist nicht zu verkennen, einen wie hohen Grad von Wahrscheinlich- 

 keit diese Anschaiwng besitzt; andererseits darf man aber nicht iiber- 

 sehen, dass eine exakte Wissenschaft sich mit dem Zusammentrageu 

 der moglichen Fiille imd dem Aufstellen einer dieselben erklarenden 

 Theorie nicht begniigeu darf, sondern eine experinientelle Prtifung 

 verlangen muss. Das Experiment allein vermag liber den Wert einer 

 Hypothese zu entscheiden. Es geniigt nicht, wenn auch mit dem 

 Schein groflten Rechtes, zu behaupten: eine Raupe, welche einem 

 Zweige ahnelt, ist dadurch geschiitzt; man muss vielmehr durch den 

 Verstich feststelleu, wie sich insektenfressende Tiere einer solchen 

 zweigahnlichen Raupe gegeniiber verhalten, und priifen, ob sie sich 

 wirklich tauschen lassen oder nicht 1 ). 



Im Gegensatz zu der vorerwahuten ,,Schutzfarbuug bez. Schutz- 

 gestaltung" zahlreicher Insekteuarten steht die Erscheinung, dass 

 Raupen wie die von Abraxas grossulariata helle Farben tragen, durch 

 die sie doch gerade die Augen ihrer Feinde auf sich ziehen mlissten. 

 Wallace (18G7) hat diese scheinbare Abweichung in das allgemeine 

 Gesetz durch die Annahme einzureihen gesucht, dass solche Raupen 

 einen schlechteu Geschmack besaCeu und durch ihre grelle Farbe die 

 insektenfressenden Tiere vor dem Genuss warnten; zugleich aber 

 Jenner-Weir angeregt, hierauf beziigliche direkte Versuche anzu- 

 stellen. Derselbe legte eiuer Reihe von in eiuem Kafig vereinigten 

 Vogelarten (Rotkehlchen, Gold- und Rohramrner, Dompfaife, Fink, 

 Kreuzschnabel, Singdrossel, Baumpieper, Zeisig, Flachs-Zeisig) ver- 

 schiedenartige Raupen vor und erfuhr zuuachst, dass die Vogel glatte 

 und dunkelfarbige Raupen, welche Zweigen ahnelu (Geometriden) oder 

 die griine Farbe der Blatter tragen, gierig verzehrten. Wir diirfen 

 dieser Beobachtung, welche die Schutzgestaltung und Schutzfarbung 

 als unwirksam erwies, vor der Hand nicht zu groGes Gewicht bei- 

 legen, da ja die Versuche nicht unter den Verhaltnissen des Natur- 

 lebens stattfanden. Dagegen ist von Bedeutung fiir uns die weitere 



1) Vergl. hierzu die Bemerkung in ineiner Abhandlung n iiber den Hellig- 

 keits- und Farbensinn der Tiere". Biolog. Centralblatt, VI, S. 490/491. 



