DE HISTORIA NATURAL 



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transporta a otro estado de espfritu, este cultiva seguramente el 

 arte por el arte y es la fuente o raiz, el origen primero de la larga 

 y gloriosa genealogia de los expresadores de belleza. Pero las rojas 

 pinturas de animales de caza guardadas en la obscuridad misteriosa 

 de cavernas casi inaccesibles, tienen otra significacion y, consi- 

 guientemente, otro origen. 



*En la epoca del mammut y del reno, quince o veinte mil afios 

 antes de nuestra Era, la Qalia ya contaba artistas dice Rei- 

 nach (1) que en el Perigord y en la region de los Pirineos, escul- 

 pfan y grababan figuras de animales y las pintaban en los muros de 

 1as cavernas que habitaban. Pero estos animales no son de cual- 

 quiera clase: son animales comestibles y deseables. Las fieras jamas 

 estan representa- 

 das. Algunas ve- J^|p 



ces el animal esta ijS ^ 



acribillado de fle- 

 chas , en previ- 

 sion de una cace- 

 rfa feliz o, mas 

 bien, con la idea 

 de que la realidad 

 se conformara con 

 la imagen. Sor- 

 prendemos aqui los 

 orfgenes magicos 

 del arte, destinado 



a atraer, mediante una accion fascinatoria, los animales de que la 

 tribu se alimenta. 



Estos otros, por consiguiente, fueron mas bien sacerdotes; hechi- 

 ceros, cuando menos, creadores y practices de un rito de magia 

 simpatica fundado en el principio de determinar los sucesos exterio- 

 res deseables por un simulacro de ejecucion; rito que ha debido 

 aplicarse a toda clase de necesidades, aunque las pinturas rupes- 

 tres no nos le revelen sino en la de la caza. Asf, por ejemplo, en sit 

 libro Le genie de V argot, Alfredo Niceforo tnenciona el caso de 



Fig. l. a Cueva de Niaux: Bisonte pintado en negro, con 



dibujos de flechas o azagayas encima del cuerpo. (Segiin 



H. BREUIL.) 



(1) Orpheus, Pan's, 1909; pags. 162-163. Cf. H.OBERMAIER: El hom- 

 bre fosil, Madrid, 1916, pag. 245, de quien tomamos, como ejemplo gra- 

 fico, una de las ilustraciones: el bisonte de la cueva francesa de Niaux, 

 segiin Breuil. 



