Wagner, Einige Bemerkungen zu 0. Hertwig's Entwicklungstheorie. 783 



schehens zu gewinnen. Es ist ein verhangnisvoller Irrtuin, zu meinen, 

 dass solche Experimeute die Ursiichlichkeit der ausseren Bedingungen 

 fiir die normale Dift'erenzieruug des werdenden Embryo erwiesen, 

 thatsachlich beweisen sie uur, dass die Keimzellen und Embryonal- 

 stufen genau so wie die fertigen Tierformen plastische Bildimgen sind, 

 die vermb'ge ihrer inneren Organisation auf verschiedene auBere Reize 

 in verschiedener, eben durcb ihre Organisation bedingter Weise rea- 

 gieren, wobei die Adaption an bestimnite auBere Bedingungen so groB 

 ist, dass schon bei verhaltnismaBig geringer Abiinderuug dieser Be- 

 dinguugen, mi thin zu erbeblicher Variation der JinBeren Reize ihr 

 molekulares Gefiige zerstort wird und ihre Lebensfahigkeit erlischt. 

 Das ist ein Ergebuis, das man auch, ohue sich allzu groBer Kiihnheit 

 schuldig zu machen, hatte a priori koustruieren konnen, jedenfalls aber 

 eines so umfassenden Aufwandes von Scharfsinn uud Experimentier- 

 kunst nicht bedurft hatte. 



Die Thatsachen der Outogeuie sind die einzige Erkenntnisquelle 

 fiir das kausale Verstandnis der Embryonalentwickluug, so weit es 

 sich urn die Moglichkeit uumittelbarer Wahrnehmung handelt. Da- 

 bei darf jedoch nicht vergesseu werden, dass die Keimzellen 

 keineswegs ein Erstes und Urspriingliches, sondern 

 selbst schon ein Abgeleitetes, historisch auf stammesgeschicht- 

 lichem Wege Gewordeues siud: Ihre Qualitat ist durch die durch- 

 laufene phylogenetische Entwicklung bestimuit. Weuu wir in der 

 Keimesgeschichte des Hiihnchens ein Embryonalstadium auftreten sehen, 

 in welchem deutliche Kiemeuspalten ausgebildet sind, so wird Nie- 

 mand im Zweifel sein, dass diese Embryonalstufe eine rnechanische und 

 gesetzmaBige Folge der ihr vorausgegangenen darstellt. Dass aber 

 die Ursachenfolge in der ontogenetischen Eutwicklung des Hiihnchens 

 immer so verlauft, dass sie notwendig die augezogene Entwicklungs- 

 phase zur Eutstehung bringt, beziehen wir, und zwar kausal, denn soust 

 ware das Verfahren siunlos, auf eine Vorfahrenform in der stammes- 

 geschichtlichen Entwicklung dieser Tierart, die in der Keimesgeschichte 

 derselbeu die charakteristische Ernbryoualform verursacht. Da nun die 

 Keimzellen die Trager der Vererbung siud, so kann jene Vorfahren- 

 form uur dadurch ihre ursiichliche Bedeutung fiir die iudividuelle 

 Entwicklung unseres Hiihnchens gewonnen haben, dass durch sie die 

 Keimzellen ihrer Descendeuten - - gleichviel wie wir uns dies verwirk- 

 licht denken wollen - - so beeinflusst wurden, dass dadurch das Em- 

 bryonalstadium mit Kiemenspalten verursacht war. Was von dem 

 einen Merkmal der Embryonaleutwicklung gilt, trifft aber auch fiir 

 alle anderen zu, es gilt von der gauzen Keimesgeschichte jeder Tierart. 

 Verallgemeinern wir daher den urstichlicheu Zusammenhang in unse- 

 rem Beispiel zwischen Stammform, Keim und Ontogenie, so ergibt 

 sich, dass die Keimzelleu di e Ursachentrager der Onto- 



