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Naturwissenschaftliche Woehenschrift. 



XIV. Nr. 29. 



gesiiet wurcle: da cntstand in tier Natur eine grosse 

 Revolution, welche in den vorausgehenden Zeitaltern 

 der Erdgeschichte nicht ibres gleichen gebabt bat, denn 

 es war ein Wcseu entstanden, welclies nicbt langer sich 

 niit den wecbselnilen Umstanden verandern miisste, 

 ein Wesen, welclies bis zu eiuetn gewisseu Grade die 

 Natur beberrsc ben kouute, welclies sich mit der Natur 

 in Eiuklang zu balteu verniocbte, nicbt durch die Ver- 

 auderung des Korpers, sonderu durch einen Fortscbritt 

 des Geistes." 



Diese Grundsiitzc wiirdeu eiufache Anwendung auf 

 dcu Menschen finden, wenn er als alleinstebendes Indi- 

 vidiuiiii uni seia Daseiu kampfte. Wabrscheinlich besass 

 der Meuscb aber sebon anf der ersten Stufe, mit deren 

 Errcichuug er sicb von der Tbierwelt trenute, einen ge- 

 ringen Grad von Geselligkeit, uud dadurch wird die 

 Sachc verwickelter. Ini Laut'e der Vorgescbicbte und 

 Geschichte bat sicb ein doppelter Kampf abgespielt. 

 Es kanipften Horden gegeu Horden, und duroh die Unter- 

 jochung der Besiegteu entstanden grosserc Herrschaften. 

 Immer umfangreichere Gebilde des gesclligen Lebeus 

 schalteu sicb heraus. Durch die gewaltsauie Vereinigung 

 von Stammeu entstauden kleine Staaten, durch Uuter- 

 werfung von Nachbarstaaten entstanden grossere, zuletzt 

 ansgedcbute Rcichc. Inmicr wurde der Sieg eines Ver- 

 bandes iiber die andcrn dnrch eine Suinnie von Umstanden 

 entscbiedeu, die seine Deberlegenheit, seine grossere Ver- 

 eigenschaftung zur Austibung der Herrscbaft begriindeten. 

 Gauz so ist es in den Kriegen der Reicbe gegen einander. 

 Nebcn dieseni Wettbewerb des Gesellschai'tsprincipes 

 ging innerbalb der Gesellschaften der Wettbewerb des 

 Indi vi dualprincipes eiiiber, aber nun nicht niebr in der 

 gleichen Weisc, als ob das Individuum fur sich allein 

 kampfte. Jetzt kameu die personlichen Eigenscbaften, 

 die das Individuum t'iir die Gesellschaft werthvoll 

 uiachcii, cbenf'alls zur Geltung, uud es wurden korper- 

 licb schwachc, aber geistig bedeuteude Individuen im 

 Intercsse der Gesammtheit erhalten. Mit anderen Worten: 

 diejenigen Gesellschaften, welcbe die hcrvorragcuden 

 Seelenanlagen pflcgen uud acbtcn, sind denen iibcrlegeu, 

 in deneu die rohi 1 ko'rperliche Kraft berrscht. 



Die Auslesc ist jedoch blind, und die Lebensbediu- 

 guugen lassrn sich auch in den hochstcntwiekelten Gesell- 

 schal'ten nicbt willkiirlich schatt'en. Bisweilcn kann es ge- 

 scbeben, dass ein bcdeutendes Talent nicbt erkannt wird 

 und untergehen muss, ohne sich bcthatigt zu haben. Es 

 ist daher nothwendig, die Ausleseniecbanisnien der Gesell- 

 schaft moglichst zu verbessern, freilich auch sehr 

 schwierig, wcil die Begabungen meist erst im reiferen 

 Alter sicb entwickeln, im Knabenalter jedoch nicht er- 

 kennbar sind. Im Gauzen diirfteu die untergehenden Ta- 

 leute trotzdem nur einen geringen Bruchtbeil der 

 wirklich vorhandenen ausmacben. Es sind fast nur solcbe. 

 die uicbt die Gabe besitzcn, sich zur Geltung zu bringen. 

 Ilmcn gegentiber erscbeineu diejenigen Begabungen als 

 die schatzbareren, die mit der Fiihigkeit gepaart. sind. 

 sich euipor zu ratten. Auch die korperliche Gesuudlieit 

 knniuit dabci in Betracht, iusofern als Schwache und 

 Kraiikheit die Leistungsfahigkeit eines begabten Indivi- 

 duums erheblicb beeintraclitigeu. Die niitzlicbsten Indi- 

 viduen t'iir die Gesammtheit sind die, welcbe Geisteskraft 

 mit Kiirpcrkraf't, Intelligeuz und Cbarakter mit grosser 

 Arbeitsfahigkeit und Ausdaner verbindeu. 



Auf der imtersten, gesellschaftlicli wenig entwickelten 

 Stufe des Meuschen war zweifellos die Noth die Trieb- 

 feder des Fortschrittes. Der scharfen Auslese der Eiszeit 

 (durch Hunger mid Eleud) verdankt der europaisehe Mensch 

 einen Tbeil jeuer Eigenschaften, die seine Nachkoiumen 

 zu der herrscbendeu Rasse des Erdballes gemacht haben. 



