XIV. Nr. oil. 



Nacurwiasenschaftliche Wochensehrift. 



als ein Festlaiul, welches Ptolomaus nicht gekannt ; 

 hatte. Die Reisen uuter spauischer und portugiesiaeher j 

 Flagge, denen Vespucci beiwohnte, fiihrten aber gerade ! 

 au die Kiiste von Brasilien nnd Venezuela. 



Zum Gebrauch des Erdapfels und dcr Weltkarte ver- 

 fasste Waltzemiiller gleichzeitig ein Tcxtbuch Cosmo - 

 graph! ae introductio", die am '25. April 1507 in 

 St. Die erscliien. Auf einem der nicht nnmerirten, 

 sondern nach damaligem Gebrauch mit aiiiy bezeiehneten 

 Blatter findet sich wortgetreu folgende Stelle: n Nuuc vero j 

 et hae partes (Europa, Africa, Asia) suut latius lustratae 

 et alia quarta pars per Aniericuin Vespucium (ut in se- 

 queutibus audietur) inventa est quani non video cur quis 

 jure vetet ab Americo inveutore, sagacis ingenii viro 

 Amerigeu quasi Americi terram sive Amcricain dicendam: 

 cum Europa et Asia a mulieribus sua sortita sint numina. 

 Ejus situm et gentis mores ex bis binis Americi navigatio- 

 nibus quae sequuntur liquide intelligi datur." (Nachdem 

 diese Erdtheile (Europa, Ai'rika, Asien) genauer ertbrscht 

 worden sind, ist ein vierter Welttheil durch Americas 

 Vespucci (wie sich aus dem Spateren ergeben wird) eut- 

 deckt worden, uud ich sehe nicht ein, was uns hi ml em 

 sollte, ihn Amerika, gleichsam das Land des Ameri- 

 cus zu nennen, zumal Europa und Asien auch nach 

 Frauen beuauut siud. Seine Lage und die Sitten seiner 

 Einwohner wird man in den nachf'olgenden zwei Doppel- 

 reisen des Americus deutlich beschrieben finden.) 



Klarer, bestimmter und unzweideutiger konnte Waltze- 

 miiller seine Absicht und seinen Willen uicht zum Aus- 

 druck bringen : Ein neuer Welttheil ist entdeckt - - noch 

 olme Namen. Fraueunamen tragen die alten Contineute 

 Europa und Asien - - ein Frauenname sei auch der neuen 

 Welt gegeben. Amerigo hat sie entdeckt, so soil sie also 

 Amerika heissen. In zielbewusster Absicht hat sich damit 

 Waltzemiiller zum Namengeber Amerikas gemacht; nicht 

 durch blinden Zufall, sondern mit reiflicher, wohlerwogeuer 

 Ueberlegung hat er der neuen Welt Gevatter gestanden, 

 und hierau ist uichts zu aiidern. 



Die Kosmographie Waltzemiillers wurde 1807 zwei- 

 mal aufgelegt und verschiedentlich uubet'ugter Weise nach- 

 gedruckt. Der Vorschlag Waltzemiillers fand damit die 

 weiteste Verbreitung und gelangte stillschweigeud zur 

 Annahme. Der illteste Text, in welchem der Vorschlag 

 angenommen ist, wurde von Elter in Bonn in einem 

 Manuscript von Henricus Glareanus aus dern Jahre 

 1510 entdeckt, in welchem Siidamerika als Terra | 

 America bezeichnet wird: Nordamerika erscheiut da- 

 selbst noch als Aubangsel Asiens und ist von Siidamerika 

 durch eiue Meerenge getrennt. Ob die Bezeichnung auch 

 auf Waltzemiiller's Weltkarte eingetragen ist, ist nicht 

 festgestellt, da die Karte noch immer gesucht wird; itn 

 Strassburger n Ptolemaus" von 1513 fiudet sich der Name 

 Amerika seltsamerweise nicht. Gewiss ist aber, dass fiir 

 das brasilische Siidamerika die Bezeichnung Am erica 

 Provincia" bereits auf einer in Holz gestochenen Welt- 

 karte des alteren Apianus (Bienewitz) vom Jahre 1522 

 angewendet worden ist. 



Die alteren Geschichtschreiber sprechen allgcmein 

 die Ansicht aus, Vespucci habe der neuen Welt selbst 

 den Namen aufgedriickt, was allerdings nahe genug ge- 

 legeu hatte, da er von 1508 bis zu seinem Tode 1512 

 das Amt eines Reichspiloten bekleidete. Als soldier hatte 

 er nicht nur die Steuerleute zu priifen, sondern auch alle 

 neueu Entdeckungen in die Reichskarte einzutragen, nach 

 welcher die Seekarten abgeandert wurden. Ware nun 

 die obige Ansicht richtig, so miissten wir auf spaiiischen 

 Seekarten doch zuerst der Bezeichnung Amerika begegnen. 

