DE HISTORIA NATURAL 417 



tes de aguas limpias y de los abrigos proporcionados por los anti- 

 guos crateres volcanicos, pudieron observar alternativas apariciones 

 de una tortuga, que por el tamario desusado, no podia referirse a la 

 tortuga marina, abtindante en las Baleares, y no rara en el golfo de 

 Valencia, la Thalassochelys caretta (L.). 



Dispuestos a dar caza al animal, comprendieron que ademas de 

 las dificultades ante lo imprevisto, no tenfan que olvidar el peligro 

 de tin mordisco o de'un aletazo, de las fuertes cuanto largas de sus 

 patas anteriores. Pgco despues, fiando en la potente vista, que es 

 clasica entre los marinos, acecharon una nueva aparicion para res- 

 pirar en la superficie del agua, y mediante un lazo apropiado, dis- 

 cnrrido por quienes son maestros en el arte de cabulleria, la tortuga 

 quedaba apresada. 



La circunstancia de que los quelonios marinos no pueden ocultar 

 en su coraza ni la cabeza ni las extremidades, favorecio en extremo 

 la operacion, consiguiendo tras largos esfuerzos colocarla en ei fon- 

 do de la barquilla con el peto a la vista, para hacer nunbo a la pla- 

 ya de Cabafial, en donde desembarcaron, atrayendo gran niimero 

 de curiosos espectadores. 



En los dfas sucesivos, en una de las casetas de la feria que en di- 

 cho mes se celebra en Valencia, podfa contemplarse vivo el reptil, 

 el que por falta de un ambiente dificil de improvisar, dejo de exis- 

 tir, siendo oportunamente disecado, pero fracasando el intento de 

 su adquisicion con destine al gabinete de Historia Natural de la Uni- 

 versidad. 



Transcurridos los afios, y recientemente, ha podido adquirirse 

 dicho ejemplar para hacerle figurar en el museo de Historia Natural 

 de la region valenciana, instalado en la avenida del puerto de dicha 

 ciudad, donde se ha completado su estudio, hecho aunque en malas 

 condiciones, cuando estaba vivo el animal, resultando ser la Chelo- 

 ne mydas (L.)> especie muy extendida por los archipielagos del 

 Atlantico, y vista en ocasiones en alta mar a gran distancia de toda 

 costa. 



Como antecedente, puede citarse el testimonio de Barcelo, cate- 

 dratico que fue del Institute de segunda ensenanza de Raima de Ma- 

 lorca, el cualcita en sus escritos la presencia de dicha especie en 

 aquellas costas; la cual tortuga franca es muy conocida y apreciada 

 en los grandes mercados mundiales, pues como se alimenta de plan- 

 tas marinas, su came adquiere cualidades de que carecen otras 

 tortugas, cuyo regimen alimenticio es el animal; coincidiendo con 