Ganz ausgeschaltet als Eutwickclungsfactor ist die Notb 

 aber auch in den vorgcschrittensteu Stadien der Gegen- 

 wart nicht. Der Wettbewerb der Volker auf wissen- 

 scbaftlicbcm, industriellcni und militarischem Gebiet halt 

 die Geister frisch uud muoter. Sicherheit des Besitzcs 

 scliliifert ein; Reichthum macht selbstsiichtig uud feig zur 

 Vertheidigung. Wohllebeu schwacbt die Gesuudlieit und 

 die Fortpflanzung, sodass hocbcultivierte Gesellschafts- 

 klassen, ja gauze Volker aus Mangel an Naehkommen- 

 schaft zu Grunde geben. Man spricht von der Verkummerung 

 talentvoller Menscheu durch Notb und Elend ; ist es aber 

 gewiss, dass die Zahl derer, die durch allzu guns tig e 

 Lebensbedingungen auf eine falsche Balm gelenkt werden, 

 uicbt grosser ist? Wer konnte dies mit Sicherheit eut- 

 scheiden! Gewiss wurde mancher begabte Jiiugling ein 

 tiichtiger und energischer Maun geworden sein, weini er 

 sich im Leben hatte wehren rnussen und uicht durch 

 reiche Eltcrn verwiihnt worden ware. Die Erhaltung 

 korperlich scbadliafter Individuen verbessert die Rassc 

 nicbt. Die von aussen bewirkte Versetzung gauzer 

 Bevolkerungsschichteu in bessere Lebensbedingungen 

 gescbiebt leicbt auf Kosten der Auserlesenen, der Be- 

 t'abigteren, die dadurch verkiirzt und ttbermassig mit 

 Verantwortungeu iiberlastet werden. Den eineu alle 

 Rechte, den anderen alle Pfliehten dies dflrfte kauni 

 im Sinne des Verfassers licgcn, der taleutvolle Menscheu 

 nicht durch Sorgeu erdriickt wisscn will. Eiue Gesell- 

 schaft als Gauzes hat schlechtc Aussicht im Kampf urns 

 Dasein, wenn sie statt uacli dem Rath der Weisesten, 

 iiacb dem Gescbrei des grossen llaufens regiert wird. 

 Sic bexalilt die augenblicklicbe Zufriedenheit mit der Ge- 

 fahr des Uuterliegeus in eiuem spatereu Zusammenstoss 

 mit eincm besser geleiteteu Gemeinwesen. 



Falsch erscheint mir die Annabme, dass Volker (lurch 

 eine hohere Cultur uubedingt audereu iibcrlegeu werden, 

 die mit Hunger und Elend zu kiimpfen haben. Allerdings 

 liefert die Geschicbte inanche Beispiele, die als Bewcise 

 ausgclegt werden konnen. Aber man darf nicht zu rasch 

 verallgemeineru, denn es giebt auch Beispiele des Gegeu- 

 tlicils. Notb macht zab. Das reiche, iibercivilisirte 

 lioni mit seinen an ,,paucin et circenses" gewohnten 

 Volksmassen wurde durch die armen, von ,,Hunger und 

 Elend" getriebeueu Grennancn iilierrannt, und den ,,ge- 

 siittigten" Germanen widerfubr das Gleiche von den 

 hmigrigeu und eleuden Hunucu beim ersteu Ansturm der- 

 selben. Das Altertbum musste alle seine Krat'te sammcln, 

 um die, lluuiicn zu werfen. Wenu unsere deutschc Cultur 

 uoch weiter in dem gleicbcn Sinne zuuimnit, wie in den 

 letzten Jahrzehnten, dann wollcn wir nur wiiuschen, dass 

 wir in Zukunft keine Kraftprobe mit den zuriickgcblic- 

 benen aber abgeb arteten Volkern des europaischen 

 ( >stcns zu bestehen haben. 



Doch, dies sind Eriirterungen, die zu weit fiihren 

 wiirdeu, wenn wir sic langer verfolgen wollten. Es mogc 

 geniigen, die Bedcnken angcdeutet zu haben, die sich 

 gegcn die Siitze des Verfassers aufdrangen. Man wird 

 immerbin daraus ersehen, dass die Anwendung der Tbcoric 

 der Heterogenesis auf den Menschen nicbt so klar licgt, 

 wie der Verfasser angenommen bat. 



Ganz eiu,verstandeu bin icli mit dem Verfasser bin- 

 sichtlicli seiner wiederholt stark betonteu Behauptung, 

 dass nicbt jede Aupassung eineu Fortschritt 

 bedeutet. Der Satz von dem n stets siegreicbeu Fort- 

 scbritt" ist ein politischcs Mii relic n, eiu agitatorisrhcs 

 Si-blagwort, al>er kein wissensehaftliches Priucip. Sehr 

 oft siegt das besser angepasste Individuum iiber das 

 liober orgauisirte, uud die Anpassung kann mitdemVer- 

 lust hoherer Organe odor Anlageu erkauft sein. So 

 verdrangt der bediirfnisslose Kuli den amerikanischeu Ar- 