 Dies ist aber uicht der Fall, sonderu der Name Amerika 

 ist den Spaniern im 16. Jahrhundert vollstandig fremd 



geblieben; sie bedienten sich dat'iir stets dcr Bezeichnung 

 Mundus novus oder ,,dic westlichen ludicn." 



Merkator und sein Sdiiiler Ortelius nahmen den 

 Nameu gleichfalls als Bezeichnnng fiir die Ncuc Welt 

 anf, und damit war das Schicksal dariibor entsclnViirii. 

 Uebrigens ware der Name wohl kaum so rasch popular 

 geworden, wenn er nicht so got ins Gehcir gefallen ware, 

 und nicht eine gewisse Lautahnliehkeit mit Asien und 

 Ai'rika gehabt hatte. 



Der Antheil Waltzemiiller's an dcr Entdeckinig 

 Amerikas war Jahrhunderte hindurch vergessc.n und ist 

 heute noch nicht geuiigend bekannt. Keiu Geringerer 

 als Alexander von Humboldt war es, der zum Wieder- 

 entdecker Waltzemtiller's wurde und 1834 in seinen n kri- 

 tischen Untersuchuugen" (II 403) auf denselben wiederum 

 aufmcrksam gemacht hat. Nach ihin hat einer der 

 grossten Kenner der damaligen Entdeckungsgeachichte, 

 namlicli d'Avezac, uns eiuen Lebensabriss von Waltze- 

 mtiller geliefert (Martin Hylacomylus Waltzemuller, ses 

 ouvrages et ses eollaborateurs, par un geographe biblio- 

 phile, Paris 1867) und unwiderleglich festgestellt, dass 

 Waltzemtiller der Namengeber Amerikas ist. 



Wie kamesnun, dass Waltzemuller den Ame- 

 rigo Vespucci fiir den Entdecker Amerikas 

 halten konnte'? Demi Vespucci hat niemals entdeckt 

 uud erzahlt auch in alien seinen Berichten, dass er uuter 

 dem Commando spanischer und portugiesischer Capitiine 

 nur als nautischer Astronom theilnahm. Eiuzig seiuen 

 schriftstellerischeu Leistungen verdankt Vespucci diesen 

 Ruf und seinen grosseu Namen; denn mit Ausnahme eines 

 magereu Briefes von Columbus nach der ersten Reise 

 wareu Vespucci's Schilderuiigen der neuen Welt das erste, 

 was iiber Amerika verbreitet und gedruckt wurde. Er 

 schildert die Erlebnisse und Wahrnehmungen auf seinen 

 Fahrteu in verschiedenen Briefen, an seine Freunde und 

 Gunner, so auch in einem Schreiben an seinen ehemaligen 

 Schulkameraden, den Burgermeister Soderini von Florenz. 

 Durch diesen gelangte der Herzog von Lothringen, Rene II., 

 in den Besitz einer franzosischen Uebersetzung dieser ur- 

 spriinglich in italienischer Sprache geschriebenen Briefe 

 Vespucci's, und Sendacurius in St. Die veranstaltete 

 von der franzosischen Uebertragung nochmals eine la- 

 teinische Uebersetzung, wie aus einer im Brit. Museum 

 bemidlichen Druckschrift: ,,Speculi Orbis Declaratio" 

 hervorgeht. Dieselbe ist Rene II. gewidmet, von 

 Gualterius Lud geschrieben und mit einer Vorrede von 

 St. Die von 1507 verseben, gedruckt in Strassburg von 

 Jo ban 11 Gruninger; dort heisst es, dass eiue Karte 

 der neuen atlantischen Entdeckungen erscheinen werde 

 in dem r Ptolemaus", den er (Gualterius Lud) auf seine 

 eigenen Kosten mit Martinius Hylacomylus herauszugeben 

 gedenke. 



Die Briefe des Vespucci wurden in der lateinischen 

 Bearbeitung als Anhang zu Waltzemiiller's Kosmographie 

 gedruckt, und da die gelehrteu Thebaner in St. Die die 

 Uebersetzung so anfertigten, als ob die Briefe von Vespucci 

 direct an den Herzog von Lothringen gesandt worden 

 waren, kam Vespucci in den Verdacht, er habe seine 

 Reiseschildcrungen an die europaischen Hofe gesaudt; 

 allein Vespucci hatte damit ebensowenig etwas zu thun, 

 als mit den Gymnasiallehrern in St. Die, die unter seiner 

 Firma siindigten. Da nun diesen gelehrten Herren keine 

 weiteren Nachrichten iiber die Neue Welt vorlagen, als 

 solche von Vespucci, so ist es alleufalls erkliirlich, dass 

 Waltzemuller den Amerigo Vespucci als deu Entdecker 

 der Neuen Welt ausah, ohne etwas von Culumbus und 

 dessen Bedeutung zu wisseu und zu ahuen. 



Diese Keuntniss muss deni Waltzemuller indessen doch 

 bald geworden sein, denn es gewinnt den ganz bestimmten 



