Minot, Vererbiing und Verjiingung. 585 



teren fast von gleicher Bedeutung wie der Erwerb neuer Charaktere 

 ftir die Bildung der neuen Arten ist. Wir nehmen an, dass der Mensch 

 fischahnliche Ahnen gehabt habe, und wir bestarken uns in diesem 

 Glauben durch den oft gezogenen Vergleich zwischen den mensch- 

 lichen Embryonen einerseits und dem erwachsenen Fische andrerseits. 

 Macht man aber den Vergleich in vo'llig uuparteiischem Sinne, so muss 

 man zugeben, dass fast Alles, was fttr den Fisch am meisten charak- 

 teristisch ist, beim menschlichen Embryo geradezu fehlt. Nehmen wir 

 den Embryo in dem Stadium der hochsten Entwickelung der Kiemen- 

 spalten, so finden wir folgende Verhaltnisse: Er hat nicht gestreckte 

 Form sondern ist zusammengerollt, und dieses Zusammenrollen ist not- 

 wendig um die richtige Verteilung der menschlichen Nerven, Blut- 

 gefaCe n. s. w. zu Stande zu bringen. Die Kiemenspalten bleiben ge- 

 schlossen; Kiemen fehlen; der Verdauungskanal hat keineDrlisen; die 

 Epidermis bildet keine Schuppen : die Chorda dorsalis ist keine mach- 

 tige Axe, sondern ein winziger Zellstrang. Kurz gesagt: das bio- 

 genetische Grnndgesetz (Recapitulation Theory von B a e r's, 1 a r v 

 nach Adam Sedgwick) ist kaum halb wahr. Diesen Schluss habe 

 ich in einem im Dezember 1893 vor der Amerikanischen morphologischen 

 Gesellschaft gehaltenen Vortrag verteidigt. Seitdem und gauz unab- 

 hangig von mir ist Adam Sedgwick zu eiuer ahnlichen Auffassung 

 gelangt; man sehe ,,0n the larv of development etc.". Quarterly Journ. 

 Microsc. Science, XXXVI, 35. Die Uebereinstimmuug ist mir sehr will- 

 kommen. Ware es nicht, dass die Abweichung-en, wie oben gesagt, so sehr 

 iiberwiegen, so gebe es einen Embryo iiberhaupt nicht, und daher auch 

 keinen Menschen, deun die erwachsene Form ist eine Folge der embryo- 

 nalen, und der Embryo ist bestimmt die mechanische Ursache des er- 

 wachsenen Korpers zu sein. Wie sind nun die Fischcharaktere zum 

 Verschwinden gebracht? Die Frage bleibt ohne Antwort. Es wird 

 vielleicht erwidert: ,,Durch Nichtgebrauch" oder ,,durch Panmixie" 

 aber ,,Nichtgebrauch" ist bloK eine Bezeichnung nicht eine Erklarung 

 der Erscheinung, ,,Panmixie" ist eine Hypothese, die auf Nichts gebaut 

 ist. In der That nimmt sie an, dass die Varianteu irnmer in der Mehr- 

 zahl unter dem durch natiirliche Zlichtung erhaltenen Wert vorkommen, 

 und folglich, wenn die Wirkung der natitrlicheu Auswahl aufgehoben 

 wird, wie beim Nichtgebrauch, die bloCe Variation den betreffenden 

 Charakter zum Verschwiuden bringt. Es ist sehr bezeichnend fur den 

 Weismann'schen Gedankeugang , dass er ganz uud gar uuterlassen 

 hat zu bestimmen, ob seine Aimahme richtig sei, und doch Panmixie 

 als bewiesenes Gesetz in seinem Buche ,,Das Keimplasma" vorfiihrt. 

 Thatsachlich aber ist seine Annahme falsch, wie schon die vorliegende 

 Statistik der Variationeu beweist, und es ist ebenso wahrscheinlich, 

 dass die blolSe Variation einen Charakter vergro'Bert wie vermindert. 

 Kehren wir zum Embryo zurttck! Ich stelle folgende Hypothese auf: 



