XYI. Nr. 29. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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masse eigentlich bedeutet fiir das Leben des Thieres und 

 sein Verhaltniss zur umgebenden Welt. Ko'nnteu wir ein 

 Titanotherium lebendig an die Seite eiiies Nashorus unserer 

 Tage stellen, wiirden wir hochst vvahrscheiulich keinen 

 weiteren Unterschied in ihreui Benehinen gewahr werdeu, 

 der auf eine geringere geistige Fahigkeit des ersteren 

 scbliessen liesse, ebenso wenig \vie wir z. B. in dem Be- 

 nebmen eiuer Maus oder einer Eidechse eine offenbare 

 geistige Ueberlegenbeit der ersteren bemerken. Ein Ver- 

 gleich zwischen der Entwiekelung der Fiihigkeiten beim 

 Menscben und beim Affen oder anderen Thieren leitet uns 

 indesseu auf den Weg zur Beantwortung der Frage. Ein 

 Mensch koramt auf die Welt mit einer geringeren Ausriistung 

 an ererbten Instinkten als jedes Tbier; es kann sogar eiue 

 recht bedeutende Geduld kosten, ein Kind das Trinken 

 bei der Mutter zu lehren; und die einfacbsten und noth- 

 vvendigsteu Bewegungen muss es leruen. Dagegen kanu 

 ein selbst kUnstlicb ausgebriitetes Kiicken schou am dritten 

 Tag, nachdem es das Ei verlassen bat, sogar mit ver- 

 bundenen Augen direct auf eine gluekende Henne los- 

 gehen, obwohl es nie zuvor vveder eine Henne gesehen 

 nocb gehort hat. Als Ersatz bierfiir hat der Mensch aber 

 in weit hoherem Grade als jedes Thier die Fahigkeit, die 

 verschiedensten Fertigkeiten durch Uebung und durcb 

 Festhalten persoulicher Erfahrungen auszubilden, kurz: 

 die Fahigkeit, erzogen zu we r den. 



Dieser Uuterschied steht offenbar in genauem Zu- 

 sammenhang mit dem Ban des Gehirns. Das Gehirn ist 

 die grosse Centralstation des Nervensystems; in ihm 

 endigen die Sinnesnerven, die aussere Eindriicke zum Be- 

 wusstsein fiihren; von ihm gehen die motorischen Nerven 

 aus, welche Befehle fiir die Bewegungen der Muskeln aus- 

 senden. Wir konnen das Gehirn vergleichen mit einer 

 Telegraphen- oder Telephonstation mit einer ungeheuren 

 Menge von Drahten. Die Telegramme, die durch einen 

 Draht einlaufen, sollen durch einen anderen weiter be- 

 fordert werden, oder sollen vielleicht nach mehreren Stellen 

 auf einmal hinbefordert werdeu. Wenn nun bestimmte 

 Gruppen besonders haufig mit einander in Verbiu- 

 dung gesetzt werden sollen, ist es erklarlich, dass man 

 sie so ordnet, dass diese Verbinduugen mit der mindest 

 moglichen Last fiir das Personal zu Stande kommen; ja, 

 man kann sogar einige Drahte auf die Dauer so ver- 

 binden, dass ein Telegramm durch einen derselben sofort 

 weiter geht zu eiuem anderen, ohne dass das Personal 

 etwas dazu beizutragen braucht. Wenn man zum Beispiel 

 schreiben lerut, muss man Anfaugs bei jedem Buch- 

 staben sich iiberlegeu, welche Bewegungen die Hand aus- 

 fiihren muss, und oft sendet man Nerventelegramiue uach 

 verkehrten Muskeln; aber uach uud nach vvird eine so 

 leichte und praktische Verbindung zwischen den ver- 

 schiedenen motorischen Xerven, die witbrend des Schreibens 

 in Betracht kommen, hergestellt, dass es fast von selbst 

 geht. Bei Thieren mit ausgepragten Instiukteu h'ndet sich 

 schon bei der Geburt eine genaue Verbindung zwischen 

 gewissen Ncrvengruppen. Bei einer kurz zuvor aus- 

 gebriiteten Ente erregt der Anblick des Wassers gewisse 

 Nervenstrome in den einzelnen Drahten des Gesichts- 

 nerven, und ihr Gehiru ist nun so eingerichtet, dass die 

 Strorne sofort weiter geben nach den Nerven, die die 

 Beinmuskel in Bewegung setzen, die Beiue bewegen sich 

 auf eine bestimmte Weise und fiihren die Ente zum 

 Wasser bin. 



