_ Redaktion: 7 Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Duiiimlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Altdrm-k ist nnr iiiit vollstiiiuliger Qncllciianjrabc jjestattet. 



I! o. 



Palaeontologie und Abstammungslehre am Ende des Jahrhunderts. 



-vli;i]ten lici ilrr Ucbi-riiiiliinc drs Protect.. nils dor Albert-Ludwigs-UniversitSt /.H Freiburg in B.-idon 

 von Dr. (iustav Steinmanh, Prof, der Geologie. 



Wenn sicli das Ende cines der Zeitabschnitte nalit, 

 in welehe wir gewohnheitsgemass don fortlaufenden Gang 

 drr Geschchnisse glicdern, wendet sich unscr Click gern 

 /.uiiick auf den verflossencn Zeitraum, uni Uniscliau zu 

 lialk'ii iila-r dio AVandliuiiien und Fortschritte, die er uns 

 jiebraclit hat. Soldi zusammbnfasscndes Rttckwartsschauen 

 lici;i lii'sondrss nalie in einein Wissenschaftszweige, wie 

 die lieidoi^ie cs ist, der die Gescliielitc der Erde mid 

 Hirer Bewolmer lan^c Zeit liindnreli als cine /.eitliclie 

 Kdlire zusarnnienbangsloser, in sicli abgeschlossener \or- 

 ^iiiii;r -epilten bat, und die, wie jede hiatorische Wissen- 

 scliaf't, aus praktisehen Griinden .^ewisser kunstlieber Ali- 

 scbnitte aiieli dann nicbt cntratlien kann, wenn ibr Con- 

 tiiiuitat und Causalitilt aller Yor^ange lan.^st xuin Axiom 

 geworden sind. 



So niiiclite icb denn aiu-li licnte, \vo ieb nacb aka- 

 deinisebein Hrauebe bei der fcierlichen Uelicrnalune des 

 Protectorats cinen Gegenstand aus meincm Faebc zu be- 

 liandeln lialie, \ersuelieu, ein Faeit aus den Fortschritten 

 der Erdgesehichts-Forschung wilhrend der let/Jen vier 

 Jabr/A'bnte /u xiclien. 



llebt sicli docb gerade diese Pcriode der Geologic 

 von alien friibcrcn dadurcb ab, dass sie unter dem Ein- 

 fluss einer ^iin/lieb neneu Natur-Auffassung vcrlaul'en ist, 

 der Abstammungslehre, die mit Darwins Buehe von der 

 Entstehung der Artcn die wissenschaftliche I'aiifc erhalten 

 bat. Dalier wird uuser Interesse natiir^emiiss auf die- 

 jenigcn Fortschritte yelenkt, welcbe die Wisseuscbaft von 

 der Tbier- und Pflanzenwelt friiberer Zeiten der neuen 

 Lclirc verdankt, in nicbt gcringcrem Grade aber auch auf 

 solebc Ergcbnisse gesehichtlieher Forscbung, welcbe etwa 

 die Abstammungslehre sclbst fordcrn odcr umgestalten 

 kiinnen. Dcnn es darf wobl obnc Debertreibung ausge- 

 sprochen werden, dass von all den uiauuigfacheu Wissens- 



zweigen, die unmittelbar odcr mittelbar von der Deseen- 

 deuzlebrc bcfrnebtet worden sind, niicbst der liinlogie 

 selbst keine anderc so sebr berufcn erscheint, sieb auch 

 an ilireni Ausbau fiirdernd zu bcthciligen, wie die 1'alii 

 ontologie. 



Auf dieseni Gren/.^ebiete zwiscbcn Geologic nnd 

 liiologie vereinigen sich beide in dem gemeiusamen Be- 

 streben, Gang und Gesctzc nnd woinoglicb die treibeuden 

 Ursacben der organischen Entwiekelung aufzudecken. 

 Daraus erkliirt sicli die von jeber bestebeudc nnd sietig 

 wacbsende Verkinipfung Hirer Interessen, ungeaelitet der 

 Verschiedenheit Hirer Methoden. 



Sebon in der Art und Weise, wie die Abstammungs 

 lehre zur Gcltung gelangt ist, tritt der Einfluss geidogi- 

 seber Forschung unvcrkennbar zu Tagc. Heute, wo die 

 Wisscnscbaft \\rni Gcwordenen sicli auf der (h-undlage 

 der Continuitat allcr Erscbcinungen aufbaut, mag cs !>. 

 fremdeud erscbeinen, dass nicbt scbou die ersten Anlanl'e 

 von Seiten Erasmus Darwin's, Lamarck's, Geoff'roy Saint - 

 Ililaire's u. A. der Abstammungslehre zur allgemeincn 

 Anerkennnng verbalfen, dass vielmebr nacb dem Erscheinen 

 von Lamarck's n Philosophie zoologique' : nocb ein bailies 

 Jabrbundert verstreicben mnsste, bis die Wissciisclial't aus 

 dem Banne ihrer SchOpfungs-Romantik befreit wurcle. Die 

 friiberen Misserfolge lassen sicli aber wold begreit'en. wenn 

 man sich vergegenwiirtigt. von welclien geologischen Vor- 

 stcllungen zu jener Zeit das Schopfungsproblem beherrscht 

 vvurde, wie test, wesentlicb aus Unkenntuis des bistori- 

 schen Tbatsachenmaterials, das Axiom stand, dass die 

 Erde zu wiederbolten Malcn von Katastrophen lieim- 

 gesucht worden sei, welcbe jeweils alles bcstehende Lelieii 

 von Grund aus vernichtcten, so dass keiue Briieke aus 

 eiuer Schiipfungsperiode in die tolgende biniiberlnlire. Auf 

 dem Bodcn dieses iVstgeliigten Systems kounte die Idee 



