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Naturwisscuschaftliche Wochensclirift. 



XIV. Nr. 34. 



class beicle ungemein haufig Hand in Hand gehen. Kurz, 

 im grossen Gauzen bestebt uuleugbar ein inniger Zu- 

 sammenhaug zwischen korperlicher und geistiger Ent- 

 wickeluug. 



Die Frage, worm diese enge Verbindung bestebt, 

 liisst sicb beim beutigen Staude der Wissenschaft nocb 

 nicbt vollstaudig beantworten. Ob jedeni physiscben 

 Vorgang ein entsprechender geistiger gegeniibersteht und 

 umgekehrt, ist ausserst schwer zu entscbeiden. Sollten 

 nun aber diese wechselseitigen Beziehungeu auch nicbt 

 ganz allgemein giltig sein, so gebt ihre GiltigUeit doch 

 jedenfalls genug weit, urn die Thatsache zu erharten, 

 dass, wo die korperlichen Funcyonen beeintrachtigt sind, 

 gewobnlicb aucb die geistigen leideu. Allerdings bilngen 

 manche Bestandtheile des Organismus -- namentlieb das 

 Gehirn und die Nerven - - mit den geistigen Vorgangen 

 mehr zusammen als andere. Aber das Nervensystem 

 seinerseits stebt in engster Verbindung mit den < trganeii 

 der Bewegung, der Sinne uud der Ernahrnng; es beein- 

 flusst diese Organc und \vird von ibnen bceinflusst. 

 Hieraus folgt, dass ein gesnnder Geist niekt bloss vom 

 Nervensystem, sonderu von sammtlichen ( )rganen des 

 Korpers abhangt; mit anderen Wortcn: der ganz e Korper, 

 nicbt nur einzelne Theile desselben, bildet den Sitz und 

 die physiscbe Grundlage des Geistes. Desbalb findcn wir 

 dort, wo der Leib ungesund, ungeuiigeud entwickelt oder 

 schleeht genabrt ist, gewolmlich ein schwaelics, weuig 

 entfaltetes Geistesleben. Da sicb nun ein holier Procent- 

 satz der jugeudlicben Verbrecberwelt im Zustand mangel- 

 bafter Entwickeluug und verringerter Lebenskrat't befindet, 

 diirfen wir annebmeu, dass etwa ein Drittel der jungen 

 Missethater an Geisteskraft binter dem gesunden Dnrch- 

 scbnittsstaudard zuriickbleibt. 



Frageu wir nach der Geistesverfassung der Eltern 

 der jugendlichen Siiuder, so steben wir der wohlbekannten 

 Thatsacbe gegeuiiber, dass ausserordentlicb oft korperliche 

 Eigenschaften sicb von den Eltern auf die Kinder ver- 

 erben. Abgesehen von der allgemeinen ausserlicben 

 Aehnlichkeit. erscheinen biiufig gauz besonderc Eigen- 

 thiimlicbkeiten, Ztige mid Idiosynkrasien wieder, und 

 zwar sowobl geistige wic pbysisehe. Die geistige Ver- 

 crbung ist etwas ebenso Dnleugbares wie die leibliche; 

 folglicb muss die Kenntniss der geistigen Besehaffeuheit 

 der Eltern der jugendlicben Missethater einiges Liebt 

 werfeu auf die geistige Bescbaffcnbeit dicser Kinder selbst. 



Eiu gutes Verfahren zur Erforscbuug der sittlieben 

 Seite des elterlicben Geistes bestebt in der Erniittelung 

 der Anzahl von Fallen, in denen die Eltern die cinfachsten 

 Elternpflichten vernachliissigen. Diese Vernachlassigung 

 tritt eiu, wenn sie Verbrecber sind oder wemi sie ibre 

 Sprosslinge verlassen oder wenn sie dieselbeu nicbt be- 

 aufsicbtigeu. Rund 32 a / der im Jabre 1891 den eng- 

 liscben Besserungssclmlen (reformatory schools) anvertruut 

 gewesenen jungen Verbrecber stammten gauzlich oder 

 halb von Eltern, die sie verlassen oder ohne Ueber- 

 wacbung gelassen batten oder im Gefangniss sassen. Auf 

 Grund der Vererbungsgesetze dlirfen wir also annehmen, 

 dass etwa ein Drittel der Insassen der Besserungsschulen 

 mehr oder minder in der Gefabr scbwebt, moralischen 

 Stunipfsinn ererbt zu liabeu. Die Besserungsscbulen 

 bieten noch cine andere Gelegenheit dar, die Mangel- 

 haftigkeit des sittlicbeu Wesens der Eltern zu ergriiudeu: 

 namlich die Unzulangliebkeit der Schulbildung der In- 

 sassen. 17 v. H. der letztereii konnten iiberbaupt uicht. 