Man kann im Grossen und Ganzen wohl behaupten, 

 dass die Thiere, deren Fertigkeiten sich besonders auf 

 Uebung und personliche Erfahrung griinden, ein mehr 

 entwickeltes Gehirn besitzen, als die, deren Fertigkeiten 

 zum grossten Theile ererbt, oder, wie man sagt, dem 

 Instiukte zuzuschreiben sind. Die Insekten, bei denen 



die Instinkte in so wunderbarem Grade entwickelt sind, 

 aber bet denen das Vermogen, ueue Fertigkeiten zu cnt- 

 wickeln, erzogen zu werden, iibcrhaupt schvver uachzu- 

 weisen ist, haben ein so wenig centralisirtes Nervensystcm, 

 dass man kauni von einem Gehiru im eigentlichen Sinne 

 des Wortes sprecheu kanu, weun auch die Nerven und 

 Nervenknoten um den Schlund herum zum Theil die Rolle 

 eines Gehirns spielen. Innerhalb einer bestimmten Farnilie 

 ist es nun wohl moglich, dass die Grosse des Gehirns im 

 Verhaltniss steht zur Entwiekelung derselben, und Ray- 

 Lankester hat daher die Anschauung, dass die Ver- 

 grosserung des Gehirns, die bei so vielen Fami- 

 lien im Laufe ihrer Entwiekelung nachweisbar 

 ist, bedeutet, dass die Instinkte zum Theil er- 

 setzt sind durch eine gro'ssere Fahigkeit, er- 

 zogen zu werden. Ein kleiner Klumpen Gehirnmasse 

 geniigt, um reichliche und hochst wirksame Instinkt- 

 mechanismen von Geschlecht zu Geschlecht zu iiberliefern, 

 aber, damit das einzelne Individuura die Fahigkeit haben 

 soil, neue Gebirnmechaiiismen auszubilden auf Grund per- 

 sonlicher Erfahruugen, muss es eine viel grossere Gehirn- 

 masse besitzen. 



Jetzt stebt aber noch die zweite Frage fiir die Be- 

 antwortung offen: Kann man sich erklaren, wie es konamt, 

 dass die Entwiekelung bei so vielen Familien, besonders 

 bei Saugethieren, in der besprochenen Richtung verlaufen 

 ist? Ist es mit anderen Worten moglich, dass der Kampf 

 urns Daseiu und die aus dieser sich ergebende naturliche 

 Auswahl bewirkt, dass die Fahigkeit, auf eigene Faust zu 

 haiideln, sich auf Kosten der lustinkte entwickelt'? Dass 

 wohlentwickelte lustinkte auf Grund der Sicherheit und 

 Unmittclbarkeit, mit der sie wirken, ausgezeichnete Mittel 

 im Kampfe urns Dasein sein konnen, steht ja ausser allem 

 Zweifel, und wenn die ausseren Bediugungen, unter denen 

 eine Thierart lebt, durch lange Zeiteu hiudurch sich uu- 

 verandert erhalten, kann man sich wohl denken, dass sich 

 die lustinkte entwickeln und befestigen, und dass Fertig- 

 keiten, die urspriiuglicb durch Uebung erworben wurden, 

 nach und nach ganz instinktmassig ausgeiibt werden, so 

 dass das Thier sich zu einem immer tiichtigeren Automaten 

 ausbildet. Aber wo die Bedinguugen auders werden, z. B. 

 bei Aenderung des Klimas, bei Einwanderung neuer Arten 

 u. s. w. ist cs offenbar von grosser Bedeutung fiir ein 

 Thier, dass sein -Benehmen nicht ausscbliesslich bestimmt 

 wird durch Instinkte, ererbt von Vorfahren, sondern dass 

 es sich selbst Fertigkeiten aneignet, die besser zu den 

 neuea Verhaltm'ssen passen. Man kann wohl verstehen, 

 dass die Individuen, die in hoherem Grade diese Fahig- 

 keit besitzen, also nach Ray-Lankesters Annahme die- 

 jenigen, welche das grosste Gehirn besitzen, am tiichtigsten 

 sind im Knmpfe urns Daseiu uud die meiste Aussicht 

 haben, Hire Art fortzupflanzen. Die Vergrosserung der 

 Gehirnmasse und damit der selbststandigen Gehirnthatig- 

 keit ist natiirlich uicht der einzige Weg, den die Ent- 

 wiekelung einschlagen kann. Wenn z. B. in einer Gegend 

 die Nahrung fiir die Thiere knapp wurde, die von den 

 Blattern der Baume leben, kiiunte die Natur einer 

 Thierart zu Hilfc kommen, entweder dadurcb, dass sie 

 ihr einen langen Hals (wie bei der Giraffe) gabe, so dass 

 sie auch die hochsitzenden griinen Zweige erreicheu 

 konnte, oder dadurch, dass sie ihr einen starkeu Ritssel 

 schenkte, so dass sie in den Stand gesetzt wurde, die 

 Baunie aus/.ureissen oder abzubrechen; oder sie konnte 

 das Gehirn der Thierart entwickeln, so dass sie den Ein- 

 fall beka'me, den Erdboden zu verlassen und lernte, sich 

 Hire Nahrung dureh Klettern zu erwcrben, oder, wenn ihr 

 Ko'rperbau das Klettern nicht zuliessc, auf auderem Wege. 

 Die drei Methoden kounten vielleicht in dem vorliegeuden 

 Falle gleich wirksam sein, aber wahrend der lange Hals 



