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Naturwisscuschaftliche Wochenschrift. 



XIV. Mr. 27. 



miissigkeit im Pflanzenreiche vielfach schon friihcr und 

 neuerdings auf Grund fossiler Fiuule in noch ausge- 

 dehnterem Maasse auf einfache Wachsthumsformen, wie 

 Gabelungen, znrackgefiihrt wird, mo'gc beilaufig erwahut 

 werden (vgl. ,,Naturw.Wochensclir." v. 8. IX., 1895 Red.) 

 Die wichtigsten Fortschritte der palaontologischen 

 Forschung in neuercr Zeit liegen nun aber zweifellos in 

 deui Nacbwcise, dass einpirische Systematik und phylo- 

 genetische Classification niclit ohne Weiteres zusainmen- 

 fallen. Die Gruppirung der vorweltlichen Thiere und 

 Pflanzen war friilicr uacb den gleichen Priucipien vorge- 

 iioininen wordeu wie die der lebendcn, iudem allgemein 

 verbreitete und tnoglichst constante Merkmale vor auderen 

 zur Unterscheidung der grosseren Categorien benutzt 

 wurden vvarcu. So liatte man den reichen und lang- 

 lebigen Foruienkreis der vorweltlichen Anunouiteu im 

 weiteren Sinue des Wortes in drei Hauptgruppen zerlegt, 

 in die Goniatiten, welclie in den altesten Formationen 

 vorkommcn, die Ceratiten, die ihnen zeitlicb zunachst. folgen, 

 und die eigentlichen Ammoniten, welclie in nocb jiingeren 

 Formatiouen berrschen, um am Ende der Kreidezeit zu ver- 

 scliwindeu. Friiher hattc es den Anscbein gehabt, als ob diese 

 drei successiven Gruppen in sicb abgescblossene Formeu- 

 eomplexe reprasentirten, welcbc im Lauf'e der Zeit eiu- 

 ander abgelost batten, iudem der altere in der Mcbrzabl 

 seiner Vertreter erloseh, wahrend der jiingere sicb aus 

 ilim abstweigtc und unter Erzcugung zahlreicher neuer 

 Gestalten an seine Stelle trat. Jct/t siud wir durch 

 sclmttwcises Aneinaiidcrreibeu der Einzell'onnen zu einer 

 andercn Auffassung genothigt. In der Stammgruppe der 

 Goniatiten lassen sicb namlich bcreits niebrere, srllist- 

 stiiudig ncbcu einauder berlaufemle Fonnenreibeu unter- 

 scbeiden, die uicbt gegen Ende der palaozoischen Zeit 

 erlOschen, sondern sicb allmahlieh in die fortgeschritteneu 

 Stui'en der Ceratiten und Anunouiteu verwandelu. Der 

 Umwandlungsprocess vollziebt sicb inner halb der eiuzelncn 

 Keilien in wesentlieli aluilicher, aber niclit ganz gleieher 

 Weise, cr erfolgt aiich keineswegs ganz gleichzeitig, sou- 

 dcru in der einen Reibe t'riiber, in der auderen spater. 

 Es resultirt daraus schliesslieh ein vollstandiges Ver- 

 scliwindcn des iiltereu Typus und seine Ersetzung durcb 

 eineu neueu; aber der Vorgang bestebt in einer gleieh- 

 sinnig gericbteten Fortbildung und Differenzirung geuetisch 

 unabhangiger Entwickelungsreiben, nicbt in dem Erloscheu 

 des friibcrcn Foruienkreises der Goniatiteu und seiner Er- 

 setzung durcb einen neuen Staium, der sicb auf seine 

 Knsten ausbreitet. In Wirklicbkeit konnnt also der Be- 

 zeicbnung Gouiatiten die Bedeutuug einer Durchgangs- 

 oder Organisationsstufe zu, die von einer Anzabl selbst- 

 standiger geuetiscber Reilien durcblaufen wird, nicbt aber 

 der Werth einer genetiscben Categorie. Die friiber unter- 

 schiedeneu Gattungen Goniatites, Ceratites, Ammonites 

 miissen im Lichte dieser durcbaus gesicberten Forschung 

 als vielstammige, polypbyletiscbe bezeichnet werden. Die 

 frilhere Gruppirung stand etvva auf der Hohe der Ein- 

 tbeiluug der Vcilker nacb Culturstufen in Natur- und 

 Culturvolker, cine Uuterscheidung, liber deren Cuzulanglicb- 

 keit kein Zweifel mehr obwaltet. 