 To v. 11. nur scblecbt Icsen und sclireiben, d. b. bloss 

 13 v. H. batten die iiblichen Volkseebulkenntuisse. Theil- 

 weisc ist dieser hobe Bildungsinangel Miingcln in den 

 geistigeu Fabigkeiten der Kinder selbst zuzusehreiben, 

 allein eben nur tbeilweise; der Rest erkliirt sicb aus Ver- 



nachlassigung der Kinder durcb die Eltern. Insofern die 

 Unterlassungssiinde, die darin liegt, dass man seinen 

 Kindern nicbt einmal die Grundziige der Volksschul- 

 bildung sicbert, als ein Zeichen sittlichen Tiefstandes 

 geltcn kann, zeigt fraglos mindestcns die Halfte der 

 Eltern jugcndlicber Missethater einen sittlichen Tiefstand. 

 Und da nacb dem Vcrerbungsgesetz die sittlichen Mangel 

 der Eltern oft auf die Kinder iibergeben, dlirfen wir au- 

 iielimen, dass ein holier Procentsatz der jugendlichen 

 Verbreeher mit ungenitgenden nioraliscben Trieben zur 

 Welt kommt und dass diese jungeii Leutc durch diese 

 ihre Mangel, im Vcrcin mit ungiinstigen iiusseren Ver- 

 haltnissen, zu Verbrechern gcvvorden sind. 



Aus der Untersucbung des geistigen Wesens der 

 Eltern der jugendlichen Missethater konneu wir hinsicht- 

 licb der Geistesverfassung der letzteren nocb cine Lehre 

 zieben. Ein ziemlicb guter Priifstein des elterlichen Geistes 

 bcsteht in dem Grade des Erfolges im Mcistern der 

 Kinder. Verliercu Eltern die Ilcrrschat't tiber Kinder vor 

 deren sechzehntem oder gar vierzebntenj Lebensjabre jo 

 scbr, dass die Kinder Missethater vverden, so beweist das 

 bei den Eltern einen grossen Mangel an Willenskrai't und 

 Charaktcrstiirke. Gewohnlicb iiben die Eltern auf den 

 Geist, ja, auch auf das Betragen der Kinder eiucn iiber- 

 \viiltigcnden Einfluss; bei sehr zahlreicben verbrecbe- 

 rischen Kindern jedoch trift't dies keincswegs zu. Viele 

 von den letzteren wohnen zur Zeit ibres Fallcs bei ihren 

 Eltern; aber diese iibcu cine so unziilangliche Aufsicht 

 aus, dass jene zu Dieben oder Vagabunden werdeii konnen. 

 44% der im Jahre 1891 den engliscben Besserungs- 

 schulen iibenviesenen Kinder batten noch Vater und 

 Mutter gehabt und bei ibncn gevvobnt. Nun kommt es 

 ja bisweilen vor, dass selbst die gewissenbaftcsten und 

 gebildetsten Eltern cs ausserst schwierig fiuden, cinem 

 storrischen Kind bcizukommen. Aber das sind ja nur 

 vrrcinzelte Fiille; die amtlicben Bericbte tiber die Besse- 

 rungsscbulen besagen, dass die Zahl der uuverbesserlichen 

 Insassen bloss T 8 pro Tausend betragt. In der unge- 

 licuren Mebrheit der faille darf man daher die Unfabig- 

 keit der Eltern, die Kinder zu meistern, keincswegs einer 

 uniiberwindlichen Unverbesserlichkeit der letzteren zn- 

 selireiben, sonderu lediglicb der Gleicbgiltigkeit, Willens- 

 triigkeit und Charakterschwache der Eltern - - Eigen- 

 scbaftcu, die sehr oft auf die Kinder iibergeben. In den 

 Besserungsscbulen stehen den unverbesserlicben 7 8 pro 

 Tausend 440 pro Tausend mit zu ibrer Beberrscbung un- 

 fahigen Eltern gegeniiber. Diese Unfabigkeit vererbt sich 

 auf die Kinder in Gestalt der Unfahigkeit, sich selbst zu 

 beherrsclien, mit anderen Worten: die Willensscbwacbe 

 der Eltern ersehcint beim Kind als Mangel an Kraft, 

 verbrecberischcn Trieben und Anwandlungen zu wider- 

 steheu. 



Ini bisberigen Verlauf unserer TJntersuchung haben 

 wir vor Alleru gefunden, dass die physische Beschaffen- 

 heit ein zwar uicht ganz verl3.sslieb.er, aber docb ziemlicb 

 guter Maassstab fur die Beurtheilung der geistigen ist 

 und dass bei Anlegung dieses Maassstabes rund eiu 

 Drittel der krimincllen Jugend sieb als unter dem Durch- 

 scbnitt der Geistesfahigkeiten stehend erweist. Wir haben 

 ferner geseben, dass die grosse Mebrheit der juugen 

 Missetbiiter Eltern hat, die entweder geistig oder sittlich 

 ausser Stande waren, die einfacbsten Elternprlichteu zu 

 erfiillen. Der genaue Grad der Uebertragung dieser 

 geistigen oder sittlichen Uufahigkeit von den Eltern aufs 

 Kind haugt von der schlicsslichen Liisung gewisser hoeb- 

 \\icbtiger Probleme ab, zu denen u. A. aucb die Frageu 

 gehoren, iuwiefern die geistigen Eigenscbaften des Kindes 

 das Ergebniss unmittelbarer Vererbung von den Eltern 

 sind und inwiefern sie mittelbar von entfernteren Ver- 



