DE HISTORIA NATURAL HI 



Sobre el pretendido Archceopteryx de la Guinea espanola 



por 

 Luis M. Viclal. 



Hace algunos meses publicaron los periodicos una noticia que, 

 para los que cultivan la Paleontologia, fue sensacional; pues se hizo 

 saber que en una de las posesiones espanolas del Golfo de Guinea 

 se habfa encontrado tin fosil del genero Archceopteryx. Genero in- 

 teresantisimo, porque presenta reunidos en un mismo ser caracteres 

 de las aves y de los reptiles; tiene el cuerpo cubierto de largas plu- 

 mas y la boca provista de dientes conicos alojados en alveolos; de 

 modo que, por estos y otros detalles que no son de este lugar, viene 

 a constituir un eslabon de la cadena que une a tantos seres organiza- 

 dos, y es un argumento que demuestra la filiacion de las aves res- 

 pecto de los reptiles. 



Como no se conocen de el mas que dos ejemplares, ambos proce- 

 dentes de Eichstadt (Alemania), que se conservan, uno en el Museo 

 de Londres y otro en el de Berlfn, el hallazgo de otro en un punto 

 tan apartado coino es la parte Occidental del Sur de Africa, tenfa 

 suina importancia, aumentando considerablemente el area geogra- 

 fica de tan raro ser. Asi es que no tardo en indicarse la idea de 

 aconsejar al Gobierno que negociase con su descubridor la adquisi- 

 cion del ejemplar, para evitar que una pieza paleontologica de tanto 

 valor fuese a parar a una coleccion extranjera. 



Pero recientemente, mi amigo D. Juan Rosals, entusiasta culti- 

 vador de las Ciencias naturales, puso en mis manos una fotografui 

 del fosil en cuestion, procedente del que lo encontro, y grande fue 

 mi asombro al ver que no se trataba de un ave ni de un reptil. Es 

 simplemente la impresion de un pez, por desgracia, no suficiente- 

 mente conservado para poder clasificarse. Su hocico es romo, y no 

 prolongado como es el del Archceopteryx, y su boca es ancha y 

 provista de diminutos dientes; solo conserva una aleta pectoral, y 

 la caudal es incompleta. No hay que decir que no se ve nada que 

 recuerde las plumas ni los caracteres de un ave. 



Esto me ha decidido a dar esta breve noticia, para rectificar la 

 que tan infundadamente circulaba, y ver de evitar asi que llegara 

 a tomar cuerpo el proposito de hacer dar al Gobierno de nuestra 

 nacion un paso, que no tendrfa razon de ser. 



