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mano hace la empunadura, y del otro extremo, que es generalmente 

 obtuso y redondo, la punta; esta explication me parece poco conclu- 

 yente; con esa suerte de espadon, el hombre, segun el, atacaria al 

 bisonte, y aduce en apoyo de su dicho una sencilla mancha comple- 

 tamente insegura coino signification, vestigios de pinturas de valor 

 muy dudoso, probablemente indeterminable, que avecina casual- 

 mente una de las mas pequenas y peores figuras policromadas de 

 Altamira. Nada se puede sacar en claro de documentos tan vagos. 



Tocante a los pectiformes de Marsoulas y Altamira, se niega a ver 

 en ello manos esquematicas; sin embargo, una de las figuras de 

 Marsoulas tiene el pulgar demasiado bien determinado para que la 

 duda sea posible en esto, y la mayor parte tiene cinco dientes, como 

 tambien en Altamira; esa figura es el signo de la mano en casi to- 

 das las escrituras simbolicas primitives del mundo, hecho de un va- 

 lor que no se podria desdenar. Ademas de esto, es probable que esa 

 explication no valga igualmente para todos los pectiformes, princi- 

 palmente cuando se consideran los de mas dientes y los de epoca 

 neolitica, para los cuales no estaba destinada en modo alguno. Pero 

 yo no podria aceptar en ningun caso la sugestion de mi eminente 

 ^contradictor, de reconocer en ello armas para matar bisontes, armas 

 formadas por un travesano de madera, al cual se adaptarfan varias 

 hojas de silex o pedernal de aguda punta. No conozco nada parecido 

 en etnograffa, y fuera de esta via relativamente solida, rehuso in- 

 ternarme en esos terrenos movedizos, en los que, para emplear el 

 lenguaje del Sr. CAERE, se abandono, sin bastante recelo, a su ima- 

 gination exuberante y a su intuition maravillosa. 



Al terminar esta somera revista de puntos litigiosos, no dejare 

 de recorder que el eminente escritor se excusa, finalmente, de ha- 

 ber abierto el cam/no a algunas hipotesis, que el no sostiene, sino 

 que indica solamente para que los especialistas decidan. Era un ga- 

 lante alegato en esta discusion cortes; yo he usado de esa misma 

 franca libertad de que el sabio arqueologo se sirvio para criticar 

 varias opiniones, de las cuales no podia ignorar el que yo era el 

 principal defensor. 



Vengamos ahora al libro mismo del Sr. CAERE. Ya que el autor 

 .queria poner al alcance del publico espanol un resumen general del 

 origen de la ciencia prehistorica, es lamentable que no haya vigila- 



