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Geistige Einflusse auf das jugendliche Verbrecherthum. 



Von W. D. Morrison.*) 



Die geistigen Krafte und Fahigkeiten kiinnen nicht 

 mit derselben Gcnauigkeit abgeschatzt werden wie (lie 

 physischen. Die Geisteszustande gehoren, weil sie un- 

 sichtbar uud uugreif bar sind, zu den immateriellen Wirk- 

 lichkeitcn. Sie lassen sich, ungleich den Knochen und 

 Muskeln des Korpers, weder messen noch wagen. Dem- 

 gemass gestalten sich auch Vergleichungen geistiger Ver- 

 haltnisse viel sehwieriger. Es fallt uns sebr leiclit, die 

 Durchschnittshohe der nienscblichen Korpergrusse zu 

 kennen und zu errnitteln, ob eine bestinimte Klasse von 

 Menscben liber den Durcbschnitt binausgebt oder unter 

 ihn sinkt. Dagegen fallt es recht schwer, Durchsclmitts- 

 Charaktere und -Intelligeuzen festzustellen, und noch 

 schwieriger wird cs sein, zu erniitteln, in welchem Maasse 

 ein gegebener Theil der Bevolkerung diesen Durch- 

 schnitten entspricht. Daher miissen wir uns bei jeder 

 Untersuehung der geistigen Verfassung der jugendlichen 

 Missethater mit annahernden Schliissen begniigen; doch 

 diirien wir den praktischen Werth der letzteren nicht 

 unterschatzen. 



Die Erforschung der geistigen Einfliisse auf das 

 jugendliche Verbrecherthum kann in mehrfacher Weise 

 erfolgen. Die ausserordentliche Innigkeit des Zusammen- 

 hangs und der gegenseitigen Beziehungen zwischen Korper 

 und Geist gestattet uns die Erlaugung von Ergebnissen 

 hinsichtlich der Geisteszustande als Folgen physischer Be- 

 gleiterscheinungen. Ferner lassen sich die Geistes- 

 verfassungen (lurch die Priifung der geistigen Vererbungs- 

 verhaltnisse aufklaren. Da die Geistesverfassung der 

 Kinder sehr oft derjenigen der Eltern gleicht oder ilhnelt, 

 wird die Keuutniss der Geistesverfassnng der Eltern Licht 



*) Verfasser von ^Das Verbrechen und seine Ursachen", 

 ^Jugendliche Missethater" etc. 



werfen auf die Kinder. Bringen unsere Forschung-en uns 

 die Ueberzeugung bei, dass der Geisteszustand der jugend- 

 licheu Missethater in manchem Belang nicht normal ist, 

 so wird uns die Aufgabe zufallen, die Natur der Abnormi- 

 taten zu ermitteln, d. h. wir werden festzustellen haben, 

 worin uud wie weit der Geist des jugendlicheu Misse- 

 thaters vom Durchschnittsgeist abweicht. 



Was lehrt uus die physische Beschaffenheit der 

 jugendlichen Missethater beziiglich ihrer geistigen V Die 

 Sterblichkeit der in den Besserungranstalten unterge- 

 brachten Kinder ist grosser als die der sonstigeu gleich- 

 altrigen Bevolkerung. Wir wissen ferner, dass die jungen 

 Gefangnisstraflinge an Natur und Gewicht ini Allgemeinen 

 hinter den ubrigen Personen gleichen Alters zuriickbleiben. 

 Auch steht fest, dass ein sehr holier Procentsatz (rund 

 ein Drittel) der jugendlichen Sunder, wie ihr frillies Ver- 

 waisen zeigt, von recht schwachlichen Eltern stannnen. 

 Von welcher Seite immer wir den Gegenstand betrachten, 

 findeu wir, dass zahllose junge Deliquenten korperlich 

 schwiicher entwickelt uud gegen Krankheiten weuiger 

 widerstandsfahig sind als der gleichalterige Theil der all- 

 gemeinen Bevolkerung. Das heisst: die physische Grund- 

 lage des geistigen Lebens ist bei den jugendlichen Ge- 

 setzesverletzern eine schlechtere als bei der nichtver- 

 brecherischen Jugend. Geben wir nun ohne Weiteres zu, 

 dass Korperkrat't und Geisteskraft einander nicht immer 

 gegeuseitig bedingen, auch nicht geistige und physische 

 Schwache; es giebt viele Beispicle von kraftigen und 

 dennoch charakterlosen oder unintelligeuten Personen und 

 ebenso viele von sehr schwiichlichen, ja kruppelbaften 

 Leuteu, die dabei einen hochentwickelten Geist haben. 

 Wir wollen dies, wie gesagt, gem zugeben; allein in der 

 Mehrheit der Falle bleibt es immerhin Thatsache, dass 

 leibliche Entartung leicht geistige Entartung crzeugt und 