Wesentlieli in der angedeuteten Ricbtung bewegeu 

 sicb die Ergebnisse der neueren Palaontologie. Langsam 

 und schrittweise bricht sieb die Erkenntniss Balm, dass 

 die uberkommenen systematiscben Categorien, vorzugs- 

 weise die grosseren, anscbeinend am besten begriindcten, 

 vielt'acb nur Organisationsstufen sind, und dass die ge- 

 sucbten Abstauirnungsliuieu quer gegen sie verlaufen, sie 

 durchschneiden und in die nacbste Stufe fortsetzen. Lasst 

 sicb atic-h jetzt nocb uicbt anniibernd iiberseben, bis zu 

 welcbeui Grade die bestebeude Systematik von diesem 

 Auflb'suugsprocess wird betrofl'en werden ; so ist es docb 



wicbtig, festznstellen, dass die Resultate der nieisten 

 neueren, auf binreiehend vollstandiges Material basirten 

 Arbeit.cn nacb dem gleichen Endziele weisen. Es dart' 

 aucb als sicbergestellt betracbtet werden, dass ein poly- 

 phyletischer Ursprung nicbt uur grosseren Categorien, 

 sonderu aucb kleiueren Formencomplexen, wie den eng- 

 gefassten Gattungen oder gar den Linnescben Arten zu- 

 kommt. ( >b, wie schon bebauptet worden ist, wirklicb 

 das Pt'erd aus zwei parallel verlaufenden Eutwickelungs- 

 reiben unabbangig in Europa und Auierika entstanden ist, 

 mag uiit gutem Grunde bezweifelt werden, dass aber der 

 Hausliund, der Canis familiaris Linne's nur eine Domesti- 

 cationsstiife verscbiedener wilder Wolfsarten ist, darf als 

 feststebend angeselien werden. Icb muss cs niir ver- 

 sagen, an dieser Stelle durch Anfuhrung von Beispielen 

 im Eiuzelnen zu zeigen, wie weit schon jetzt die poly- 

 pbyletiscbe Entstehung der friiberen systematiscben Cate- 

 gorien sicher gestellt erscheint, es soil aucb nur an- 

 deutungsweise darauf bingewiesen werden, dass aucb die 

 neuere Metbodik der systematiscbeu Erforscbung der 

 jetzigcn Scbopfung zu analogeu Ergebnissen fiibrt wie 

 die Palaontologie, indem den kleinercn Formengruppen 

 eiu biiberer Grad von Selbstandigkeit znerkannt wird 

 als friiber; um aber iiber die moglicbe Tragweite des 

 Princips der Vielstammigkeit keine Uuklarbeit besteben 

 zu lassen, will icb die Consequenzeu derselben an ciuem 

 mogliclist bekannten Beispiele darzulegen versucben. 



Wabrend eines langen Zeitraums der Erdgeschichte 

 reprasentirten bekanntlicb die Reptilien die dominirende 

 Ordnung der bobereii Wirbelthiere, und erst in jungerer 

 Zeit sind Saugethiere und Vogcl an ibrc Stelle getreten. 

 Es gab niclit nur sebr mannigfaltige und abeuteuerlicbe 

 Gestalten unter den Bewobnern des festen Landes, sonderu 

 aucb das Meer war von verscbiedenartigen, zum Tbeil 

 riesenbatten Saiirieru bevilkert. Mil dem Ende der Kreide- 

 zeit trcten pbitzlicb die nieisten Saurier anscbeinend 

 iiberall vom Scbauplatz ab, und bald seben wir die Fest- 

 lander und Meerc von Saugetbieren der verscbicdcnsten 

 Art bewobnt. Die berrscbeudc Auffassung dieses Wecbsels 

 liisst sicb dabiu pracisiren, dass die iiberwaltigende Mcbr- 

 zabl der Saurier vollstilndig erloscben ist, und dass der 

 Saugerstainm, dessen unscbeinbare Anfange weit, in die 

 Reptilienzeit zuriick/ureicben scheiuen, plotzlicb eine ganz 

 ungewobnlicbe Variabilitiit und Entwickelungsfahigkeit ge- 

 zeitigt bat, so dass in kurzer Zeit die verschiedenartigsteii 

 Typen bis zu den Riesengestalten der Meersaugetbiere 

 daraus hervorgegangen sind. Sowobl das Vcrscbwinden 

 des iiltereu wie aucb das Erscheiuen des jiingeren Typus 

 involviren ein scbwicriges Problem. Wie sollen wir diesc 

 Ersclieinungen crkliiren ? 



Es liegt nalie, fiir das Verscbwindeu der Saurier 

 geologischc Vorgangc verantwortlich zu machen. Diese 

 lassen sicb aber nur in ganz bescbranktcm Maasse dafiir 

 verwertbeu. Wir kmineu uus wold vorstellen, dass 

 kleinere Festlandsniassen, oder aucb vielleicht ein grosserer 

 Continent zu jener Zeit vom Meere iiberfluthct und dass 

 die darauf lebeuden Saurier, welche sicb dem Leben im 

 Meere nicbt anbequcmen konuten, dadurcb vernicbtet 

 worden seien. Es widerspricht aber alien unsereu Er- 

 tabningen, anzunehmen, dass sicb ein soldier Vorgang 

 auf sammtlicbe Festlander, selbst nur auf einen erlieb- 

 licheu Tbeil derselben anniihernd gleichzeitig erstrcekt 

 babe. Demi selbst wo wir ein ansgedehntes Uebertreten 

 des Meeres feststellen konnen, wie in der Mi He der Kreide- 

 zeit, hat es keiue tiefgreifende Verauderung der Land- 

 tbierwelt zur Folge. Zudem wlirdeu die freibewegliebeu 

 Meeresbewobner davon iiberhaupt niebt beriibrt worden sein. 



Das Verschwiuden eiuer Orgauismengruppe wird seit 

 Darwin mil Vorliebe durcb Uuterliegeu im Kampfe mit 



